“又是你起的名字吧？”
“嗯，动如脱兔嘛！”
“你总是有理。”
“我也想要一匹马。”
“哼，你的马又要叫什么倒霉名字？”
“嗯，这就要看它好看不好看了。”
第17章 嘉礼
鲁国国君姬允，也算是个美人。大我十岁，却有一种超乎岁月的老态，这恐怕是多年宫廷斗争留下的印迹。姬允本是顺理成章的嫡子，可上一任国君薨逝的时候他尚在襁褓，故大权旁落，由庶长子姬息把持朝政多年。
姬允的王位源于弑兄。这是一个太长的故事，又辗转于太多的口舌，其中曲直，恐怕已无人能辩。宫廷向来是个人情冷漠的地方，只问生死，不问是非。父亲将我从一个宫廷送来另一个宫廷，只要知道执子之手的是鲁国国君，究竟是姬允，还是姬息，又有什么重要的？
姬允温声道：“公主，您休息的驿馆已经准备妥当，明日就是佳期，您的宫也收拾好了。公主若住不惯驿馆，提前搬来也是可以的。”
我想回他的话，转过脸去看他的眼睛，他却垂下眼睑，道：“公主不要误会，我并没有别的意思。”
我笑道：“君侯的好意桃华心领了，鲁国是周公封地，向来以周礼治国，我也不好坏了规矩。”
他点头称是，想扶我回马车进城。我反握住他的手，道：“君侯，桃华有一请。”
他略略弯腰，侧身恭听。我说：“也不是什么大事，我的马被绑了太久，我想骑马进城，不想坐车。”
他微有吃惊，“公主会骑马啊？”随即就笑着应下了。
父亲面有不悦，嫌我多事。我扬起下巴，朝他大方一笑，他敛了敛神色，也不再作声。这鲁国将是我桃华母仪的天下，就不容他人置喙。
侍卫牵来踏雪，姬允想扶我上马，我婉拒了他的好意，上前拍拍马背，踏雪温顺地伏跪下来，引来周围一片唏嘘。我翻身上马，掳了掳它的鬃毛，它便以最矫健的身姿站立起来，凤臆龙鬐，蓄势待发。我勒紧缰绳，踏雪高举前蹄，发出了一声悠远的长嘶。当空立马，即便是男子，也很难做到。我和踏雪长久的沉默，已经聚集了太多一触即发的力量。
我俯视四周，每个人都仰头看我。我对身边的姬允说：“君侯，桃华为您开道，在城门口等着您。”他微笑颔首，我随即挥鞭，踏雪应声而动，如出弦之箭，绝尘而去。我一路以雷电之势狂奔，耳边只有春风烈烈，马蹄特特。事到如今，唯有抛却前尘，一往直前。
我在马上反复默念着诸儿的名字，从今往后我会把你珍藏在内心最柔软的所在，我一定会好好地生活下去，等待你来和我践约。
……
踏雪飞奔到城门之下，姬允骑着他的白马追赶上来。曲阜城里已是万人空巷，皇家队伍路经的街道两旁挤满了围观的百姓。我让出一个马头的位置，与他一前一后，毫无掩饰地走在大街之上，共同接受民众的欢呼。相比故国百姓的冷眼，我想我也是担得起如此盛情的，对他们来说，我是能为之带来和平与富庶的大国公主，他们也只有先填饱肚子，才会有力气在茶余饭后谈论我的操守。
大街上骈肩叠迹，即使在侍卫的驱赶之下，两匹马依然举步维艰，好不容易行至驿馆，一干人等才安顿下来。
踏雪在城外一路狂奔，溅起的泥尘染黑了白蹄，我的鞋袜也失去了本色。果儿拿来换洗的衣物伺候我沐浴，一入温水，我长吁一口，浑身酸痛才略有缓解，动了动胳膊，竟有“咯咯”的响声。
果儿上前为我舒展筋骨，笑道：“公主今日的上马威真是厉害，策马飞奔的时候更是英姿飒爽，您不知道有多少人瞠目其后呢！”
风光背后，多有隐痛。我笑道：“好久没有活动了，实在颠得厉害，一上马我就后悔了。只是那么多人看着，已经骑虎难下，我还差点从马上摔下来呢。”一脚踏进鲁国，就有重获新生之感，语气也跟着轻松起来。我和果儿相视而笑，仿佛童年时候，发现一脸正色的半夏，脸上画着浓淡不匀的胭脂。
沐浴完毕，重着华冠丽服，镜前的我焕然一新。我道：“果儿，我饿了，开膳吧。”
果儿喜道：“公主倒是知道饿了。”
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翌日，便是我与姬允的嘉礼。我没有再拒绝宫娥呈上来的凤冠，好像夙夕之间，我已经老得没了半点脾气。
凤冠霞帔，犹如重甲。一大清早，我就全副武装，和姬允并坐在大殿之上接受百官朝贺。
领头的是太宰羽父，鲁国宗亲，百官之首，长着一对狭长而精明的眼睛，每次见他，都会让我想起管夷吾。他的太宰之位源于弑君，劝说姬息杀弟不成，就来游说姬允弑兄。一山难容二虎，今日高居庙堂的不管是姬息还是姬允，我都认为无可厚非。但墙头草，就让人深恶痛绝。
可我不会把嫌恶写在脸上，生在宫廷，这是必须的城府。何况，伸手不打笑脸人，他对我的几句溢美之词，听着也着实受用。我和蔼笑道：“有劳太宰大人了。我初来贵国，有什么不周到的地方，还请大人提点。”