宫里......她怎么会到了宫里？
她怔愣了片刻。
雀儿解释：“您烧了整整三日，宫外寻了大夫也不见效。奴婢便想着去宫里试试，看能不能找来太医给您瞧瞧。”
她哽咽了下：“奴婢托人递信给皇后娘娘身边的碧云姐姐。碧云姐姐帮忙告诉了娘娘。娘娘说，宫中只余几位太医，全在华严殿侍候陛下病情，难以抽身。况宫外危险，敌军随时可能攻进城。不如将郡主也移至宫中。一则方便太医问诊，二来也更安全些。”
原来如此。阮绵绵舒了口气。
雀儿抽了只枕垫在阮绵绵颈后，端起药碗吹了吹：“郡主可感觉好些了？”
阮绵绵点点头：“好多了。”
她不习惯被伺候，自己接过瓷碗，一勺勺慢慢饮下。
正想问雀儿城外战况如何，却听到一阵沉闷的鼓声。“咚咚咚”一声急过一声，一声盖过一声。密集的鼓声震耳欲聋，直敲得人心头发慌。
霎那间，鼓声起，人声沸。
外头一片嘈杂，像滚烫的油锅里骤然坠入无数滴清水。
阮绵绵手中瓷碗“啪嗒”一声落了地，乌黑的药汁溅了一地。雀儿惶惶不安地紧拽着自己主子的衣袖。她们对视一眼，在彼此眼里看到了同样的猜测。
敞开的殿门外，匆匆跑进四个小太监。为首的弓着身子，急促说道：“郡主，皇后娘娘请您去凤栖宫避避。这儿不安全。”
她问：“外头怎么了？”
小太监几乎要哭了：“城破了，北墉军队......攻进来了。”
她几乎是被架着往凤栖殿去的。
凤栖殿殿门大敞着。阮绵绵到的时候，皇后正襟危坐于正厅主座上。她一身明黄色圆领直襟彩凤朝褂，头戴金翠色展翅凤冠，脸上的妆容端庄得体。
皇后面上无悲无喜，平静得一如旧时。浑似一座入定了的尊像。
“娘娘。”阮绵绵虚弱地福身行礼。
皇后眼珠子动了动。缓缓落在阮绵绵身上：“郡主因南楚受无妄之灾，本宫与陛下心中皆有愧。”
皇后站起身，往内室走。行至珠帘处，回头看向她。
阮绵绵迟疑地迈出脚步，并拽紧雀儿的衣袖一起跟上。
皇后淡淡看了眼，并未多言。步履从容地往里走。
内室摆设简洁却大气。正如这位皇后娘娘惯不爱戴多余饰物般。
阮绵绵越过云母折屏，定定站住。雀儿也止住了脚步，停在主子身后。
皇后命人移开窗边小榻上的茶几，再在榻角左下方浮雕处凹陷处用力一按。
阮绵绵眼见着小榻正中快速凹下一块一米见方的地方。
皇后立在小榻旁，回头道：“此暗道通往西郊密林。郡主快些离开吧。”
阮绵绵一怔，问：“......娘娘您不走吗？”
皇后浅笑：“本宫的夫君在这儿。本宫得陪着他。”
阮绵绵眼中氤氲起一层雾气：“娘娘，娘娘带陛下一起走吧！太子他们在肃庆。南楚......南楚并非一败涂地！”
她知道，如果帝后留下，必定不得善终。或许......会如梁将军夫妇那般惨烈。不......可能更糟糕。
“傻孩子。”皇后慰叹道，也不多解释。
她和蔼地看向面前的少女，流渚王夫妇的独女，和平城一般大的年纪。大老远来到洛宁也有两年了。
“快些离开罢。郡主正是好年华，莫落在北墉那群虎狼之辈的手中。”
话音落，皇后示意内侍将阮绵绵往暗道推，又面向雀儿：“小丫头，傻站着做什么，快随你家主子一同走吧。”
直到人都下去了。皇后又看向余下众人：“都走吧。不必白白搭了命。”
众人掩面而泣。有人磕了几记响头，遁入暗道。也有人执意不离。
一切重新粉饰太平。
皇后整理妆容，步履平静地往华严殿而去。
皇帝平躺在龙床上，气若游丝。除了自幼便跟着他的孙福宁外，其余人皆各自逃命去了。
“吱呀”一声，两扇沉重的殿门被推开。皇帝侧头看去，还以为是敌军。
——可来的却是皇后。
皇后头戴凤冠，身着朝褂。颈上挂着大婚时的那串赤色琉璃朝珠。
她双手端庄地交叠于身前，含笑望向他。
开启的殿门将阳光铺洒进来，她整个人好似站在亮光中，圣洁到不可方物。
“陛下。”
那光里的人开口。声音如此熟悉，熟悉到皇帝眼角微湿。
“臣妾来陪陛下了。”
皇帝也笑了，视线却不由模糊：“好。”
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皇帝起初并不大喜欢自己的这位妻子。
柳氏系出名门，样貌才情俱佳。只一点：过于端庄。
这种近乎死水般的端庄，是他所厌恶的。因而生不出亲近之情。
那时父皇还在，东宫的内侍刘安是父皇手下的头一份狗腿子。
太子夫妇不合的消息便是由他传入父皇耳中。
一日早朝后，父皇特意留下他，问：“吾儿为何与太子妃疏离？”
他言不由衷地答了。
父皇听了一笑，也未点破，只道：“太子妃堪为良配，吾儿日后便知。”