她不禁往后一缩，腿撞到床沿跌回床上，牵动腹部又是一痛。他脱口道：“玉儿，怎么了？”伸手欲来扶她。
突然一个人影挡到面前，遮住她的身子：“相爷，你、你不要碰她。”
他脸上焦虑之色顿收，双眉蹙起，凌厉的目光似要刺透面前这螳臂当车的不速之客。明珠挺直背脊，双臂微张挡住身后之人，鼓起勇气道：“相爷，少尹也是堂堂正正的朝廷命官，你不该那样对她。”
他一言不发，只是冷冷地瞪着她，那眼光就像当初他把她从郎君身边夺走时那样让她毛骨悚然——不，不是郎君，她是个女人，和她一样的女人。她忍耐偷生，一心只想活下去，许能再见他一面，一面就好。有时她甚至想，不如死了算了，死了成了游魂，不必受着束缚，就可以去他身边，可是又舍不得那些微的希望。可“他”居然是个女人。
她咬着牙，强忍住心中的恐惧，不让自己在这夺走她满心恋慕憧憬的男人面前退缩：“相爷，如果你真爱少尹，就该好好疼惜她，爱护她，不让她有半分委屈难过，而不是强迫她、伤害她。明珠无福，从没人这么对我好，但我也知道，如果全心全意地爱一个人，那就会……就会……”她极力忍耐，仍止不住泪流满面，“就会一切都只为了他，为他可以生、可以死，死了也要陪在他身边不离开……”
一切都只为了她，为她可以生、可以死。是谁，是谁也说过这样的话？死了也要陪在她身边，不离开……是谁？是谁说的？是谁？！
菡玉抬手捧住额头。脑中仿佛有什么东西要破土而出，两边太阳穴上突突地跳着，血液逆流，似要炸开一般。心口却又紧缩着，像是心脏收缩到极致，忘了松开。眼前是明珠纤细的背影，瘦弱却勇敢地张开双臂保护她。坐着从下看上去，那背影显得格外细长。她眼睛一花，视野霎时失了颜色，绿衣化作晦暗的黑影，与记忆中模糊的身影重叠。那时，每当危急关头，他也总是这样挡在她前面，为她承担阻隔凶险，却从来只留给她背影。她甚至没有看见过他的脸，甚至不知道他的名……
“玉儿，我能苟活到现在，也许就是为了遇见你。我为你而生，如今为你而死，也是死得其所。”
原来这句话是这个意思，是这个意思……
那么重要的事，她居然到现在才明白。她偷偷思慕着他，不敢靠近，不敢诉诸于口，只埋藏在心里。年少时懵懂的情感，分不清是感恩、崇敬、仰慕还是爱恋，以为一世就那样跟着他，像兄妹、像师徒，像生死与共的朋友，也就足够。但是面前这个男人蛮横地介入她的生命，像个强盗似的侵略掠夺，占了她的身，也占了她的心。她曾经以为自己这一生心中也只会有他一个的人，她竟然将他淡忘。如果不是他，她怎么能站在现在这个位置上？他为了她，也为了更多的人，牺牲了自己，魂飞魄散，她不但未能替他完成使命，连对他的情意也渐渐忘记。她无能又自以为是，以为可以凭一己之力扭转乾坤，解救百姓苍生。但其实她谁也救不了，莫说苍生，连身边最重的要人，她一个也救不了。她总以为是她要去保护他们，但最后被保护的总还是自己。
明珠抹一把眼泪，昂首面向杨昭：“相爷，你能为了少尹，什么都不顾么？为她不要你的荣华富贵、高位权势，为她舍却性命么？”
杨昭被她问得一愣。菡玉抓住明珠裙带，虚弱地哀求：“明珠，你不要说了……”
明珠却不依不挠，更向前一步，加重语气：“相爷，这些你做得到么？如果你不能，那就不要……”
明珠往前一走，菡玉无处着力，向前跌了一下，趴到自己腿上，整个人蜷成一团。杨昭终于忍耐不住，眼睛一瞪，怒道：“谁说我做不到？”一把拨开明珠，将菡玉揽过来圈在怀中。
明珠想要阻拦，菡玉却突然轻声道：“明珠，我没事的，你……先出去好么？”
明珠举在半空的手僵住，错愕地看着菡玉，她却垂下眼去不看她，螓首无力地枕在他肩头，正好被他抱个满怀，也不抗拒。明珠霎时明了，自己这样为她担忧助她逃离，然而实际上……她并不是完全被迫的。养病的这段日子里，她时常凭窗远眺望着南方，眉间愁绪不断，也许她心里挂念着的，并不是她自己的病体。
菡玉见她愣着不动，又道：“明珠，我有些话要和相爷说，你……”
明珠恨恨地瞪杨昭一眼，甩门而去。菡玉低声叹道：“相爷，明珠最近为了照顾我心力交瘁，失礼之处，还望相爷莫要和她计较……”
“她知道你和她一样是女子了？”见她点头，他轻笑着捏了一下她的面颊，“心上人被我抢走了，换我是她，也不会给情敌好脸色看呀。”
她却是满怀心事，双眉轻蹙，没有心思和他玩闹：“明珠她是真的关心我，并非……”
他嗤道：“多少总会有那么一些，就像当初我看到她在你身旁，明知你和她才是佳偶一双，仍忍不住想要介入破坏。”他勾起她的下巴来，细细端详，“玉儿，身陷情爱的人，谁能没有私心呢？荣华富贵、权势高位又如何，就算让我拿这世上的一切去换你，我也不会皱一下眉头。”
他们果真是截然不同的啊……拿这世上的一切去换她，也不会皱一下眉头，这般我行我素桀骜不驯，不像他，为这世上的一切而牺牲，连同那份隐藏心底的情意，也随他一同消逝埋葬。鼻间蓦地一酸，眼中便盈了泪水，她急忙别过脸去将泪意压下，问道：“相爷，我爹他……”