金兰眉眼微弯：“我知道，宝哥像个大人了。”
贺枝堂猛地抬起头，目光灼灼：“您觉得我现在还是太不懂事了吗?我真的改了，我若是娶妻，会好好待她，不会再和以前那样每天游手好闲。”
金兰笑着摇摇头：“我不是担心这个，娶妻是一辈子的大事，你才刚到京师不久，不了解说亲人家的人品家世，先不要急着定亲，我先帮你留意着。”
贺枝堂松口气，如释重负。
他还以为皇后不同意他现在娶妻是因为觉得他没有一点长进。
“我……”他挠了挠脑袋，“我虽然没什么本事，不过人在宫外，消息灵通，皇后殿下以后要是有用得着我的地方，只管让宫人给我传话。”
年纪渐长，贺枝堂渐渐认清自己，觉得自己一点用处都没有。在家的时候祝氏溺爱，出门有祝舅父照应，姐姐帮他请老师，教他读书，京中人说那些横行霸道的纨绔子弟是混吃等死的富贵闲人，他也一样。
金兰微笑：“好，我记下了。”
贺枝堂看着她，刹那间，酸甜苦辣咸，尽数涌上心头。
他感觉自己眼睛好像红了，忙转过身，拔步就要走。
金兰忽然叫住他：“宝哥。”
贺枝堂立刻停下脚步，抬起脸，双眼微红。
金兰叹口气，温和地道：“宝哥，对不起。”
贺枝堂愣住，沉默半晌后，闭了闭眼睛，浑身发抖：“您为什么要向我道歉?”
他直接抬手用袖子擦了擦眼角，“殿下，我看不起您，我骂您是姨娘养的，我不知道您都是为了我……我才应该和您说对不起……”
金兰走上前，递出手中的帕子，轻笑着道：“刚才还说你是大人了，怎么就哭了?”
贺枝堂接过帕子，舍不得用来擦眼泪，直接用手背胡乱抹了把脸。
金兰看着他，目光柔和：“宝哥，那时候你还小，连话都不会说，我也是个孩子，我从小在贺家长大，没有出过远门，没有亲戚依靠……我想不到其他的办法，只能乖乖听话，我见过族里的婶婶怎么一点一点害死庶子庶女，人人都知道她做了什么，可是没人能救那几个堂兄和堂姐……”
内宅之中多的是阴私手段。
她停顿了很久，接着道：“我还不到十岁，我害怕……我没有告诉你实情，让你瞒在鼓里，你不要怪姐姐，好不好?”
贺枝堂握紧拳头，轻轻哆嗦起来，泪水夺眶而出。
“您……”他用袖子擦了擦脸，语无伦次，“我、我……”
宫人站在长廊深处，不住往这边张望，神色焦急。
姐姐现在是母仪天下的中宫皇后，姐姐过得很好。
贺枝堂勉强定住心神，咽下心中酝酿已久的话，现在说这些话实在太多余了，他不该打扰姐姐的生活，他什么本事都没有，帮不上姐姐的忙，以后他要好好跟着舅父历练，至少不能给姐姐添累赘。
“殿下……”他哑声道，声音里还带了浑浊的鼻音，“我一定会好好跟着先生读书，好好照顾自己，您也要保重。”
金兰嗯一声，抬起手，拍了拍贺枝堂的肩膀：“宝哥，姐姐不让你仓促娶亲，还有一个原因，你没见过人家的小姐，娶了以后万一不喜欢，你可以纳妾，人家小姐却要受苦，姐姐不想看到你将来变成爹那样的人……”
贺枝堂忙道：“姐姐，我以后一定好好待我的妻子，绝不纳妾!”
他们姐弟俩的悲剧，不应该再发生在他的儿女身上。
金兰笑了笑：“你还小……姐姐不会强逼你允诺什么，只希望你将来找一个情投意合的娘子，好好待你的妻子儿女，犯糊涂的时候，想想我，想想枝玉，想想族里那些和我一样处境的人。”
贺枝堂含泪点点头。
小满步上长廊，站在阶前，遥遥朝金兰致意，朱瑄回来了。
贺枝堂听祝舅父说过，皇上不喜欢贺家人，他不想让姐姐为难，擦干眼泪，躬身退出回廊。
金兰看着他回到祝舅父和枝玉身边，心中百味杂陈。
弟弟真的长大了。
长廊另一头传来都知监内宦开道的声音，脚步声由远及近，朱瑄一身玄色盘领常服，脚踏长靴，天气冷，戴了风帽，快步穿过花障，走到金兰身边，拉她的手。
“站在这里看什么?”他抓起她的手，觉得有点凉，眉头轻皱。
金兰放心地往朱瑄身上一靠，“刚刚送宝哥他们出宫。”
朱瑄淡淡地嗯一声。
第177章 不要恨我
枝玉从扬州府买了不少新奇精巧的小玩意， 送给金兰解闷。
夜里金兰梳洗了，散着一头乌油油的长发， 盘腿坐在拔步床上，让小满把箱子搬到床沿边放着，低头翻看里面的玩器。
朦胧的烛火透过纱帐漫进内室，罩下斑驳交错的光影，她坐在暗影中， 肤如凝脂， 眉眼甜净， 浓密的长发上浮动着柔和的金光。
朱瑄换了件月白地道袍， 走到床边，看她兴致勃勃的样子，唇角轻扬。
像孩子一样。
金兰笑眯眯地朝他招手， “你有喜欢的吗?”