正式宴会上的宫女，更多是侍奉酒水，今天又加了主要侍奉饭菜一项, 不过这次是因为吃火锅是件新鲜事且吃法特殊。因此，宫女侍奉饭菜这事，倒不会显得多么奢靡，也没有谏臣出来弹劾：‘正经君臣夜宴，竟与秦楼楚馆中吃酒毫无二样’，没人会这么不识趣。
如今大炎上下，都还奉行着勤俭节约的风气，就连今晚宴上助兴的项目，都只奏了清正的钟磬之声，并无婀娜舞女翩翩起舞。
王、后二人一旦落座，众臣这才跟着回去落座。
在宫女们侍奉着往锅里煮肉蔬时，夏简戟又和众臣们唠嗑了一阵，算是终于定下了热闹温馨的宴会基调。
殿上的宴桌排列，是根据早朝时文武众臣的班列稍微改动来的，由两列变为了四列。一张宴桌相应就坐一位朝臣及其家眷，虽是男女混坐，但因为女眷和孩童都跟在自家丈夫与父亲身边，倒也合乎礼仪。
夏简戟和群臣唠嗑完，姜秾作为女主人王后，跟着也招呼了一番女眷和孩童们尽管好生吃喝：
“夫人们可先尝尝口味，看看能否吃辣，再选择是煮清汤一侧，还是红汤一侧。
不过的是，小孩儿们肠胃嫩弱，还是在清汤锅里煮了给他们吃更好，喝不惯烈酒的夫人们，也可选甜口的果茶。
各位随意些，不必拘礼，吃好喝好。”
相比夏简戟的能言善道，他唠嗑了好一阵，姜秾说的客气话就要简练许多了，也是好不容易才挤出来这么多话，总算不显得过于高冷寡言了。
这也正合了外面有关王后的传言，群臣和命妇们纷纷暗道：王后的性情果真与传言一致，那想来她也果真是如传闻中仁善率直了……
殿上众臣的夫人们，见王后姜秾往杯中倒的是甜口果茶，便也让宫女给倒上果茶，举杯敬过王后了，才抿上一口，酸酸甜甜的、满口果香味！
真是好喝又开胃，终于不用像以往参宴时一般，跟着男人们喝烈酒了，今晚她们喝这果茶就很好了！说小孩儿也是能喝的，那给女儿儿子也喝这个罢。
像这种带有些许社交性质的宴会，宴上主要不是为了吃，而是为了说话。
开宴之后，寒暄过也敬过酒了，外面的天色依旧还是大白天，只殿中四角及墙边点着的宫灯，稍稍营造出了一些夜宴的夜晚氛围。
……
君臣一家的家宴既带了一个‘家’字，那么就不应像寻常宴会一般攀谈社交，而要向‘家’这一字上蕴含的随意温馨的意蕴，努力靠拢。
论威望，葛蕤身为‘王师’——王上夏简戟之师；论名声，葛蕤是士林中声名赫赫的‘狂士’；论官衔，葛蕤已被封文渊阁大学士——
即是内阁首辅，还加封了惟只用作大臣的最高荣衔‘三公’之一的太师。
在王上和王后已经出言寒暄过后，任何人都没有资格越过他，来开启下一阶段的谈话了。
葛蕤让宫女在红汤锅里下了肉蔬，夹了几筷子新鲜出锅的吃后，嘴里被辣出了‘嘘嘘’声，却舍不得不吃了，因为滚烫热乎的非常过瘾！
他自吃他的，任凭其他人向他使眼色，等他终于过了一把嘴瘾后，才算是有心思去想吃饭之外的事情。
“这麻辣红汤锅最合老夫胃口，又麻又辣，吃了身上都觉得热乎了！红红火火的，看着还很讨喜，也正是应了即将过去这一年的景象：红红火火、热热闹闹的！”
葛蕤终于将话题顺滑地转了过来。
“是啊是啊！”
“炎军、炎国，正如这火锅般滚烫热闹，热火朝天喜庆得很！”
“是啊是啊。”
“……”
众臣纷纷应和，倒衬托得姜秾为了方便才准备的这火锅，竟像是为了这寓意而特意费心准备的一样！
有的大臣心中潜藏着的，因为今晚夜宴破坏了宴席旧制而引起的些微不满，也不知不觉地尽都消散了。
葛蕤又道：“今年因有王后先前提议的‘借贷法’，顺利将太白县、郿县和凤翔府其他诸县及川地播种的高产麦子，都由农部收归并分发了出去。
之前秋播时，我大炎国中所有可耕种之地，只要合适的都已经播种上了高产麦子，只等明年夏收之后，境内大军便再无饥饿之忧。更甚至还有余力置换军备，增进兵力，打造出一支战无不胜的精兵！”
就从葛蕤这话来论，姜秾的功劳可不止是‘借贷法’，还有培育出高产良种这一更大的功劳。
不过，姜秾虽并非是长袖善舞之人，也不想费力去做这样的人，她耿直得很，但时移世易、人心善变，她还是有那个意识（智商）来避讳‘功高震主’之类事情的，特别是这种场合，她都很认真在对待。
比如像这个时候，姜秾也知道要谦虚一番了：
“纸上谈兵者众多，我也不过是其中之一，不过是出个主意罢了，能有如今的成功局面，全靠…王上和众臣做得好。”
差一点就嘴瓢，称呼夏简戟为‘简戟’了。
夏简戟察觉到她险些失误，眼神看过去时，见她虽依旧一本正经，但耳尖已经开始泛红了……