男人摇摇晃晃，背后稳着七八个跟着投海的人，江浪来回的冲击，看起来煞是凶险。平尧都看不下去了，又提醒无动于衷的主子：“小姐，你走得匆忙，要不回去同侯爷说一声？”
姜珩不明白，那家伙不躺着养伤，非要上天入地的找她作甚。
周邢台的事情，不解释也罢，免得他在她之前做什么手脚。
她心系南京，不想理会旁的琐事，吩咐道：“不用了，快些划桨，不用管他。”
“……是。”
桅帆飘摇，船只在江心停留了片刻，继而，又行了起来，越飘越远，缩成一点，与江面相融……
裴言昭无力的任由属下拖上岸，扬拳抨击水花飞溅。
“走了就别回来！我一辈子都不会去找你！”
旁边的苏良轻咳：“将军还是别把话说早。”
“滚！”
寸阴尺璧，兜兜转转已是半个月过去，姜珩在行着的渡船、疾驰的车舆上睡觉，连吃饭也在赶路，在七月十七这日抵达了扬州。在路上飘荡久了，骤一着陆，还如在云雾当中，像离了凡尘许久，路都不会走了。姜珩让平尧处理车马，再去牙行租几个打手来，以备拯救周邢台。过后，她活动活动腿骨，按照每回戚氏来信的地址，寻过去。
戚氏为了安心养胎，租屋并不靠繁华市肆，而往偏远的郊外。姜珩照着戚氏给的详细地址，走了不少岔路，好不容易才寻到一座带庭院的竹居，对上了信中描写的特征，门前有棵百年大榆树，七月份，路边的丛林结了青青累累的柿果，竹屋匾额提字叫‘玲珑居’。
姜珩欢欢喜喜的拨开篱笆门，边喊边往里走：“娘，我来了，是珩儿啊。娘你在哪里。”
外边日头正晒，她笃定这个时辰戚氏是不会外出的，满拟会找到母亲。姜珩推开主屋的门，却扑了个空。她笑容渐失，走进里面。
桌上放了一盅凉掉的茶，还有一块未绣完的绷子。她手撑桌面，愣愣打量房中温馨淡雅的陈设，离手时，姜珩捻动手指，抬掌一看，搓了一手的薄灰。这是多久没住过人了？姜珩咯噔心跳，转身往外。
庭院中，突然冒出一婆子执扫帚打理着地面。姜珩心惊，走过去问：“你是谁。”
五十模样的婆子抬抬眼，反问：“你是哪个，私自跑进我家院子。”
姜珩咂舌：“我是这家租客的儿子。”为行事方便，她一路穿着男装。
“啊，戚瑶？唉。”婆子发出叹息。
戚瑶是戚氏的化名儿，姜珩焦急听她道来缘何叹气。在婆子口中，她才是这座屋子的东家，竹居就是她租给戚氏住的。两日前的中元节，戚氏跟丫鬟去看庙会，晚间逛到了船上，被人谋算，敲昏带上了贼船。丫鬟半途醒了，熟识水性，趁绑匪不注意，跳水逃走，不管戚氏的死活。那丫鬟是婆子手底下的人一并租赁出去的，丫鬟回来找她结算工钱，她才知道这个事儿。
“八成是被劫财的鲸帮看上了，不成了哟。”婆子道。
姜珩着急：“劫财，怎么可能呢，我娘一向朴素淡雅。”
婆子瞪大眼睛，“谁说的哦，自从有个男人，她说是她的男人来这后，就是你爹！你爹啊疼媳妇儿疼得不得了哦，把扬州的首饰小吃买了个遍送婆娘。戚氏打那儿后一直高兴，项圈钗子都没地方戴。”
“……那婶婶，你知道怎么找船盗吗，有没有懂行的人介绍一下，我拿钱赎回我娘。”
婆子摆手：“我是正经人家，咋个和他们有牵扯哦。你要是去岸边坐坐，被鲸帮盯上，没准被他们打劫，就能顺藤摸瓜找到咯。”
婆子看似开玩笑的一句话，却给姜珩理清了一条思路。
第84章
黄昏酉时，大片夕光透过头顶树荫斑驳落在曲柳桌面，姜珩点了小茶一壶，背靠老木榆树，找了平尧在此，相看地形，盼他平日随爹爹走南闯北，能识得江湖门路，找到鲸帮河盗的突破口。
天色还早，她也不急，品着香茗，观远处彩霞漫染。北方常见一条阔道，房子一溜排鳞次栉比，分列两旁。江南水乡有不同，房子依山傍水而建，蜿蜿曲曲，妙趣横生。她倒是有一两年不曾来南方。
以前在谢家当姑娘时，父母不拘囿她，她带上小丫鬟，也来南边逗留过数月，想来，已是雪泥鸿爪……
陡然——
姜珩后颈一痛，一个字都还未说，模模糊糊晕过去的刹那，看对面平尧的身后亦占站有人。
不是吧？扬州的河盗这么猖獗，白日青天也敢抢劫？
但是，她来这里还不打算依照婆子的话行事，‘自投罗网’，不过先来探查情况罢了。为了安全着想，她甚至换了一身寒酸的粗麻衣裳，身无长物。盗贼是怎么看上她的？
得亏她出门前谨慎换了衣裳，以致于醒来时，在一片黑暗中，姜珩摸索检查自身，衣装整齐，没有被搜身。
周围还有其他人的气息混杂，姜珩静静待了片刻，没多久，就听到有人你一言我一语的说起话来。
本地人哭天抢地，深谙自己遇上了该死的河盗，被抓上了贼船。
这里是在船上？姜珩扶着木壁站起来，细细感受，果感身陷漩涡，如踏云端。只不过她从燕京感到南京这半个月多行水路，已经习惯这种飘来晃去的感觉，乍初没有发觉。