吕柏顺一直侧着脸，不愿直面江小姐。而他身后的那人简直是顽劣至极，他强硬地扳过他的脸，使他面向她。“把脸朝向江小姐――说话！说谢谢江小姐救命之恩！”
“你们闹够了没？！吃你们的饭去！有了这个兴头，累也忘了！饿也忘了！”吕柏顺连脖子根都是红的，想是臊极了，他恼怒着叫嚷，拼命的挥动手臂驱赶众人。
江芷荀坐在风暴中心，始终是一派超然物外。几日以来，作为是非的中心人物，她就一直是这副轻慢的态度。她不屑于与一群泼皮论是非，更不在意他们的看法，所谓清者自清，何须自扰。
房峙祖见她面对他们的奚落打趣，既不回应，亦不恼怒。隽秀的面容甚是磊落从容，端凝的坐姿，呈现出不可动摇的傲骨。
“那个与人偷情的女人不是眼前的这位江小姐。”房峙祖收回目光，笃定地说着，继续向前走去。“福叔，你说呢？”
“我倒认为，必是她无疑。”贺慎元摇着扇子，笑容可鞠的道。然而，他二人又同时把目光投向端夙方。
端夙方尴尬地道：“在下实在是费解至极……如若是她，那么她去救自己的情郎，合乎情理，便没什么可说的了；如若不是她，而她却不怕招人误解，不顾自己名节受损，冒着危险去救人性命，这般敢作敢为的女子，就不得不令在下感佩了。”
“不如这样，我与福叔打个赌，如果你赢了，我便把我新近请来的那位意大利厨子借给你，听你差遣三个月，如果你输了，就把你家做淮扬菜的那个厨子借给端夙方三个月，你看怎样？”房峙祖知道端夙方喜欢淮阳菜，因此想出这个主意。
“好，我同意！”
“夙方就负责把这件事调查明白，工程即将结束，工匠们马上就要撤离了，就给你三天时间去弄清楚这件事。”
“好。”端夙方唯唯道。
大餐间里，芷荀看着面前的饭菜，暗叹可惜。被飞沫浸染，是不能再吃了。她款款起身，声音平缓向众人道：“我可以走了吗？”
众人见她严肃自持的模样，也不敢再打趣她，呼啦啦作鸟兽散。
几天之后，房峙祖再次来到福利院。端夙方恭谨的向房峙祖报告了各项工作。在谈过正事之后，他满面堆笑，兴味盎然的对房峙祖和贺慎元道：“上次，您二位打赌的事已有了结果了。”
他不提，房峙祖几乎将这事忘了个一干二净。他见端夙方笑得神秘，便也勾起了他的兴趣。“好，你说！”
贺慎元也来了兴头，满眼期待的望向他。
“我无非是使了些威逼利诱的手段，那个吕柏顺便乖乖的如实招了。不过，我已经对当事人做了保证，绝不将那女人透露出去，免得她以后难以做人。”他说到这里又顿了顿，故意卖起了关子。
房峙祖他闲闲的端起茶来，押了一口。便听到那边贺慎元道：
“行了，谁有那些闲情逸致，去说这些无谓的事，快讲出来吧！”他已经等不得不耐烦了。
只听端夙方郑重其事地道：“那个女人是一个保育工，叫栾凤。”
贺慎元不曾想是这样的结果，惊讶地张了张口，却没吐一个字，不由看向房峙祖。房峙祖抿着的唇角微微上扬，眼里也带了些掩饰不住的笑意。他不去理会他投过来的目光，亦不发表任何言论，只是用茶盖一下一下轻轻撇开漂浮的茶叶。他心头漾着隐隐的喜悦，并不是出于他对输赢的计较，而是那个姓江的女孩子，不但没有令他失望，反而让他惊喜。就仿佛是到山野林间游玩时，蓦然发现一株稀世名卉盛放在眼前，叫人意外之余，又惊赞不已。
“更有趣的是，”端夙方继续道：“据栾凤说，事发当晚，她衣衫不整的匆匆赶回女舍时，刚好被这位江小姐撞个正着。所以，江小姐一早就知道她的秘密，只是她始终保持缄默，没有把她供出来而已。她还表示，很感激江小姐的围护，只是还没找着机会谢她。”
端夙方这一席话说完，却真的是不得不令贺慎元折服了，感叹她非同寻常的胸襟与风度。不过是一个小小的女子，竟具有这般的侠骨柔肠。
房峙祖亦是意外的挑了挑眉，沉吟了片刻，意味深长的点了点头。
…………
房家在咸州的老宅原是前朝宰辅的府邸，几经易主后，被房老爷子买了下来，成为房府。虽说当年房家老爷子也对园子大势修葺了一番，但仍保持园子原有的风貌，古朴典雅，没有俗恶之气。直到如今，房家的子嗣都已渐趋洋化，可这园子却丝毫没有变样，就连屋子里的一桌一椅、一床一柜都是原来的老东西。园中各种花卉名木，品种繁多，最负盛名的是一株近千年的紫藤古树，蔚为壮观。
房峙祖走进母亲居住的院子，侍候房老夫人的丫头瞧见六爷回来了，连忙跑进去通报。
房老夫人身着团寿纹样的薄绸单衣，一脸的病容，正歪在床榻上吃药，听说小儿子回来了，紧锁的眉头才终于舒展。
房峙祖走进房间叫了声“母亲”，早有丫头拿了小杌子放在了床边，他坐了，瞧了瞧母亲的脸色，安慰道：“半个月不见，母亲看起来好多了。”