掌柜是个四十出头的中年男子，留着小胡子，看着十分精明，有着认人的本事。来过这店的，也能记个七八分。见薛升进店，已先笑道，“今日还有厢房，薛六爷可要入内小饮？”
薛升笑道，“荣掌柜有心了。我今日过来，是代我三哥来接人的，不知那位贵客住在哪个房？”
荣掌柜微微一顿，笑道，“平日薛三爷都是过来喝酒吃菜，这几日也是常来，但不曾听说他招待了什么贵客。薛六爷可是听岔了？”
薛升意外道，“不会吧，我三哥说的明明白白。”他又稍稍探身，低声，“说是南山酒翁，这事知道的人可不多，若非他亲口告知，我又如何知道。荣掌柜该不会以为我是来诓你的？”
提到南山酒翁，连荣掌柜也不知，心头也是咯噔。店里竟住了那样一个大人物，要是跟他讨教酿酒技艺，哪怕是得了一二分，也受益不浅吧？末了他还是笑道，“哪里敢怀疑薛六爷，只是在下真的不知薛三爷有招待那样的贵客在店内。”
薛升心头不悦，黑眸微转，说道，“那许是我听错了。倒也不能白来，掌柜安排个厢房吧。”
荣掌柜笑笑，当即让小二领路。
上了二楼，还未进屋，薛升已问小二，“这里可有近日才入住、瞧起来不像商客，与众不同的人？我三哥也来见过的。”稍稍一想又添了一句，“还带着个孩童。”
小二是认得薛家兄弟的，笑得隐晦，“小的不知。”
薛升唇角微抿，从钱袋里拿了银子给他。小二当即接过，眉眼有笑，还未开口，薛升的目光已落在楼梯那。
环佩玲珑敲击出清脆的碰撞声，未见人，先闻声，听得出是上好的玉。
而佩戴那环佩的人，是个十七八岁的姑娘。
姑娘身材娇俏，步子款款。一身绿罗裙，墨发轻挽，耳垂上的宝珠如夜空流星。似察觉到了有人瞧她，只见她缓缓抬头看来，面庞白净，眸中眼波流转，似有春水荡漾，娇艳非常，可让见多了美人的薛升心有擂鼓敲起，一时看得目不能移。
那姑娘也大方，同他对视一眼，见他直勾勾盯来，神色微顿，可步子未停，走上廊道，转而往右边走去，只留下婀娜背影。
薛升瞧了好一会，听见小二唤自己，方觉刚才失态了。回了神问道，“那姑娘是这儿的住客？”
小二也是男子，如何不知他的心思，笑道，“正是。”他又笑道，“方才小的要领您去的地方，可不就是那姑娘住的房。她带了一个男童，不像商客，薛三爷也来见过，跟薛六爷说的一样，想必是您要找的人。”
听那姑娘已见过薛晋，薛升面色已沉，转念一想那姑娘还是少女妆容，应当不是南山酒翁的家眷。莫非她是酒翁的近侍？用那样美貌的姑娘来做婢女，酒翁倒是好福气。
都同酒翁共住一屋，也非清白之身。无怪乎方才眼神不躲不避，没有姑娘家的娇羞姿态。
想罢，他轻轻一笑，又道，“那姑娘叫什么？”
小二想了想，答道，“阿古。”
☆、第2章 阿古
第二章阿古
华灯初上，夜色阑珊。月光灯火满洒京师，如入画卷。
皇城主干道直抵皇宫，中轴延伸两千丈，两旁店肆林立，茶坊酒楼，脚店药铺，卖的有好茶好酒绫罗绸缎，小至竹头木屑，大至奇珍异宝，繁而不乱。
在璀璨灯盏下，人更如玉精美。
薛升一路寻来，只见那叫阿古的姑娘立身一家酒楼前，抬头瞧着那牌匾上的大字。他也瞧了去，门匾上当歌酒楼四个行书大字自然起截，笔笔俱见功力，写得着实好。而看的人，更是明艳美丽。
他倒是明白为什么南山酒翁会寻这样一个年轻姑娘做婢女了，甘醴由美人在旁斟酌，酒也更美三分吧。
“阿古姑娘。”
人声嘈杂，阿古还是听见了有人在喊自己。她偏身看去，一双明眸含水，稍显冷清。见个高大年轻人往自己走来，她顿身等候。
人多拥挤，薛升不得不走近些，作揖说道，“在下薛升，是永安侯第六子，见过阿古姑娘。”
阿古微微一笑，“原来是永安侯家的公子。”
一笑莞尔，更是美艳。薛升看得有些呆了，只是声音说不上柔媚，若是嗓音如莺，那定更无瑕，他回了神笑问，“姑娘知道？”
“我认识你三哥。”阿古顿了顿又道，“也说不上认识，只是见过几回。”
薛升这回确定薛晋来见的人果真是南山酒翁，可不能让那病秧子捷足先登了，“也不知我三哥是什么好福气，竟能认得姑娘……还有你家先生。”
阿古蹙眉看他，“我家先生？”
薛升见她跟自己装傻，也不戳破，稍稍俯身，低声，“在下诚心来求南山酒翁为我薛家酿制美酒，香车宝马，珠宝香料，只要开口，都应了酒翁。”
温热语气就扑在耳边，阿古身形未动，待他离去，她抬头笑道，“若是为薛家酿酒，薛六爷那就不必操心了，自有薛三爷会打理。”
薛升怕的就是这个，忙说道，“三哥是三哥，我是我，况且姑娘可知……他和我虽都是嫡出，但同父异母。我父亲敬重我母亲，而此次前来请酒翁入府酿酒，也是母亲授意。无论是钱财亦或名望，我们定会比三哥酬谢更多。”