闻君祥一愣，随即思索着道："孙预是一个......"
"摄政王历代俱重，然此朝却已居下。"
"那......仆射谌匡、项平？还是台谏院的'何铁锤'？"
"谌匡是老臣，虽久在军机，但亦是借了他有压重的份量才当的仆射。而何秉何大人刚正耿直，眼中容不得一粒沙子，对于台谏院可说是称职之位，并无特别优容。"曾霜虽是助了闻君祥，但对于身正耿介的何秉却一直敬重。
"那......就是项平？"闻君祥继而点了点头，"不错，他一路上来仕途顺畅，她的权力几乎有半数交予了他。"
"闻公高见！项平正是皇上在驾驭碧落这辆千里之车的三寸之辖！"
"但依你这么说，他身受上面的知遇之恩，又岂会助我成事？"
曾 霜浅浅一笑。所谓匠人成棺，不憎人死。利之所在，忘其丑也。项平虽有傲人之能，又身受皇恩，但秉性爱财贪利，且重生死。这样的人是很容易动摇的。"学生愿 凭三寸不烂之舌说来项平为闻公所用......即便不能，也须使他立于局外，不与我等作对。真要举事之时，只要他不出话，朝廷仰他声望者众多，也跟着会闭紧嘴巴 了。"
"唔。"
"还有一人，刘郢华！"曾霜看着自己中指上的细茧，清淡地说，"此人多番维护旧主，皇上屡次恩及于他，他却扶之不起，皇上处自然见忌了。"
闻君祥皱眉沉吟了会，"可是刘郢华此时见忌，官卑职微，结之又有何用？"
"闻公有所不知，这刘郢华可是个人才哪！在长泉，小到兵卒百姓都知道他刘郢华，可见此人之能。"
"可是他心念旧主，连上面如此待他他都无动于衷，我出面只怕也不行。"
"不然。皇上是惩其主，而嘉其身。他若事君则为卖主求荣。闻公如若对昭南王微施小惠，那刘郢华焉会不来？"
"嗯，不错！"闻君祥笑着朝曾霜看去，"曾郎中果然是妙计能定天下哪！呵呵呵呵"
"闻公过誉啦！呵呵呵呵呵"曾霜跟着也笑开，但那深深的眼神里却微显闪烁。
天边半片清月移过庭院一角，清澈地照在几盆娇艳芬芳的牡丹上，流霞焕彩。一旁设有石几，庭中二人对酌相饮，分外清雅。
"曾兄，小弟几盆牡丹种得还可以吧？"水扬波一饮玉白色的杯盏，滟滟的眼波亦如这闲庭月色，清朗而深沉。
"呵 呵，外间牡丹都盛在谷雨前后，单你这里的却是'众芳凋后我独华'呢！"曾霜眼望着牡丹，由衷赞道。牡丹性喜温凉，本非易于在天都栽种，但这水扬波偏生就有 这能耐把这娇贵的牡丹给种得如此清艳绝俗。"种得倾国名花之手，亦有倾国之能啊！"他依旧只看着花，仿佛只是不着意地吐出这句话。
水扬波淡笑着起身去看那花，手中擎着白玉杯，却并未回应。月光笼在花上，亦笼在他身上，白袍对白花，相映成景。他忽然一个转身，对着不知何时也走到近旁的曾霜道："曾兄可知此花名为何？"
曾霜一愣，随即笑道："愚兄对牡丹只知其艳，不知其名。"
"这 叫'梨园春雪'，最是纯净无暇。"水扬波指着面前一盆白牡丹，说得清淡，"众花之中以她最为孤傲。所以我将她特别摆了出来，以显其贵不可攀。"他又往旁走 了几步，冲着另一盆艳红欲滴，花盘颇大的牡丹轻轻努了努嘴，"这叫'玉面桃花'。花如其名，虽贵气盈人，亦带三分天真娇艳，与'梨园春雪'可谓一体二面之 类。"
曾霜听着他漫谈牡丹，微微眯上了眼，不知他究竟何意，难道多年闻党身份的他居然想退出了么？"扬波你......"
水扬波眉微动，"曾兄，我是闻公手里的人，这个干系我是如何也脱不了的。你又何必着急？"他笑看曾霜一眼，"我只需闻公答应我一个条件即可。"
"什么条件？"
"事成之后，我要一条命。"
"谁的命？"
"日后自然会知道。"水扬波将手中的白玉杯一倾，'花雕'清如山泉的酒液便滴入花盆中，月色映照下，这'玉面桃花'愈显娇艳，仿似不胜酒意一般。水扬波瞧着，不禁自得地轻笑起来。
曾霜点了点头，"好。"
水扬波将白玉杯一扔，抚了抚手，"曾兄登科不过一年多，能得闻公如此信任，实不简单哪！"而他自从婉拒了闻公嫁女的美意之后，闻君祥便未曾待见过他，只是闻谙倒是一如既往。
"哪里！哪里！"曾霜连连摇头，刚想谦辞几句，却听得水扬波继续道："其实闻公的主意有半数都是由夫人拿的吧？"
曾霜脸色一变，不禁对水扬波有些忌惮起来。此事一直秘而不宣，他又如何知道自己是由萧夫人提携？"水贤弟好利一双眼哪！"
"曾兄过奖啦！"水扬波笑着摇了摇头，"其实愚弟也不过庸人之资，曾兄你才是闻公要倚仗的奇才啊！哦！对了，还有那位才气超拔的萧水天萧侍郎。呵呵，闻公麾下可是人才济济，该少的一个不少呢！"
曾霜扫过眼前水扬波注视的那盆牡丹，叶肥大而色常绿，株型开张，花苞众多，他忽然灵机一动，脱口道："可不是？正如这'群英会'一般，精英荟萃。"
水扬波眸光一细，"曾兄也有一双利眼！"
"呵呵呵呵，彼此彼此。"
七月十九，处暑，麟州连下了三天的大雨终于歇下，天气一清，似是洗却了几分暑气般清朗。未时的天边，横着一挂彩虹，碧草幽幽，映得麟州的草场格外怡人。