他半垂着眼，闭目养神。
看不到他的目光，平日的深沉威严便消了大半，只剩下一片平和温厚。子虞看了他片刻，浮动的心也渐渐平静下来，不知不觉已消磨了时间，她口里还有浓茶的苦味，脑子却沉沉浮浮，倚窗打起瞌睡。
朦胧里，似乎听见有女官轻声提醒，“娘娘。”她唇齿翕动，不知应了没有。只听见他柔声说：“别吵着她。”旁边就骤然安静，什么声响都没有了。她迷糊中挪挪手，有人托住她的胳膊，轻轻将她移到一个温暖所在，又宽厚又暖和。她用脸蹭了蹭，舒服极了，这才睡去。
不知过了多久，遥遥传来嘈杂声。她倏然醒过来，一抬头，撞到了什么，耳边听到他轻轻一哼。原来她觉得舒适是窝在他的怀里，撞的是他的下巴。
“啊，陛下。”她脑子还有些糊涂。
“嘘——”他的声音贴在她的耳边，邀她一起聆听。
他的手臂环着她的腰，气息在她的脖子旁吞吐，让子虞好一阵无法精神，耳根都有些泛红，恍惚了一会儿，才分辨出那是宫城外面爆竹烟花的声音。原来新的一年已经到来了。
“等这么久，就为了这一刻？”他低沉着声音问，隐藏着一丝戏谑。
她倚着他的肩，唇边绽开一对梨涡，“除旧秽，迎新年，据说这里立下宏愿，新的一年中便能有所作为。”
他笑了，“什么样的宏愿让你撑到现在？”
子虞抬起眼，注视了他半晌，抿着唇莞尔一笑，“大约很难实现……”感觉到他身上的温暖，她又犯困起来，把头埋进他的怀中。
见她疲惫，他不再刨根问底，吻了吻她的鬓发，温柔地打横抱起了她。
第二日竟是子虞先醒来，床帐内透入微光，她翻了个身，动作很轻，却依然将他惊醒。
他睁开眼，双眸深邃莫测，流转着一抹谁都难以读懂的神采，他的身体暗藏着魄力。当他伸手抚过来，子虞总是从内心感到一种酥软的战栗，很快，他炙热的气息就笼罩住她的身体。
待两人起身，天已大亮。
子虞对镜梳妆，从镜子里看到内侍为皇帝整理衣饰。
他不必上朝，神色悠闲。等她妆好，他极有闲情地又和她说了一会儿话，这才离开。
算算时间，子虞该去觐见皇后了。她对着镜子，自顾自地轻叹一口气，仿佛已经预料到今日会面对什么样的境况。
宫中的风吹草动，迅疾得叫人吃惊。
当她穿过游廊，殷美人领着宫人，笑盈盈地等着她。
“娘娘，”她上前寒暄，表情比平日更亲热，“妾早起了一会儿，想着正好和娘娘一起去交泰宫。”
子虞微笑颔首，两人相伴，一边走一边寒暄。路过的庭院中遍植梅花，殷美人见子虞欣赏的面容和颜悦色，闲谈似的说道：“妾有一个兄长，随军南征，正好和娘娘的兄长同一营呢。”
子虞诧异了一下，“竟有这事，怎么从未听你提起过？”
殷美人道：“妾的这个兄长，自小顽劣，不通事务，父母都管教不得，族中邻里都喊他浑子。想不到这次会立下大志要建功立业，没有通告父母就随军一起去了。前些日子，妾才得了他的消息。听说在娘娘的兄长手下效力。”
“真是好巧。”子虞笑道。
“妾也这么说。”殷美人双眼明亮，正色道：“真可称为缘分。妾不指望能创下什么功绩，只要他能按下性子，得贵人一些人眼缘，就再好不过了。”
子虞浅浅笑道：“手中齐心，其利断金，你们兄妹若力往一处使，还怕没有好前程？”
殷美人得了她一句玩笑似的模糊应承，也觉得开怀。
两人到了交泰宫，妃嫔都已经到齐了。这是子虞入宫头一次见到所有妃嫔齐聚，无论得宠或不得宠。
所说先帝的后宫，素有佳丽近千的传言。与之相比，皇帝的后宫冷清多了。皇后之下，拢共不过二十多位，其中许多已失去圣宠多年，她们面容依然美丽，却失去了光彩，唯一的不同，部分是故作淡然，部分是真的淡然。
众妃嫔围绕皇后说话，大多口齿伶俐，妙语连珠，场面极热闹，子虞入殿时却骤然安静了片刻。
她向皇后行礼，皇后极淡地瞥了她一眼，挥手让她落座。
皇后不喜欢玉嫔，那是众人皆知的，今日待她又比平日冷淡。众妃嫔心里有数。皇帝为她打破二十年的旧例，让皇后面上无光。她们对子虞既不亲热也不排挤，只是无意间将她冷落。
过了一会儿，赵曦前来拜谒。皇后让她坐左下手，平时总是笑盈盈答应的她却突然客气地推辞。
明妃瞧得分明，玩笑道：“太子妃怎么如此客气生分。”
赵曦神色正经，先对皇后一拜，说道：“长辈在席，小辈岂可逾矩上座。”
皇后身旁的女官见状说道：“规矩也可含人情，太子妃娘娘太过谨慎了。”
皇后含笑不语，赵曦缓缓道：“妾立体电影读书，看到一个典故：汉文帝宠幸慎夫人，其在禁中尝与后同席，袁盎引夫人座。上大怒，袁盎前说道：‘臣闻尊卑有序，上下乃知。今陛下既已立后，慎夫人乃妾耳。主妾岂可同座哉？陛下幸之，即厚赐之，陛下以为慎夫人，适所以祸之。陛下独不见人豕乎？’”
这个故事说的是汉文帝宠幸慎夫人，让她和皇后同席，袁盎劝阻文帝，并以吕后拿戚夫人做人彘的故事为例说服了文帝。众妃嫔听到这里，哪里还不明白她的寓意，只是意外这竟是由赵曦提起。