后来，父皇驾崩，晋王母子谋反。他艰难地平定了内乱。
可登基前夕，心中升起的却不是快意。
他屏退众人，独自推开正阳殿大门，一步步走向正中的龙椅——他父皇曾经的位置。他只看着，沉默许久。
内侍们惶惶不安，偷偷请来了太子妃。
她挺着六个月大的肚子，也步入正阳殿。也不说话，就这么安静地陪他站着。
许久，他心绪稍定，想去扶她坐下。
她牵起他的手轻轻按在自己隆起的腹部，声音柔柔的：“殿下，妾与孩子都会一直陪着您的。”
他抬头，也带上一丝笑：“好。”
幼年丧母，外家落没。阖宫之中，贵为太子的他，唯一亲近的也只有自己的父皇。
——帝王家，虽无上尊崇，却也惧怕漫无边际的孤寂。
*
那些思绪都已远去。
此时老迈的皇帝躺在龙榻上，指着妻子颈下的琉璃朝珠，笑着坦白。
“皇后，有件事朕瞒了你一辈子。”他道，“那串珠子其实不是什么西边来的稀罕物件。是朕命人在库房随意挑的。”
年轻的太子不满意即将迎娶的正妃，恶劣地随意指了件玩意，充作聘亲的首礼。
皇后手抚上珠子，浅笑：“臣妾知道。”
皇帝也笑，又道：“皇后，朕......一直都不喜欢你的端庄。”
皇后笑意未减：“臣妾也知道。”
她俯身，贴近榻上之人耳侧：“可是殿下，若不端庄......如何能成为您的妻子呢。”
尾音一丝俏皮，恍若未嫁少女。
*
（皇后短番外）
辅国公府的二小姐刚满三岁，总爱黏着父亲。
辅国公处理公务的间隙，便会抱起粉团子一般的小女儿，说些小孩子感兴趣的事。
父亲说：“东宫里住着位小太子，比咱们沁微只大上两岁，却已经很懂事了。诗赋文章也做得像模像样。”
父亲还说：“小太子两岁上，生母刘娘娘便没了。外祖又致仕回乡，处境很是艰难。”
小沁微奶声奶气道：“小太子好可怜，要是有个人能陪陪他就好了。”
父亲笑：“东宫里内侍宫婢如云，小太子可不缺人陪。”
沁微不说话。
她隐隐觉得，陪伴和陪伴是不一样的。可具体哪里不一样，小姑娘说不上来。
时间飞快的过。沁微又添了一岁。
一日午睡朦胧间，沁微听见父亲在同母亲闲谈：“漪兰殿的裕娘娘圣眷正盛，又诞了位小皇子。日后东宫那位，怕是更难了。”
沁微想：小太子现在肯定很难过，要是有人能陪陪他就好了。
沁微的小想法被阿兄们知道了。
二哥戳着她脑袋上的小揪揪，嘲笑道：“女大不中留。咱们家沁微才多大，竟惦记起小太子了。”
大哥也笑，摸着下巴一本正经道：“沁微这样爱捉小青虫的顽皮鬼，东宫那位可看不上。”
沁微被调侃得哭了，鼻涕眼泪一齐流。
二哥见势不妙，慌慌忙忙寻了块干净帕子，盖在沁微小脸上。
“姑奶奶，可别哭了。”少年连连求饶，回头唤兄长，“大哥 ，你快想想办法呀。”
辅国公家的大公子折扇一合：“沁微想去陪小太子，也不是没法子。”
沁微的啼哭止了一半。
“不许再捉小青虫，不能动不动就哭。做个端庄又得体的大家闺秀。没准日后啊，能被指做太子妃。长长久久地陪着那位小太子。”
沁微不哭了，泪珠挂在睫毛上，呆呆地问：“大哥，太子妃是什么东西啊。”
大公子乐了：“太子妃啊，就是能陪太子一辈子的人。就像爹爹和娘亲。”
四岁的沁微似懂非懂。她脑袋里的想法很简单：太子很可怜，她想陪着他。
小青虫可以不捉。
爱哭的毛病也不是那么难改。
小小的沁微努力向大家闺秀的方向靠近。
后来，儿时的戏言竟成了真。
沁微被钦点为太子妃。
夙愿成真，可沁微却并不开心。太子......好像并不大喜欢她。
求聘时的首礼很是敷衍，大婚后也鲜少进她的房。两人不像夫妻，倒似同僚。
已经成为太子妃的沁微，轻轻抚上胸前的赤色琉璃朝珠。
这一生，以真情博假意。他们能走到哪一步？
沁微不知道。
年轻的太子妃不知道。
母仪天下的皇后娘娘也不知道。
但所幸，她践行了自己的诺言：用尽一生漫长时间，陪在那位东宫小太子的身侧。至死不离。
*
小记（一）：
太子选妃，非同小可。
圣上亲自过目。
司礼监遴选出的太子妃人选共七位。皆是家世出众，端庄持重的名门闺秀。
圣上合上画册，决定宣众人进宫见一见。
殿内，七人站作一排。圣上开始提问。
问题全一样：可愿嫁给太子么？原因为何？
闺秀们起初诧异，镇定下来后，回答得皆是滴水不漏。