宁德叹了一口气，她是心慈的，这样想着又不免有些替她担心了。只是如今宫中已是够乱的了，太子和大阿哥在前面闹得欢，幸亏惠妃怕事安分着，还不敢动起来，虽有什么遮遮掩掩的家里走动，可是向来都不过分。可其其格要是真的进宫来，皇上不宠她还好，若是真宠起来，还不知道这天要怎么变呢。
她抬起头怔怔地望向太皇太后的床榻，却见玄烨一口答应了下来，“好，就按妈妈说得办。”玄烨笑着哄她，“等妈妈病好了，孙子让妈妈看着孙子和其其格完婚。”
玄烨的话落在宁德心里不大不小地惊起了一片涟漪，透着丝丝的凉意，长廊里北风忽忽地刮得更猛了。宁德见其其格的眸子亮了亮，佟贵妃却听懂了这句蒙古话。“孙子”、“其其格”、“完婚”她还是听得懂的，前面太皇太后嘱托玄烨大段大段的蒙语她听不甚明白，这短短的几个词落在她的耳中无疑打了一个惊天霹雳。
太皇太后却安心地微笑了，不知她是否听出了玄烨话中宽慰的成分，只是很安静地倚在玄烨的身上，她渐渐闭上了眼睛，又重新昏睡过去。这个自十二岁便嫁入爱新觉罗家的太皇太后，眼看着满洲的兴盛、后金改名、一直到入关，历经三代，逐渐从内忧外患中强大起来，青年丧夫、中年丧子，历经了六十余年的风霜，却最终在自己一手养大的孙子怀抱中得到了安宁。
康熙二十六年十二月二十五日己巳，太皇太后崩。
消息传来的时候，正好是宜妃在慈宁宫侍疾。那天夜里，宁德早早地歇下了。她劳累多日，原先想着太皇太后或许能撑过这个新年，好歹看一眼春天再去，谁知就在正月前五天过世了。
刚刚睡下的宁德立刻又起身，此时的宫中已是一片灯火通明。太监、宫女们忙不迭地换下宫中的红喜灯笼，换上白色的奠灯。宁德叫人开了库房门，取了全白的素服出来，自己先换上了，又叫人给睡眼蒙眬的乌玉齐和不到一岁的十二公主也换上白袍。
住在西殿的章佳氏福凝抱了十三阿哥过来，都是全身的素白，见了宁德，福凝喊了一声：“姐姐。”
如今大丧期间不能见笑，宁德见福凝过来，点了点头，算是致意。
福凝轻声问道：“姐姐，如今便去慈宁宫吗？”
宁德沉着脸点了点头，“走吧。”
一路上，夜间向来清冷的各宫如今都是灯火通明。路上宁德见惠妃的暖轿从身边快速地抬过，她从帘缝里望见神情同她一般黯然疲倦的惠妃，却没有出声招呼。
然而，惠妃定是看见她的轿子了，命人把暖轿在前面停下来。宁德见了，知道是惠妃有意在等她。她不愿让人家等她，于是轻轻地踢了踢轿子里的横档，抬暖轿的太监会意，不由得加快了脚步赶上去，在惠妃的轿子边停下。
宁德进了慈宁宫，里面已经哭成一片，慈宁宫正殿里停着太皇太后的梓宫与高达六尺的牌位。这些东西都是原先就备好的，宜妃扯着嗓子在里面哭，佟贵妃和温贵妃顾着仪态，只在一旁默默垂泪。荣妃的宫殿离慈宁宫远，一时还没有到。
梁九功见宁德来了，脚不沾地地赶快跑过来，打了个千，急道：“德妃娘娘吉祥。”
宁德见他慌慌张张的样子，问道：“怎么了？”
梁九功道：“德主子，您快去劝劝万岁爷吧，刚才佟主子、温主子、宜主子都去劝了，可是皇上谁也不理睬，谁的话也不听，号恸不止，连米浆凉水都不肯饮，只是席地而哭。刚才若非苏麻喇姑大姑姑劝开万岁爷，连太皇太后的遗体都不让人碰。”
宁德皱了皱眉头，有些忧心，“那苏麻姑姑现在在哪儿？”
宁德不提也罢，一提苏麻两字梁九功更是显得愁眉苦脸，“唉！现在苏麻大姑姑自己都哭得昏死过去，原本就是硬撑着来劝皇上的，见皇上哭得那么伤心，哪里不触动心肠。奴才好不容易哄了苏麻姑姑，又被皇上勾得哭晕了过去，如今叫人在后殿里照看呢。”
宁德咬紧了有些泛白的双唇，沉声问道：“太后呢？”
梁九功摇了摇头，“奴才抬出太后来了，可是皇上愣是不理，奴才实在是没有办法了。”梁九功压低了声音，“德主子，奴才知道，您的话皇上还是能听得进去，求您进去劝劝皇上吧。外头王公大臣，三公九卿都等着，皇上这样可怎么办呢？”
宁德隔着帘子朝里看了一眼，只见玄烨伏在地上不住地痛哭流涕，明明已是三十五岁的人了，如今却哭得像个小孩似的什么也不顾了。宁德心里只觉得一阵阵扯得慌，鼻子一酸，眼泪竟控制不住地流了下来。她望着坐在地上恸哭的玄烨，却像看着一个失了魂的小人，无依无靠般孤独……
宁德往前走了一步，很想把玄烨搂进怀里，叫他莫哭了，可是脚停在半空中却又放下了。她拿了帕子擦干眼角的泪水，回过头向梁九功淡然说道：“让皇上哭一哭也好，他忍了三十多年了，让他痛痛快快地由着自己的性子来一遭吧。”说完她便不再去瞧梁九功，而是朝佟贵妃走去。
“姐姐。”宁德有些哽咽，勉强调整了一下情绪，小声地对佟贵妃说道，“皇上现在这样完全没法理事，太后也不能做主，那些王爷大臣们都跪在外头，您是后宫之主，姐姐可要拿个主意。”