“嗯，就是那个每晚教我《妖灵律令》的书生。”息昔指着头顶的油布伞道：“后来为了感谢他三番五次的帮忙，今日还冒死抢出榜文，我就请他吃了顿晚饭，饭后又开始下雨，他就把自己的伞借给了我，这个人很不错罢。”
“你——你确定这张纸是从榜文上扯下来的？会不会中途被人掉包了？”赤槿疑心又起，担心这些是梦幻泡影，她脆弱如酥饼的心脏再也禁不起折腾了，稍稍碰一碰，就化为一包饼渣。
“放心吧，凤凰南街的榜文被撕掉了前十名，恕空堂派除妖师在北街又贴了一张新榜单，还有衙门重重把守，无人敢再上去闹事揭榜。”息昔指着北方道：“我和谢行远吃完晚饭后路过那里，又看了一遍，你的大名好好地挂在那里光宗耀祖呢。”
赤槿长吁一口气，踟蹰片刻，还是拉着息昔去北街又看了一次榜文才彻底放下心来。
次日中午，凤凰街，饕餮楼。
饕餮楼是凤凰街酒品一般，但菜品绝对一流的饭馆，饕餮是传说中的上古神兽，以贪吃为名，据说最后被食物活活撑死。菜馆老板豪放的取饕餮为名，就是摆明了客官您只管放开肚量吃，放开胆子点，我们饭馆包您满意。
“想吃什么？随便点！”赤槿如约请息昔来到梦寐以求的饕餮楼，他指着包厢的菜牌，大大方方的拍了拍钱袋。
“这可是你说的。”息昔清了清嗓子，为了这顿午饭，她可是连早饭都没吃，“荤菜就要香酥鸭、仔鸡炖群菇、蒸驼峰、白拔鱼唇、砂锅煨鹿筋；素菜嘛，来个一品豆腐、金菇掐菜、鲜豆苗、桂花大头菜、怪味核桃，主食来碗麦子粥就行了。”
“你吃的了这么多？”赤槿口袋在滴血，钻心的痛，觉得自己就是烤架上的肥羊，任凭息昔宰割，看中了那里就一刀切过去。
“那就——。”息昔十分为难，似乎比赤槿还要痛心的说道：“那就把怪味核桃去掉吧。”
算你狠！赤槿暗自后悔，可惜覆水难收，只得咬咬牙叫道：“店小二，点菜！”
恕空堂，笃行峰，藏宝阁。
共欲善其事，必先利其器。
七十八名新晋除妖师在阁中肃然而立，今日他们要在这里选择很可能会跟随他们一辈子的兵器，也是入堂仪式最重要的一部分，主持仪式的仍旧是主考官巫山鸣，他相貌粗糙的像一颗老槐树，人们几乎看不见他有过表情变化，仿佛永远都罩着一张面具似的。
恕空堂成立至今，只有两位堂主，创始人月凌崖原是皇帝亲封的国师，天上一副悲天悯人的好心肠，和历任混吃等死、坐享荣华的国师不同，他坚持走下皇家祭台，带着几个亲传弟子在民间降妖除魔，他做事严谨、公道、对妖族、人族一视同仁。人族为了逃避罪责，往往嫁祸妖族，而妖族含冤，要么为了避祸重归山林，性子烈的会反抗到底，终究落得个被除妖师打的魂飞魄散的下场，更有甚者干脆将“错”就错，在人界作乱，将本来莫须有的罪名做实了，下场也是无比凄凉。
月凌崖的出现改变了这一局面，他全力主张查清事实后再做判断，公正严明、为许多蒙冤的妖类平反昭雪，后来他上书皇帝，说明妖族在人界带来的好处，并建议修订专门针对在人界生活的妖族法令——这便是《妖灵律令》的由来，从此妖族和人族一样，都要上交赋税、服各种兵役徭役，犯罪也要量刑而论，比如以前妖族偷一只鸡都被人族围攻，处以极刑，而现在小偷小摸顶多是关押十日，处以三倍罚银而已。
恕空堂存在这百年来，如一根定海神针般维护者人妖二族和平的局面，直接由刑部尚书大人管辖，地方官员对恕空堂除妖师都要礼让三分。
月凌崖留下一封将堂主之位传给二弟子王从祈之后就杳无音信，有人说他飞升去了仙界，不再过问人界之事，有人说他在山林间逍遥，还有人说他死在绝世恶妖手下，恕空堂为了维护颜面而一直秘不发丧……。众说纷纭，使得他传奇一生变得更加神秘，人们对他的了解如同在浓雾里蒙上眼睛——谁都见不到真相。
王从祈继任堂主之位的同时，也被皇室封为护国大法师，和老师一样倍受尊敬。他的三个师兄弟成为恕空堂长老，分别是疯疯癫癫的大师兄王若钦，隐居草原的六师弟巫长戈，五师弟巫山鸣在慎思峰专门负责训练新晋弟子。
他的三个亲传弟子，大弟子郭四清在笃行峰管理恕空堂内务，他出身贵族，世袭一等忠勇侯的爵位，人称郭侯爷；二弟子俞进贤在明辨峰负责调遣散布在各地的除妖师，在朝廷上任刑部侍郎一职，官居三品，人称俞侍郎。
这次新人入堂仪式上，王从祁堂主、王若钦、巫长戈、巫山鸣三位长老，以及郭四清、俞进贤这六位恕空堂尊者首次齐聚在笃行峰藏宝阁，七十八名新人肃立在大堂中央纹丝不动，就担心刚登堂入室就留下不好印象，所以即使周围宝物围绕，也没有人敢放眼去看。
“老槐树”巫山鸣平铺直叙的念完冗长枯燥的堂规，王堂主带着众人对着创始人月凌崖的牌位三次跪拜。
“你们开始罢。”王若钦对着巫山鸣点点头，走下了藏宝阁的祭台，三位长老和二位亲传弟子紧跟其后。
息昔看清了王若钦的模样，不由得暗暗吃惊——二百多岁的年纪，他却是一副青年人的样子，乌黑的头发倌在头顶，用竹冠固定，面目清隽，散发出一股无形的威慑力，无人敢与他对视，使得三个须发斑白、容颜苍老的师哥师弟彻底沦为陪衬，