“侯爷知道就好，你若真在这里常住了，孤也就省心了。”赵柬嗤道。
“殿下总不放心，倒也可以理解，谁家不护短呢？”田颁饮下一口茶，缓缓道，“可老臣也知道，这江山的安宁得来不易。殿下也曾去过边关，那里的狼烟是什么味道，想必也记忆犹新吧。”
赵柬抬眸瞟了他一眼，嗤笑道：“侯爷心怀家国天下。”
“该心怀家国天下的是殿下，是天子，老臣即使有心也是有限得很。”田颁顿了顿，老道却矍铄的眸光微闪，说出的话恰似一阵惊雷，“殿下不该将目光放在党争上。”
赵柬倏忽睁大了双眸，眼中不知是震惊还是愠怒——这老家伙当真是决定撕破脸来的！
田颁却是微微一笑，继续说道：“老臣不是说殿下没有胸怀天下之心，殿下还是个合格的太子殿下。只是这些年，您也实在太过执着于追着老臣了。老臣这老胳膊老腿儿的，还能陪您折腾几回呢？”
“孤说了，要让孤放心于家国天下，侯爷在此养老便好，只是侯爷舍得么？”赵柬略微嘲讽地眨了眨眼，“贵妃娘娘与我那三哥可乐意？”
“乐不乐意不在他们，只在老臣，但是老臣现在恐怕尚不能如殿下的意。”田颁从袖中掏出一张泛黄的纸笺，极随意地递给眼前之人，“殿下查查耶齐查了这么久，得到的不过是皮毛而已。您想知道的来龙去脉都在这上面，可比辛辛苦苦花时间去查得好。”
这算什么？
给一棒子再给颗甜枣？
“这是侯爷的诚意？”赵柬挑眉。
“唔，谈不上，其实也是陛下的意思。”
虽然皇帝是个看热闹不闲事儿大的，但到底心疼儿子，眼瞧着他弯路走多了心里也不畅快。正如他所说，谁家不护短呢？
既然人家都诚心奉上了，赵柬也没什么好推辞的，一把接过细细浏览起来。然而这一通下来，倒将他瞧得哑口无言，就差瞠目结舌，五体投地了……
——
郊外的秋景是壮丽恬静，那深宅里的秋景便是萧瑟凄楚了。崔宝络迈进许久未曾踏足的庄和苑，这里的一草一木无不弥漫着一股淡淡的死气。
屋子里的装饰依旧华贵精致，却总有种说不出来的蒙着一层千年尘埃的感觉。没有了人气，或者说没有了男主人的时常光顾，自然就失去了它的颜色。
女人，似乎也是如此。
“外头的流言都传成什么样了，母亲倒还有心情在这里为个已经看不见的人自怨自艾。”她淡淡地嘲讽，即便是面对亲生母亲，她也没多少耐心了。
薛氏木然地转过头来，呆滞的眼神有一瞬间的敞亮，起身过来拉住这唯一在身边的女儿，口中念叨起来：“络儿，也不知你妹妹如何了。她那样的性子，进哥儿和你舅母会好生待她么？母亲这心里啊，跟油煎似的……”
又是这样的话！
崔宝络一把甩开她的手，冷笑道：“我又不是大罗神仙，怎么会知道她现在过得如何？要我说，都是她自己活该，种什么样的因，便得什么样的果。”
“络儿，你怎能这么说你的妹妹？”薛氏瞪大了眼睛，继而咬牙切齿地说道，“这都是那景芳园的小贱人害得绮儿，否则我的绮儿怎会这般命苦……”
绮儿，绮儿……好似苦命的就只有她一个似的……
“母亲心里眼里永远只有一个绮儿，您何时能替我想想？”崔宝络终于忍不住开口怒怼，“如今活生生站在您面前的可是我！”
薛氏这才如梦初醒，慌忙拉过崔宝络，急急问道：“络儿这是怎么了？可是谁给你委屈受了？告诉母亲，我……我现在怎样都还是这侯府的女主人，看哪个敢捧高踩低……”
“哼，看样子母亲对外头的事还真是全然不知啊。”崔宝络轻嗤一声，幽幽踱到里间，“当初，我有意与崔宝绫交好，偏您和崔宝绮要与她过意不去。如今，她一朝飞上枝头成凤凰了，又怎么会想着拉扯我们呢？”恐怕不秋后算账就不错了……
“崔宝绫？那丫头又……”
“那丫头如今得了太子与皇帝的青眼，可是太子妃的热门人选呢，其风头远远盖过了镇国公家的顾皎。想想也是，太子殿下在她院儿里做了那么久的门房，都是慕少艾的年纪，怎能不生出点情意来呢。可惜……”
可惜她知道得太迟了，还总被自己的亲娘和亲妹妹扯后腿！如今好不容易送走了那个拎不清的麻烦精，偏她亲娘还没醒过神来呢。
“皇帝的青眼？”薛氏震惊了，太子护那小贱人她知道，可光太子护着便得入主东宫那也太儿戏了，如今却是得了皇帝的青眼……“这是……这是什么时候的事？”
崔宝络瞟了她一眼，冷笑道：“自然是侯府的内务被二姐姐全权把持住的时候的事。母亲若是再这样下去，再让您震惊的事还有呢。”
“哼，一个个的……一个个的都是贱人，都是贱人生的贱种！”说到崔宝纭，薛氏便又来气，她一个出嫁女动不动就回娘家来摆威风，甚至敢直接夺了她的掌家权，简直不将她这个侯府女主人放在眼里，“她们怎么敢……怎么能够……”