浑然不知他所思，莫研将包袱甩至背上，豪情万丈地拱手道：“青山不改，绿水长流，就此别过，后会有期。”
“一路平安。”展昭拱手，衷心道。
灿然一笑，莫研不再多言，转身随两位师兄离开。
李栩轻敲一记她的头：“什么青山绿水，罗罗嗦嗦的，小娃儿不学好！” “什么不学好，江湖中人都这么说话，这话我练了好久，总算派上用场了。”莫研得意道。 声音远远地飘过来，尚立在原地目送他们的展昭听了，唇角不由泛起笑意。看着那抹熟悉的纤细身影拐过街角，消失在视野中，他深吸口气，方才离去。
尾声
转眼已过了月余，这日展昭早起在院中练过剑，抹了抹汗，正看见雪花飘落，细细小小的，绕在他身周打着转……
已经是冬天了，真快啊，他想着，这是今年京城里的第一场雪吧。
雪粒子钻入衣领，冰凉冰凉的，他自嘲地笑了笑，也不掸开，提剑回屋，却见马汉从不远处顶着雪走过来。
“展兄，我家里的说了，今儿是小雪，让你早起先过来喝碗羊肉汤。”马汉人还未到，已经喊过来了。
展昭笑道：“替我多谢嫂夫人，我稍后就过去。”
展昭独身，在京城里又无亲戚，平日里与王朝马汉等人皆以兄弟相称。马汉已成家，夫人正是开封府内的厨娘，有着一手好厨艺，故逢年过节，马汉常常招呼展昭王朝等人同来家中过节。今日小雪，马大嫂特地烧了补气暖胃的羊肉汤，也算是应景。
刚进马汉家的小院，混杂着当归味的肉汤香味扑鼻而来，团团雾气在飘雪中散开，暖意沁人。王朝，赵虎早已在屋中，见展昭到来，忙挪了挪，让他落座。
马大嫂手脚麻利地给各人端上汤碗，端得是好手艺，那羊肉汤色泽乳白，毫无臊味，上面洒了一把碧绿的葱花，香气四溢。王朝性急，也顾不得烫，端起来就着碗便喝了一口，连连咂舌，只觉得鲜美无比。
取过汤勺，轻轻在汤中搅动散去热气，看着碗中的葱花，展昭不由自主地想起某个人欢欢喜喜地往面中洒葱花的样子……现在的蜀中，不知是否下雪？
“展大人快喝，这羊肉汤就得趁热喝。”
马大嫂又端上一大盘白馍，笑呵呵地看着正大快朵颐的众人，得意道：“这汤里头我加了白芷，还有杏仁，一点臊味都吃不出来吧。”
“嫂子真是好手艺。”赵虎抓了馍在手中，赞道。
王朝口中还未咽下，连声附和：“好吃……好吃。”
听他们连声称赞，马大嫂笑了笑，自言自语地叹道：“你们也就是知道好吃二字，其中的功夫哪里会懂得。……要是那个小丫头没走，说不定她能吃得出来。”
闻言，展昭手上动作略停，随即恢复寻常。
一时吃罢，谢过马大嫂，出马汉家，展昭信步往包拯书房而来，正遇上押送白盈玉的差役已经回来，向包拯回禀经过后退出去。
包拯见展昭进来，示意他坐下，遂语气低沉道：“白盈玉在汾水投了河。” 这原是展昭意料之中的事情，但此刻他也无法确定莫研是否做了手脚，又或许白盈玉真的投了河。
见包拯面色伤感，展昭心中隐隐歉疚，含糊地劝道：“这是她自己的选择，也许觉得如此更好。”
包拯沉重地叹口气，目光落到桌上卷宗，繁多复杂，只有暂且收拾情绪，以政事为重。昨日城南郊外一处别院失火，疑是有人纵火，展昭心细，正好派他去调查此事。
展昭领命前往城南郊外，策马而行。
郊外的雪似乎下得比城里还要密些，纷纷扬扬，天地间苍苍茫茫。天寒地冻的，路上行人稀稀落落，路边茶水铺亦是生意冷清
刚用过羊肉汤，腹中暖和，他暂不欲饮茶水，并不停留，策缰而过。
“老板，你茶水里怎么不加点肉桂叶……” 茶水铺里的一个声音飘过来。 展昭猛地一下勒住缰绳。
“这个时节，要加点肉桂叶才好。”那声音仍旧如记忆中那般快活。
仿佛能看见她说话时的样子，他不由微微笑开，翻身下马，似乎怕惊扰了什么，牵着马缓缓走过去。
茶棚内，一个俏生生的身影正立在茶炉旁，偏着头瞧茶水冒水泡……
余光瞥见有人过来，她方抬起头，正与展昭目光相遇，顿时欢喜唤道：“展大哥。” 展昭微笑：“小七。”
楔子
宫城内，紫辰殿。
“母后，您求求父皇，莫将我嫁入番邦，我不要嫁给耶律洪基……”
豫国公主赵渝跪在皇后曹英面前，泪如雨下，泣不成声。
曹英亦是双目含泪，赵渝虽是早逝的昭贤贵妃之女，并非她亲生，但却是由她扶养长大，听闻仁宗要将她远嫁辽国，她又何尝不心疼。
“快起来，孩子。”
曹英将赵渝搀起，牵着她在榻上坐了，才轻抚着她的手，劝道：“你也要体谅你父皇，他的心里也是不好受。”
此时的门外，仁宗静静站立，倾听着门内两个女人的抽泣之声。
“皇上……”内侍不知是否该替他推开门，轻声询问道。
仁宗摆摆手，示意莫惊扰房中人，不是他不愿见赵渝，实在是不知该如何与她解释。自先帝与辽国定下澶渊之盟后，宋辽两国虽无战乱，但大宋每年都需供给辽国十万两白银，二十万匹绢布，今有消息传来，辽国耶律宗真似对岁供颇有微词，曾言大宋年入一万万，辽不过仅得三十万，实九牛一毛。且辽国已和西夏联姻，耶律宗真将其女兴平公主嫁西夏国王李德昭之子李元昊。两国关系微妙，不忍百姓再受战乱之苦，仁宗遂决定与辽国联姻，暂且缓和局势。