进入归去来居，萧昀取下披风，挥退随从，马上有人过来迎接，“萧公子，您来了，这边请，白姑娘候您多时了。”依照指引进入一间房间，反手关上门。白凝光一边同他说话一边朝他使了个眼色。他欣然会意，走向房间里壁。
白凝光在外间弹起琴，曲调缓慢而悠长。萧昀呷了一口茶，听到经过处理的隔板外侧旁边房间传来熟悉的声音，“你来了，阿昀。”
萧昀放下茶杯回：“是，主公。”
“郗明瑟的事情你作何打算？”
“还在考虑，主公以为如何？”
“这件事由你自己做主，不过有些事情你应该了解。”
“主公请讲。”
“当年的沈长风沈将军有两个女儿你可知道？”
“听说过，长女清河王妃沈攸言在清河王死后殉情而死，次女沈攸宁在沈家败落后籍没云韶府，因不堪受辱蹈江而亡。”
“不错，清河王妃自是不能复生，不过那位沈女郎，没人找到过她的尸身，所以她当然有可能没死。”
萧昀眉间一挑，“主公，你的意思是，现在的郗明瑟，就是当年的沈攸宁？可是此等秘辛您怎么会……”他顿了一瞬，“难道当年，助她逃出生天的其实是您？”
隐隐听到对面的人笑了笑，“这些都不重要，阿昀，如果你真的决定娶她为妻，就要有些准备，因为她不是寻常女子。”
“属下明白，不过，个中内情她知道吗？”
“她不知道，你也暂时不要让她知道，我自有打算。”说罢，听到隔间响动，萧昀知道，来去匆匆的那个人又要离开了，遂添了一句：“恭送主公。”
萧昀听着隔壁关门的声音，陷入沉思。这时琴音也停了，白凝光娉婷走来，在他身旁坐下，丹唇轻启：“听到这个消息，你是该高兴，还是难过呢？”
“你说呢？”
“啧啧，萧公子不是一直号称‘万花丛中过，片叶不沾身’吗？能让萧公子如此上心的女子倒是头一个呢。不过作为同僚，我得提醒你，不管你是真心也好，假意也罢，既然是一出戏，最好不要让它成真，起心动念皆为冤孽。”
“这世间多是当局者迷、旁观者清，你既然知道，为何还要起心动念呢？那个人不是更遥远？”
白凝光闻言眉头一蹙，“我的事就不劳萧公子费心了，”端然起身，“萧公子走好，我就不送了。”话毕飘然入帷后。
第19章 赴任悲田
郗明瑟不动声色地将收到的三份荐书呈递了上去，犹如石块落海激起浪花无数，立时阖朝皆惊，微尘世界起了六种震动。
大冢宰崔定桓举荐；
太保、左丞相卫绾举荐；
大理寺卿褚袭霜举荐。
这三个人物，单拿任一个出来，都是不少士人高山仰止一般的存在，更何况，这三人一力举荐的悲田使候选人，还是一个实质上名不见经传的女子。一时之间，关于郗氏明瑟的种种传闻不胫而走，充斥在鄢城各处。
有关她的一切都被大家挖掘了出来——郗明瑟，二九年华，出身高平郗氏，父为原并州太守郗况，长兄为画院待诏郗道臻。
稍有价值的资料就是这些，只有这些。这样单薄的身份在鄢城这个藏龙卧虎的地方可以说是平平无奇。不过，以上所有已经足够让其他竞争者望而却步。
经过吏部走过场一般的考核之后，任命正式下达——授郗明瑟悲田使一职，即刻上任，任期两年。
悲田院的主簿、功曹、参事、录事等小吏们早早就已经列队等候在门口，这位新上任的悲田使对他们来说虽然不陌生，但也不能说熟悉。国朝立国几十年，前数任悲田使的举荐官员至多能达到三品，而这一位年岁不大、根基尚浅的女子竟然同时拿到了大冢宰、左丞相、大理寺卿的荐书，可谓前无古人，恐怕也是后无来者，一时间名动鄢城，令他们不得不审慎应对。
远远望见郗明瑟独自一人骑马向这边行来，由于最初那一套女式官服已经尘封太久无法穿戴，故而尚服局加急赶制了一套新的，月白色里衫罩浅紫外袍，云纹腰带系玉佩组绶，衬得她整个人也神采奕奕。
“卑职见过郗大人。”郗明瑟刚下马，众吏齐齐施礼。
“诸位不必多礼，今后共事，还望多多指教。”
掾吏带她视察了悲田院上下，之后来到旁边的正觉寺，拜见住持玄明。由于悲田院由国家与正觉寺共同管理，悲田使总理上下事务，佛寺主要的事务就是协同保管朝廷的拨款与民间的布施，这些锱铢汇集为无尽藏。要动用无尽藏，须得悲田使与正觉寺住持分持的云符合二为一，方可开启。
行过正觉寺的山门，眼前正对着的是高耸的佛塔，刹上有宝瓶，宝瓶下有承露金盘，复有铁鏁四道。层层塔檐皆悬金铎。佛塔后方便是正殿，中有中有丈八金像一躯，稍小金像十躯，另有绣珠像及玉像。栝柏椿松，扶疏檐溜。丛竹香草、布护阶墀，东西各列僧房楼观，雕梁粉壁，青璅绮疏。
拜过正殿金像，接过玄明交予的一半云符，郗明瑟便正式接任悲田使。