洛宁呐。享“天下第一城”美誉的洛宁,短短数月,竟衰败至此。
昌平三十八年初夏。
北墉三十万大军逾沥水,直指洛宁。
危难之时,文谨帝却如回光返照般,突然能勉力站起,处理政务。
皇帝重临正阳殿后,下的第一道旨,就是命大司马罗光、骠骑将军李克等人护送太子、众皇子及公主连夜撤离洛宁。一批老臣和朝堂新起之秀也在名单中。
惟皇后柳氏执意不肯离宫。
皇帝以朱笔在疆图上圈出了玉峰群山以南的肃庆郡,嘱咐太子:“去此处。他日再做图谋。”
征北大将军梁植披上昔日盔甲,单膝跪在宫门前,自请出战。
皇帝下了玉辇,挥开太监搀扶的手。一步一步走向自己曾经的左膀右臂。
他颤颤巍巍地伸出手,笑中有泪:“朕老了,重彦……你也老了。”
比他年轻十二载,昔日誉满京都的少年将军,如今鬓角也染上银霜。
他们这群人,也曾意气风发,将南楚推向空前盛世。
而眼下,拼命要做的,也只是为太子一行人撤离争取充足的时间。给南楚留下最后一丝希望。
昌平三十八年,六月二十六。北墉大军兵临洛宁城下。
南楚大将梁植亲登城楼,指挥战斗。洛宁兵力十万,抱殊死一战之决心。
七月十一日,梁植将军交战中不慎被挑下马。身中数刀而亡,其尸首被北墉士兵掳走。
当日,梁植长子梁钰接父职,升为主将。
七月十二日,北墉骑兵将梁植尸首绑在马后,随地拖拽。
一为报当年苍黎山之仇;二则挑衅羞辱南楚将士。
梁植次子梁述悲愤交加,出城欲夺或其父遗躯。不幸中伏而亡。
雪上加霜,丧父失子,梁植妻孟氏悲恸欲绝。
京中相识的女眷皆上门劝慰。
阮绵绵与这位夫人也有几面之缘。梁夫人曾温声细语地为她解过几次围。
可当阮绵绵见到梁夫人,一时竟不敢相信自己的眼睛。
眼前人一身素缟,脂粉未施。满头的乌发一半变成了银丝,仅用一支银钗松松挽起。她抬起头,神色怔愣,眼中一片死寂。
阮绵绵还清晰记得宫宴上的梁夫人是何等明艳。额间的落梅妆惊艳了整座洛宁城。
可如今——红颜失色,一夜白头。
那瞬间,阮绵绵所有未出口的劝慰之辞皆作烟消云散。
——人之大悲,言莫能及。
待出将军府时,阮绵绵心头仍一阵压抑。外头是艳阳高照,可将军府却……再无晴日。
她耳边响起梁夫人沙哑的嗓音:“自我嫁他起,心里便清楚。或许某天出征,他就再也回不来了。我只是没料到……竟是连死了也不得安宁,要受这般折辱——”
是啊,这样一位英雄式的人物,为何死后躯体还得受这般罪?
阮绵绵心里压着块沉甸甸的石头,几乎喘不过气来。
晚间,阮绵绵换装一番,偷偷出了府。她手里捏着蛟龙玉佩,直奔东街留仙酒楼而去。
东街的店铺十室九空。只有两三家门还开着。位于街尾的留仙酒楼便是其中之一。
可酒楼内早已没了客人,只剩几个伙计和个掌柜的。
那掌柜的一把山羊胡,额前皱纹叠了几道,正站在半人高的柜台拨弄算盘珠子。
阮绵绵径直走过去:“掌柜的,订一桌席。”
掌柜的抬起头,有些吃惊。
阮绵绵将玉佩放在柜台上:“这是订金。做好了送去流渚质子府便是。”
掌柜的拿起玉佩仔细端详。
片刻后,他小心地放下玉佩,语气恭敬:“姑娘要点的菜是哪些?”
阮绵绵谨慎地怀中取出一封信,递给掌柜的:“菜名都写在里头了。照做便是。”
掌柜的接过信封,压在账本下。神态自然:“姑娘要的菜,小店一定尽量满足。不过——”
他将玉佩推回去:“这东西太贵重。老朽不敢收。至于菜钱,日后再结清也不迟。”
阮绵绵点头,将玉佩纳入袖中:“有劳您了。主人家催的急,烦请尽快。”
第100章 【悲绝】
洛宁城外,北墉驻地。
正中的主营内,众人正在商讨战略。
“殿下。”亲卫在帐外小声唤道。
叱戮连泽闻声走出营帐:“何事?”
亲卫凑在他耳边:“殿下,祝掌柜那边来消息了。”
叱戮连泽接过亲卫手中的信封,纳入怀中,抬手道:“下去吧。”
他转身便掀起帘子,重新回到帐中。可怀中总觉得莫名滚烫。
接下来的商讨,他人虽在,心思却不住地往信上想。连三皇兄都看出来了:“老九,你怎么出去一趟就心不在焉?”
他蓦地回神:“三哥多虑了。连泽只是在思索战事。”
话题又重新回到接下来该如何作战上。
“洛宁城内情况复杂,贸然攻入不可取。”有谋臣道,“不如尽量将他们的兵力外引。若城外作战,我方胜算更大。”
“梁植和他儿子的尸首正好派得上用场。”