殿内原就空无一人，王正廷却依旧警觉地两边一望，低声但铿然，“世上最易生嫌隙之人本就是曾经共患难的男女，情比金坚尚且朝不保夕，更何况摄政王跟西边这一对破绽百出的野鸳鸯？耐心一些，鹬蚌相争之日，你我就是渔翁。眼下妹妹只管放宽心，照顾好自己的身子，韬光养晦。”
王氏一手垂落在侧，手中鸟衔瑞花的帕子湿漉漉地耷拉着，颓然软乱，“我倒想，可惜有人容不得我们韬光养晦。才我听吴染报说，光昨天一天就又有三十七人被拘，其中有个老学究不过是书生积习，指斥时政未免偏激些，竟判了秋后斩决，都快八十的人了也难逃一刀之苦，跛子三可真敢造孽。再这么牵连下去——”
“已经牵连不下去了。”
“怎么？”
“疫病。”王正廷的眉尾稍一动，似一转机的微妙，“此病十五年前就暴发过一次，病初只是头疼发热，但久热不退，进而咳血，见血而亡，其时死者数十万，这一次有过之而无不及。前几日起于京郊，现已开始传入内城，到今日上午已发现病人足足两千八百例。如此一来，这阵子光是勘灾、蠲免、赈济、养恤就够摄政王忙活的了。再加上疫症乃天象示警、神明降怒，咱们就等着斋戒祭祀、大赦天下吧。”
慢而又慢地，王氏绽开了一个笑，“看来，天不绝我们王家。”笑靥美若春山澹澹、秋水盈盈。
而这场瘟疫带给其敌手齐奢的，则是完全另一副表情了。
6.
浓眉深锁，两只眼略带疲惫地半垂着，空盯住案上一份批了一半的折子，一语不发地听着案后的一位花须太医口若悬河：
“原只是密云的一对夫妇暴病而亡，结果掩埋得不够深被野狗拖了出来，胸膛糜烂，肺腑外露，就这样感染了全村，又由一村及一乡，由一乡及一镇，一发不可收拾。不过虽则病势汹汹，好在与十五年前的那场瘟疫一模一样，十五年前的‘试真汤’也灵验如初。”
一帘花影、四壁图书间，齐奢终是抬起了双眼，以示垂询，“试真汤？”
第101章 点绛唇(7)
“哦，回王爷，”太医头头是道地作答，“外症虽有一定之形，而毒气流行却无定位，毒入于心则昏迷，入于肝则痉厥，入于脾则腹疼胀，入于肺则喘嗽，入于肾则目暗手足冷，入于六腑皆各有变端。而此疫一旦染上，疫气就直犯上焦肺卫，同时绝脾阳、断元气，乃是死症，无药可治，只能隔离病患，以防再染他人。但由于此疫初始的症状与发热无异，人人自危下，当年竟将许多只是偶染风寒、肺疾咳嗽之人驱逐出户，强行与感染时疫者锁在一起待死。其时太医院的院使鲁老大人深感此举惨绝人寰，特主持包括卑职在内的各位太医日夜钻研，配制出这一味试真汤，系辨症之用。家中若有发热之人，使其饮下，三个时辰后如若身出红疹，便只是普通热病，按理医治即可。如若身不见红，便为瘟瘴，那便须立即将此人送去疠所。”
“这样说来，控制此疫倒是有成例可依的？”
“正是。早年十室九空、万众惊惶，只因病发突然，且那时与鞑靼的战事未了，朝廷一时半刻间无暇顾及，故尔耽搁了。现今只要及时处置，疫情必能驱控。”
齐奢略做忖度，便向一旁偏过脸道：“周敦，马上传令下去，叫惠民药局把‘试真汤’的方子散入民间，同时挨家挨户登记病人。对已被送入疠所的病人要审问查证他们染病前后所接触的所有人，列出名单严密监控，一旦确诊，务必第一时间强行送入疠所隔绝，不得通融延误。”
周敦朗声领命，退身即去。那太医扑袖拜倒，“王爷英明。”
齐奢摆摆手，“你辛苦了，退下吧。”接着就拈起了笔架上的玉管兼毫，浓蘸朱砂，埋头又往折子上写起来，写了有十来字，周敦就蹑脚而回。齐奢望了他一眼，手间的笔锋无端端一顿，“你再叫人去怀雅堂问问，青田的热这几日退了没有？”
周敦一怔，便又俯首应下，刚刚转过脚，耳后已响起一声“等等”，他扭过脸，但见主子重新落笔疾书，头也不抬道：“不用问了，只去通报一声，说我晚些过去。”
大约起更时，齐奢动身离了皇城崇定院，一队便装番役将他护送至槐花胡同便四散巡游，只留下周敦和何无为近身侍奉。天黑得不实，总显得蓝墨墨的，萧然无云。段二姐早前得了通知，在后角门恭候多时，一见到齐奢先俨俨地行了个大礼，然后就掏出手绢来朝脸上擦动着，“王爷，我们青丫头福薄，怕是要辜负王爷的一番优眷了。”
一股不祥的预感似一条冰凉的水线，在闷热的暑夜里由他背脊上阴阴地淌下。齐奢浑身发冷，“什么意思？”
段二姐揉一揉眼，又吸了两下鼻子，“前儿上午青丫头原已退了烧了，只请郎中来再开些进补之药，当时谁也不知道那郎中早些时候诊治过一个疫病病人，自己也染了病！他是今儿早上被送进疠所的，今儿下午青丫头就又开始发起热来。这一回，老身怕是凶多吉少。”
她说着说着又哭起来，戚戚哀哀的哭声中，有一会儿功夫齐奢是彻底失语的。等到可以说话时，他只很简单地问了一句：“喝过试真汤了？”
“还没，已经叫人煎上了。一会子喝下去，晚些要发不出疹子……”二姐摇摇头，软绵绵地靠住了身旁的一个老妈子，“王爷先回吧，若还惦记着我们青丫头，三个时辰后派人来听个信儿就是。是好是歹，交给命吧。”