这样的表现，喜荷很熟悉，就像儿子小时候学习迈出第一步时的胆怯，她懂得他所需的只是一声鼓励而已。她迈开了自己的脚，一步、两步，就走来几案的这一边，“宏儿，母后理解你顾念亲情，但你得知道，天子之所以是孤家、是寡人，就因为他只有国，没有家。这有九千九百九十九间房的紫禁城，只住得下一个人，而那装着全天下的龙椅，也永远窄得只能容下一个屁股。”
齐宏只觉满脑子噼啪乱响，一切都在被颠覆、被打碎，碎如一只布满了裂纹的蛋壳。而接下来的一幕，似乎令他除了破壳之外，并无任何的出路。
母亲站在离他半尺开外的地方，抬高手臂，摸到娥髻上的一支银鎏金华钗，“宏儿，实话对你说吧，这件事两个月前就已经开始秘密筹划，眼下一切安排妥当，只等动手。你若不同意，那就去向你皇叔告发母后吧。”她拔下了钗子，把尖利的双股钗头对准了喉头，“叔父还是母亲，你只能选一个。”
蓦然之间，外头十锦格上的西洋自鸣钟“当当当当”高声大撞，一共撞了六下。
阴阳五行有云：终数六，主阴，刑杀。
3.
叵测如人心的夜色，聚拢来，再散开。
而天色露晓时，另一镶嵌着鸡冠石和紫玉的自鸣钟再一次敲响了六声。这台钟摆放在北府就花居的客厅，钟鸣传进了套间，却并未令寝床上的青田稍有微动。她睡得很熟，白鱼似的身子片鳞不覆，肚兜和小衣全在地平上扔着，裸体在一条提花被中半隐半现，头深勾，嘴边挂着笑。靠外的半张床是空着的，洁白的象牙席淳然生凉，并不剩一丝余留的体温。
——
齐奢已离开许久了。
他的一天总是始于自我苛虐式的训练，马场，而后是角抵场。密封的石室内，沿墙点有一支支照明的大火炬，闷热难当，再加上其间每一个摔角手的汗如雨下，整个空间都散发出一种野蛮的热气。
一推门，太监小信子就几乎被扑面而来的热浪击倒，赶紧扶着门框稳了稳，凑到侧立一旁的周敦身边说了几句话；周敦用一样匆忙的步态赶去了场上。两两一对的摔角手共有四五对，齐奢在正中的场地上，与他对练的鞑靼汉子比他略高出一寸，黑得像拿炭搓出来的，向前狂扑狂推，又抬脚去踢。齐奢的右腿被踢了好几下，人也被举着差点儿要离地，又扭动着站稳，一下弓腰抵在对手的胸口，两手把住其后腰。对手从腋下来掏齐奢的后肩膀，二人来来回回地推扛了几下，再同时俯下身，四臂相缠顶在了一起。之后动作就完全静止了，只看到一条条高鼓的筋络直要破皮爆出。周敦就趁这一动不动的档口，冒着蒸出了白雾的汗气向主子附耳射语。齐奢听过猛地一咬牙，挤出了一声低吼，骤然间一搡脱开手，又躲避着斜过上身，两只长臂一上一下扣住了对手的颈和大腿扳起往前一掷。汉子着地时发出“嗵”的闷响，飞尘和汗珠一齐迸开。齐奢上前两步，弯下腰递出右手和他对击一掌，就势将其从地下拽起，又拿蒙语喊了一嗓子。摔角手们应和一声，就接着一对一地扭打起来。
这壁齐奢自己下了场，大口大口地喘着粗气，急剧起伏的胸膛上蒙着厚厚的汗，浑身都是汗，汗水直流到眼睛里。他低头眨动着被汗酸住的眼，走到了离角抵房大门不远的一小块空地站定。几名小监围上来，替他解去了挂在腰间的蒙古袍，褪掉了裤与靴，拿滚烫的毛巾抹去油汗，另有四名太监拎着几只盛有井水的木桶围上前一泼。齐奢裸身站在当地，结实的两臀微微绷紧，两臂高高地向上举起，仰着头，在瀑布一样降落的冰凉里快意地打了个冷战。
直等鲜衣亮靴地出现在人前，残留在发根的水意仍未退。齐奢自个拿着条毛巾边抹边进门，又伸出另一手连连下压，“坐，坐吧！”
小客厅的黑香柏木茶几边，静候已久的客人是乾清宫的管事牌子，也是内宦大总管——应习。他屈膝行个礼，才把屁股重新挨在椅子上危危落座。
齐奢也在正首一张椅上坐了，毛巾随手一扔。他心知应习贸然登门定有大事，便向周敦递了个眼色。周敦连拍了两下巴掌，很快，厅内的二三十号太监全默声退出。周敦则守去了齐奢身后，屏息悄立。
到这时，齐奢才开言，疾徐有度，“公公有何急事，天不亮就找了来？”
应习摩擦着两手，辗转不定，“倒不是什么急事，就是，唉，怎么说呢？唉……”
齐奢从没见过这位叱咤内宫几十年的权监这样为难的神气，就更感蹊跷，却不露声色，反倒抬手指住了摆满茶饮的几案笑道：“吃点儿东西再说，新镇的樱桃羹。我记着公公爱吃樱桃不是？这一批甜，当真不错，回头叫人送两筐到你府里。”
应习端起了几上的小碗啜两口，抹了抹头上的汗，“谢王爷，想不到老奴的这一点儿口腹之好，王爷也挂在心上。”
“内府二十四监都靠公公费神打理，应该的。”
“提起这二十四监，当年也是王爷一手提拔老奴为司礼监掌印，这些年又从来对老奴照顾有加，老奴粉身碎骨亦难报答。”
“公公如何突然想起来这些没要紧的话？”
第216章 碎金盏(4)
“唉……”应习又把两只白白的胖手互搓了一阵，陡地心一横，“王爷，您还记不记得那个叫金砂的宫女？”