“不敢不敢，君夫人有什么需要，尽管吩咐下官，下官定当竭尽所能。”
又客气了几句，他才恋恋不舍，长揖退去。
百官之中，有一个小个子，相貌平平，泯然于众。他自称大夫申繻，这名字倒是如雷贯耳。我示意他免礼，真诚道：“申繻贤名，我在齐国就有耳闻。今日得见，真是三生有幸。日后有机会，倒想向先生学习，还望先生不吝赐教。”我这脾气始终没改，只要碰上有识之士，便想从师，也不管人家愿不愿意，都以先生相称。
“君夫人谬赞，申繻不敢当。”只撂下一句硬梆梆的话，就躬身退去了。耿直的人，戏就做得差。申繻对我的不屑，溢于言表。我只朝他无所谓地笑笑，高帽子戴得，这点白眼，我也挨得。
亘古以来，君侯王者身边总有这么两种人，各司其职，相互制约，一个也不能少。
朝臣们鱼贯而来，官阶高些的，拜再前面，我还能记得。越到后面，越是力不从心，只觉得脖子僵硬得快要折断下来。
好不容易结束了朝堂之上的冗长仪式，我被安排在偏殿休息。才跨进门槛就迫不及待地摘了凤冠，这东西带在头上，犹如千斤压顶，着实让人受不了。姬允上前，柔声道：“夫人，辛苦了。”他和我说话，眼睛总是不看我，倒像个下人。
我揉揉脖子，客气道：“君侯哪里话。嗯……这死沉的东西，一会还要带着吗？”
他取过，掂了掂，笑道：“是挺沉的，夫人嫌累，不带也罢。”
“多谢君侯。” 果儿端来茶点，我奉了一盏过去，对他笑笑。姬允对我总是柔声细语，礼数周到，这样的人我也没法讨厌。他对我客气，我就还他和气，以后的日子，若能相敬如宾，就再好不过了。
姬允接过茶杯，道：“夫人用些点心，小憩片刻吧，一会儿还有一场喜宴。”
我点头，换了身轻便的衣服斜靠在榻上闭目养神。一会儿还有一场喜宴，除了记得七七八八的朝臣，应该还有后宫。在我之前，姬允已经纳了好几房夫人，我虽为正室，也总是新人。接下来会发生什么还真是难以预料，总要养足精神，才好去应对。
我睡得迷糊的时候，果儿唤醒我，捧来一身罗裙。我对镜描眉，瞥见身后的姬允一直凝神看我。镜中四目相对，他才反映过来，仓惶地收敛起眼神。
我装点妥当，携着姬允的手步入宴会。
开筵之前，同样少不得一番虚礼。一个七八岁的孩子跪在我面前，脆生生地喊了声：“孩儿拜见父亲大人、母亲大人！”
若是长我几岁的夫人喊我一声姐姐，我尚且受下了，可这一声母亲大人，唤得我着实有些无措，我哪里生得出这么大的孩子。孩童无心，这官话多是大人教的，就不知道教自己的孩子喊别人母亲，心里是个什么滋味？我的视线越过眼前的孩子，看向他身后的艳妇，长相尚可，就是妆化得忒浓，想遮掩岁数，却欲盖弥彰。那妇人朝我和姬允一福，婉转道：“妾夕君拜见君侯、君夫人。”
姬允指着那孩子向我介绍：“这是庶子庆父。”他加重了“庶”字，像是要宽我的心。我回头看他一眼，他的脸上像是傅了一层红粉，竟有几分少年般的羞却。
为人嫡母，总要有些风范。我招呼庆父过来，给他一盘鲜果，让他在我身边坐下。
再打量一番眼前艳妇，含笑道：“原来是夕君姐姐，桃华初来乍到，以后请姐姐关照。”
“妾不敢。”夕君一脸恭顺，我一时也难辨真伪。
其余有名分的夫人也一一上前拜见，我都含笑答礼。我一直以为，父亲的宫里，只有半夏的美貌才能和我匹敌，原来姬允的宫，也是一样的。
孩子总归是孩子，刚才还彬彬有礼，一会儿就露了本性。庆父并不安份，拿我给他的鲜果掷台上的舞伎，夕君怕他扰到我，就让人抱走了，我也由着他去。
酒过三巡，人声渐渐嘈杂起来，长袖也舞得越发缭乱。笙歌鼎沸，对我这个害怕落单的人来说总是好的，我试着融会其中，直到姬允夺下我手里的酒觞，这场盛宴才终告结束。
我派人把父亲送回驿馆，明日他就要启程回国了。临行前，他又交代了几句话，看他的神色，许是什么要紧的话，我也没有听进去，不过一直点头应承。我低着头，视线落在他握着剑柄的右手上，那只无数次持剑冲锋的手，已经老态毕露。我站在宫门口，目送他的马车远去，隐约感觉这一别就是生死之别，却不敢多作深想。
回到后宫，已经累得瘫软无力，整个身子都埋在浴盆里，不愿再动。昨日马不停蹄，今日又疲于奔命，我不是怕身体上的负荷，怕只怕这种喧嚣之后的沉寂，一旦停下手脚，就有相思蚀骨。接下来的洞房花烛夜，良辰美景天，又叫我如何消受？
“公主，水凉了，您出来吧，别又冻着了。”果儿来劝。
“那就添些热水。”
“您已经洗的够久了，手都泡白了。”
果儿的后半句话噎在喉咙里，我转身看去，姬允站在屏风处，眼神混沌。
华衣底下，谦恭背后，也是食色之性。我被姬允从水里捞出来，横陈榻上……一觉醒来，已是覆水难收。