锦年静了一会儿，淡淡道：“我的确是不知，何处得罪了大人。”
王成叹了又叹，了解这位夫人的秉性，却猜不透她在想什么。杨飒成亲的事风风雨雨传了许久，最后却不是聂王郡主，而是一位因病久未出深闺，因而几乎无人知晓的冯家闺秀。对此，就连别院婢女也议论纷纷。
锦年却时常望着天空，她有些想念父兄了。
杨飒成亲那夜，永明帝的胞兄聂王悄悄入京，打着“清君侧”的旗号举兵谋反。杨飒尚未来得及脱下大红喜袍，便带人前去平叛。谁知聂王早有防备，为牵制杨飒，查了又查，派人将藏在别院的孟锦年掳走。
冰冷的刀搁在她的脖子里，带着森冷的寒意。
杨飒立在对面，身后是星星点点的火把，远处黑压压的枝杈摇晃着。
京师的夜越发阴霾。
她看见杨飒如霜雪一般的脸色，面沉如水，青筋几乎暴起的大掌紧紧握着着刀柄。聂王的手下叫嚣着让他退兵，杨飒不动。
刀往前递了一寸，锦年感觉颈间一痛，一道血痕便出现。
映着雪白的脖颈，越发触目惊心。
对面的杨飒蓦地上前一步，压抑着眉宇间的怒意，沉声道：“聂王为首，圣上有令，若从者束手就擒，戴罪立功，圣上或许能够网开一面。”
杨飒成为大都督已久，她鲜少见到他如此明显的情绪外露。视线落在大红喜袍上，越过他的肩头，黑压压一片是平叛的兵力。
他不会退，也不能退。
她想起多年前远远望见的那一幕，杨飒被簇拥在中间，居高临下。
他得到多少荣誉，势必就要承担多少责任。她想象了无数次，都想不出来，他们最后会走向什么样的境地。但无论如何，结局永远都不会是好的。那封欲盖弥彰的信，杨飒一直寻找的女子，还有今夜血红的喜袍。
或许，时间到了。
锦年望着他的眼，隔着几丈远的距离，张了张唇说了一句话。
她只说了这么一句，不顾敌人破口大骂的声音。一切都仿佛变慢了，她看见杨飒由震惊愤怒变为惊痛的目光，以及他奔过来的身影，大红袍角翻飞，一切都静止了。
喊杀声起，短兵相接，火光冲天。
她倒下的时候，忽然有种如释重负的感觉。杨飒抱住了她，她望着他的刀削斧刻的脸庞，动了动嘴唇。他两只手在颤抖，胸膛剧烈起伏：“别说话！你不会死！”又歇斯底里一般地喊，“大夫呢？快去找大夫……”
他拼命捂住她的脖颈，血液却顺着指缝，源源不断地流出来。
“答应我……”锦年拽住他的衣襟，艰难道，“不要……不要告诉他们。”
当年孟庆东免去一死但被贬谪出京，孟锦麟发了疯的找她，但被强制押出京城。当初就未曾见到，如今也莫要知道了。
杨飒回头，额上有了薄薄的一层汗，眼眸里不知是痛还是怒：“这就是你唯一的心愿……”
她吃力地点头。
杨飒一把将她抱起来，匆匆往医馆大步奔走，火光里眼角似乎有水光一闪，只能看得见他轮廓分明的下颌。
“好……好。”
“还有……”杨飒低头，她张了张嘴唇，又把方才的话说了一遍，杨飒抱着她的身体骤然一僵。
锦年终于没有力气，骤然一松，胳膊无力地垂了下去。
这纷纷扰扰的一切，终究与她，再无干系。
*
永昌府近几年少雨，坊间大旱，两年颗粒无收百姓民不聊生。永州知府心急如焚，这一日忽而天空划过一道闪电，轰隆几声，伴随着红色的闪电，狂风暴雨呼啸而来。
贺康泰立在庭院里，只见天地间一片汪洋。他终于松了一口气，而下人们兴奋地无以言表，直直地冲进了大雨里大叫着，欢声笑语瞬间席卷了家家户户。
在这少见的气氛里，贺家一处床榻上，躺了位十七八岁的年轻姑娘。
脸色苍白，一身青色粗布衣衫，她垂在床榻两侧的手指动了动。
锦年睁开眼睛，头部疼痛，隐约听见一句：“还没死，就让她干些杂活吧……”又迷迷糊糊睡了过去，到了夜里方才醒过来。
这屋子不大，锦年对着四壁跑风漏气的地方，怔了半晌，才意识到不对。
孟锦年因病弱的缘故，早年在家里，博览群书，杂书亦看了许多。有不少，是孟锦麟偷偷从坊间带回来的鬼怪志异。孟锦年曾跟孟锦麟开玩笑，死后还魂之事，谁成想，真的会发生在自己身上。
她用了一整夜，接受了这个事实。
清晨冥昧的光线落进来时，她忽然想到杨飒。他们的孽缘，算是了结了。
从今以后，他与她，不会再有任何的交集。
翌日，从前来催促的周嬷嬷那里，了解了事情的始末。这具身体的主人叫做陶青，是个贫苦人家的女儿，几年前被卖到贺家做丫鬟。她生的眉清目秀，性格却畏缩胆怯。
前不久贺家少爷看上了她，要纳她做小妾。奈何贺少爷的夫人是个母老虎，当即让人把陶青抓起来，打了一顿，关进柴房。陶青又惊又怕，又被打了一顿遍体鳞伤，就这么去了。