婉妃满怀深意地向身畔的香寿一瞥，“王爷才吃了寿妃妹妹的第二巡酒，怎么就不肯吃妾妃的？可不是偏心？”
“府中合欢大宴，寿妃有好几年都不曾临席，不一样的。”
“说到底，还是偏心。”
齐奢已有七八分酒意，笑着将手间的小盅一晃，“好，吃你这一杯。继妃就饶过她吧，她是向来不宜多饮的。”
婉妃这才心满意足，也掩面将手中的酒水饮尽。不多时，又有两名王嫔捧杯上前，笑语劝酬。齐奢也不再推拒，一一嘉纳，醉眼取次花丛，只见这一个流光眇视，那一个笑靥回春，妻妾环绕中，他却只感到难言的愧疚。他在念着如园，念着重重孤庭中一个没有家、一个信任地把他当做家的女子，在这万家团聚的夜晚，还是被他孤零零地抛下了。然而眼前的这些个青春女子，万花缤纷、朵朵寥落，他又难道问心无愧？
他想，他能给予所有人的唯一安慰，就是自己的酩酊大醉。
一开了年，紧跟着就是元宵节。往年宫中均会举行声势浩大、君臣共乐的赏灯大会，但今年因摄政王进行财政改革，三令五申杜绝铺张，这场每年耗银几十万两华而不实的盛会就首当其冲被明令取消，只在皇城内保留一场小型庆典。民间的灯会是始于初八，止于十八，但皇家灯会历来是在元宵正日才开锣点灯，因此十五之前，宫中都一派悠闲的景象。
层叠的院墙和巍峨的殿堂深深寂静，唯独从慈宁宫的院内传出来一阵低低的啜泣。但见宫门口跪着一位小宫女，哭得两眼发肿，“我不过在回话时不小心说了句‘玉茗姐姐叫我拿给太后的’，太后就不高兴了，说当着主子哪有什么乱七八糟的姐姐妹妹的，就是要称呼，也要称呼‘奴才的玉茗姐姐’，骂我在宫里这么多年连这点儿规矩也没学会，就叫人掌了我的嘴巴，罚在外头跪着。”
“唉，”旁边的一位宫女腰肢半折，沉目而叹，“太后最近是不大对，每每早上起来不是嫌香熏得浓了，就是嫌茶泡得久了，总要寻个由头把谁骂一顿，这一天的气才顺。太医说是肝火太盛导致凤体不豫，我看呐，倒像是犯了俗语里说的‘被头风’。”
“什么？”
“嗐，你打小入宫，不知道这些。民间的寡居妇人半生守节操持门户，好容易儿女长成，苦出了头来，该享一享家道兴隆的福了，却总是提不起精神，反倒无缘无故地乱发脾气，这就叫“被头风”。必是头一天夜里想起那不能跟晚辈、下人诉说的心事，凄清不成眠，所以早起时不时就要无事生非。”
“嘘！”近处走来了一名太监，小声提醒，“什么‘枕头风’、‘被头风’的，你们俩活得不耐烦了吧？”说着，畏怯地向不远处的正殿瞄一瞄。
殿内，几名宫女正围着喜荷团团转，又是捶背按摩，又是进膏滋药，喜荷半睡在美人榻上，病容里含着怒容，脸色难看非常。
大宫女玉茗手捧一只掐丝珐琅的香盒，自内取出两粒紫红色的香饵，投入兽首八珍的镂雕熏炉中。
“太后犯不着为那些蠢奴才动怒，这是太医院特为太后调制的‘宁远香’，极是舒肝平气的，太后深深地吸几口气，很快就觉得舒服了。”
话音初竟，已由院外飘进来一道太监的历嗓：“母后皇太后驾到——”
喜荷颤动了一下眼皮，“刚说舒服，这不舒服的人就来了，迎驾吧。”
自王正浩之乱后，东西两宫的地位早有玄妙的变化。尽管东太后王氏亲临，喜荷也不过只来在殿门口迎一迎，形色敷衍，“不敢劳动姐姐纡尊降贵，亲自视疾。”
第145章 贺新郎(15)
王氏的双手由典雅高贵的玫瑰紫素缎袄中递出，携住了喜荷的手，“我一听妹妹不舒服，心里很是挂念，怎么样，太医瞧过了没有？”
“瞧过了，没什么大碍，姐姐里头坐吧。”
二人坐定之后，王氏先尖着鼻子嗅一嗅，“咦，这是什么香？从前似乎不见妹妹用的。”
喜荷依旧是半歪不正，一脸懒懒的，“就为我最近闹肝气，太医院专门配的，叫什么‘宁远香’，倒是有些用，早起焚上一炉胸膈间就不那么疼了，所以最近总用这个。”
王氏不复一度的尖酸刻薄，很是亲切的模样，“既然好，那就一直用着。妹妹的身子素来强健，一些小小毛病无须放在心上，只要好生静养，定能早沾勿药。”
“借姐姐吉言。”喜荷托了托自长乐髻上垂下的一根红蓝宝石蜘蛛坠，“姐姐也不必叫这个拘住了，只管让吴染把水烟给姐姐点上吧。姐姐惯用的烟丝‘金壶宝’里带着股花香，也是极安神的。”
王氏露出一缕笑，两支流苏坠珠钗轻碰着脸颊，香袅光溢，“既然妹妹这么说，我就吸上两口。这些年也有瘾了，一天离不得。吴染，装烟。”
王氏“噗噜噗噜”地吸了一会儿水烟，随烟雾弥散的，是一些轻飘如烟的闲话：“最近老想起从前的事儿……一晃都过去了这么多年……眼看着皇帝大了……昨儿我又梦到先帝……”
喜荷有一声没一声地应着，正觉略有困意，却被一句话兜头喝醒。其实这句话，王氏问得非常之轻：
“妹妹还记得淑妃吗？”
啊，淑妃，怎么忘得了！秾丽的腰身，妖艳的笑靥，六宫粉黛无颜色。自从她入宫，除了她的寝宫与炼丹的丹房外，没有人在别处看见过皇帝，以至于皇后王氏指名道姓地称她为“狐媚子”。后来，狐媚子怀孕了，更加集万千宠爱于一身，常说腹中的孩子将会被立为储君，而自己会晋封为皇贵妃，飞扬得意时，连对王皇后也出言不恭。然而还没等腹部骄傲地显出形状来，皇帝就驾崩了——光着身子死在她身上。积怨终于暴发。淑妃带着她刚满四个月的身孕被下令生殉，据说死状惨烈。