费曼微微挑眉：“别说这种客套话。瑞贝卡刚把你介绍给我的时候，我还以为你是想通过卖可怜来保送研究生呢。”
“所以您好几个月没跟我联系？”卡兰震惊道。
“对。”费曼毫不避讳这一点，“我又不了解你，更没必要帮助你。我能理解……瑞贝卡有点同情心过剩，这都是因为她失去了第一个孩子。”
卡兰知道这件事。
瑞贝卡在邮件里说过，她的女儿也是因为先天性心脏病过世的。
“我真的很抱歉……”卡兰低声道。
费曼摆了摆手：“不用，别说这些话。你要记得，你是凭自己的努力和坚持，而不是悲惨的境况，赢得了我的尊重。”
如果卡兰没有按要求重写论文，而是偷了个懒，费曼绝对不会再跟她有任何后续交流。
但她做得很好。
费曼能从她身上看见充足的上进心和学习热情。
卡兰再次向费曼道谢。
她回去之后，认真研究了论文发表的问题。
与此同时，新学期也开始了。
卡兰升入大二，又一批新生进入校园。
卡兰被康斯坦斯拉着去兼职——协助教职工进行开学体检。她一天至少给人测了七百次血压，然后在下班时获得了人生中第一笔现金收入——总共200块。
“去学校旁边的酒吧逛逛吗？”康斯坦斯提出庆贺。
“不。”
康斯坦斯有些头疼地看着她：“你出身基督教家庭吗？”
卡兰给了他一个疑惑的眼神。
康斯坦斯翻了个白眼：“天哪，你从来不化妆，不喝酒，不跟男生亲密接触，不在晚上出去玩！你父母是不是管得很严？”
“是的，非常严。”卡兰眨眼道。
康斯坦斯摇头叹气，转而又提议她加入学生会。
虽然卡兰觉得尝试一下也无妨，但她不想在学生会见到拉斐尔。
康斯坦斯露出笑容：“正好又到了一年一度的招新时间，去试试吧，你一定可以的。”
卡兰发现他的恭维永远让她尴尬到无话可接。
晚上回去后，卡兰打电话向希欧维尔，旁敲侧击地问一下拉斐尔的竞选情况。
“你打电话来就想问这个吗？”希欧维尔冷淡地说。
卡兰跟他解释：“我也想进学生会，但我不希望顶头上司是拉斐尔。”
“这会在哪个方面困扰到你？”
卡兰答不上来。
希欧维尔用一种精心修饰过的平静口吻说：“拉斐尔对今年的竞选志在必得。而你，永远也别想进学生会。”
卡兰再想说什么，就发现他已经挂了电话。
这是她九月份最后一次跟希欧维尔通话。
她在新闻上看见他最近一直在共和国。好像是因为《反垄＿断法》之类的东西，导致帝国对共和国的出口存在阻碍。卡兰不是很懂经贸问题，她只知道《反垄＿断法》影响了希欧维尔家族的利益。
希欧维尔不在，卡兰就直接参加了学生会的面试。
她轻易入选了。
加入学生会后，她需要每周开几次会，然后做些无关紧要的工作。
这跟康斯坦斯说的“历练”完全不同。
卡兰发现自己的时间都被琐事占用了，她本来还想再改改论文投稿期刊的，现在也没有时间。
她觉得自己应该早早明确一个方向。
是像拉斐尔一样，当个成绩不错，涉猎宽广，人脉扎实，又有各种其他荣誉加身的风云人物；还是像瑞贝卡一样沉默念书，进军学术顶峰，最后在一个无人问津的小破研究所渡过一生。
平心而论，虽然前者很吸引人，但卡兰觉得自己更适合后者。
她在加入学生会一个月后选择退出。
康斯坦斯完全不能理解。
卡兰却觉得一身轻松。
在希欧维尔回国前，首都大学迎来了一件大事——
白雪公到校演讲。
白雪公是帝国首都大学的校友，卡兰在《风光之下》里看到过，他每年都给学校捐不少钱。
在白雪公到校前，附近教学楼顶上都布置了狙—击手。宪兵们一间间检查宿舍和教室，他们甚至会找学生谈话，确认听演讲的人不会制造危险。
学校里有巴别塔这样支持平等的社团，也有不少坚持“民族主义”的社团，他们都对白雪公的来到感到兴奋。
他们甚至自发对听演讲的学生进行政治倾向调查，不少对白雪公政见存在疑虑的学生，直接被劝退了。
在白雪公来之前，
在整个学校里都弥漫着异样的狂热与不安。
他抵达的当日，这种复杂的浪潮更是被推到了极致。
卡兰也去听了演讲。
她坐在中排最边上的位置。
台上的人看起来非常夺目。
梅菲斯德尔·雪诺，雪诺家族的大家长，和希欧维尔同为保皇党，但在某些问题上极端对立。
如果说希欧维尔是鹰派，他就是鸽派。
白雪公也很英俊。他身材颀长，留着干练的银色短发，完全看不出年龄，说话时温和深沉，浑身透出精英阶级的气息，但是没有希欧维尔那种古典精致的感觉。
他的演说非常有煽动力。
快结束时，卡兰看见前排有人站起来，挥舞手里的帝国旗帜。