“我可不敢，我最怕蛇了！”
“我倒是不怕蛇，可他还光着呢，女人怎么好进去？”就算她不忌讳那个年轻俊秀的小伙子，可总是怕人说闲话的。
“还是谁和他相好谁去吧！”其中一个机智地道。
可这话一出，大家却都不做声了，只是你看看我，我瞧瞧她。
芷荀迅速的瞥向站在她对面的栾凤，她却避开了她的目光，不吭不响垂下头去。显然此刻去找个男人过来，已来不及，恐怕那时，吕柏顺已被毒蛇咬伤。芷荀咬了咬牙，夺过前面女人手里的挑竿，向那浴间冲去。
她拉开搭着一条破旧裤子的虚掩的隔扇，向里张望。透过幽暗的空间，果然看到一条带着黄斑的青蛇，正吐着信，蜿蜒在当地，它鲜亮娇艳的花纹直叫人不寒而栗。洗澡用的那只木盆倒扣在它的周边。
吕柏顺很怕蛇，他发现那条蛇后，极度惊慌之下用那木盆砸向它，却很不幸，没有砸到，反而惹恼了它，将他紧紧的逼在了角落里。怕引起它的突然攻击，他连略微动一动手脚都不敢了。见芷荀进来，他仍是一动不动的光裸着身子杵在那里。
芷荀将长长的挑竿伸过去，戳到了蛇尾，唤起了它的注意。它果然调转了蛇头，改为对她吐信。她鼓了鼓勇气，继续一遍又一遍的向它戳去，由于离它较远，挑竿使不上力，丝毫伤不到它，只是份外激怒了它。它突然奋起，头挺起老高，向她射出两股毒液。幸而芷荀反应灵敏，用竿子对它横扫过去，将它击了出去，喷射的毒液也随之偏离了方向。那蛇或许是见没有胜算，也不愿再与她纠缠，从木板与地面之间的缝隙钻了出去，逃走了。
这件事成了发生在吕柏顺身上的又一大新闻，顺带着将上一个新闻一起炒了起来。大家开始了新一轮的猜测，与他相好的那个女人会是谁？江芷荀已然成了最大的嫌疑。大家众说纷纭，各抒己见。有些人认为她虽然看起来温顺柔和，可骨子里透着清高孤傲。她虽是小户人家出身，可谈吐举止却不凡。再论学识、论才华气度，她都不太可能看得上他吕柏顺。可另有一些人却不这样认为。
夜晚，工匠的舍间又热闹起来。大家把吕柏顺团团围住，连厕所都不准他去，一个个兴奋得两眼放光。
“那个女人到底是谁？一个对你见死不救、狠心绝情的女人，你还要围护她干嘛？换成是我，我才不会替她遮掩，早就找她理论去了。”
“或者，根本就没有别人，就是那个江小姐！她如果不是同吕柏顺有些情义，如何会不顾众人眼光，不顾个人安危去救他？”
“就是，我们吕兄弟当时可是赤身裸体呢，她一个姑娘家，就那样大大方方的钻进那间屋子？”
“对！我看再没有别人，就是江小姐！”
更有人已认定了她，“吕柏顺，你艳福不浅啊！江小姐可是个难得一见的美人，我之前还说，她可是个给大户人家做姨太太的命，偏落在了你手里！”
“你们何必要拿江小姐来寻开心！她又没得罪你们！”吕柏顺终于忍无可忍，震怒了。随后躺到床上，用衣服蒙了头，不欲再理会他们。他既不能供出栾凤，又不能由着他们诬垢江小姐，那可是他的救命恩人。他感到左右为难，无计可施。
第8章 听闻
院长室里，端夙方将“毒蛇”事件、“偷情”事件以及他听来的一些闲言碎语一并绘声绘色的讲给了房峙祖与贺慎元听。至于那个“偷情”事件的女主角是谁，他也着实费解了一番。
房峙祖对那起烂俗之事可没什么兴趣，就那事闲话了几句后，很快又把谈话的重点放在如何防止毒蛇再次出现的问题上。这一次虽是有惊无险，难保下一次还会如此幸运，更何况院里还有那么多小孩子。他们最终决定将那个水塘填平，杂草除尽，捣毁蛇的栖身之所，它们再出现地可能性就大大降低了。
房峙祖提议去“毒蛇”事件的事发地点去瞧瞧，他们两人便携同着一起走出了院长室。他们边说边谈，在途经大餐间时，房峙祖被里面传出的阵阵哄笑声引了过去。此时是午餐时间，正是大餐间里最热闹的时刻。
房峙祖踱步至那门前，隔着敞开的门驻足观望。
只见一群男人执着碗筷，一边扒着饭，一边对被他们圈在当中的一男一女吆喝起哄。那个女子端坐于餐桌前，房峙祖刚好能看见她的脸，被一群男人围着起哄，她却仍是一副镇定自若的样子，不言不笑，目空一切，已然把周遭的人都当成了空气。而她对面的那个男人就大不一样了，他虽是背对着房峙祖，可房峙祖仍然可以从他的肢体动作感受到他的窘迫与慌乱。他被人强按着坐在那个女子的对面，按住他的人嬉皮笑脸地对他道：
“吕柏顺！你也忒不对了，见到救命恩人，连个招呼也不打！这便是你的做人之道？”
“嗨！只怕从头至尾连声谢也没说过呢！”有人插言道。
“趁咱们都在，督着他向江小姐致谢。”
“走开！放开我！一群混蛋！”吕柏顺的人挣扎着站了起来，却又被身后的人强行压了下去。
“就是！就是！快说！快说！”又有人起哄。