那人看了看，一拱手：“女郎不必介怀，女郎行事颇亦令在下敬佩，”转眼看见跟在郗明瑟后面的陈潆，目光溯回眼前的佳人，“原来是卫五郎的亲眷，失礼。”
“郎君误会了，小女出身高平郗氏，有幸相助陈女郎，与卫五郎并不相识。”男子闻之点点头，看看对他遥遥一拜的郗道臻，“那么那位想必是郗待诏吧。”郗明瑟一滞，答道：“正是家兄。”
陈潆忙问道：“不知郎君姓名郡望，来日定当道谢。”
那人微微一笑说：“萍水相逢，何须拘这虚礼，”转眼看看郗明瑟，“我就住在鄢城，有缘自会再见。”话毕走回自己的马车，他登上车，回身看到郗道臻指挥郗家仆从已从泥中推出马车，遂吩咐护卫：“迟玄，你带几个人护送他们进城，若是半路看到卫五郎就可以回来了。”迟玄领命，男子从旁先行离开。
郗家也随后出发，走出不远，望见前方风尘仆仆赶来的一行人，迟玄一拱手，“郎君，二位女郎，卫五郎到了，我等告退。”还未待言谢，几个人已策马跑远，绝尘而去。
只几句话功夫，来人已到近前，那人刚下马，陈潆跳下马车，过去捶了他一下，“卫珩！你怎么才来啊！”
卫珩满是歉意，“对不起阿潆，刚刚去元和驿安排凉国使节入住事宜，所以来晚了。”
陈潆一撇嘴，直接拉着他来到郗明瑟兄妹面前，“这两位是我的恩人，你改日要替我好好谢谢他们。”
卫珩闻言赶紧道谢，但对上郗明瑟的目光时，却怔了一下，片刻才说：“怪哉，郗女郎有种似曾相识之感。”
郗明瑟低眉一笑淡淡地说：“卫郎君遇到过那么多的人，哪一个是我，哪一个不是我，如何能分得清呢。再者我少时曾经来过鄢城，或许见过也未可知。”
卫珩点点头，又被陈潆一拍，“对了，你刚刚过来有没有看见一辆马车，那里坐着的也是我们的恩公呢，不知道是谁，简直风骨超然。”
卫珩闻言一滞，目光不悦，“你说刚刚那人？什么风骨超然，以后离他远点，我可不想欠他人情。”
“他是何人？”郗明瑟问。
卫珩答道：“萧昀，先太傅萧晟之的独子。”
“是他！”陈潆说道：“就是那个拒不入仕，投身商贾，把产业做得风生水起，人称陶朱公子的萧昀？”
“就是他。”卫珩冷着脸说。
郗明瑟顺势问道：“卫郎君同他有过节吗？”
卫珩察觉到失礼，忙和颜回答：“只是有些私人恩怨，没甚大不了，女郎莫怪。”说着话送她们回马车上，边走着，陈潆问：“这些流民为什么不进城去，城中不是有悲田院可以暂时收留他们吗？”
“流民太多，以悲田院最近的景况也周转不开。”
明瑟忽然想起他方才的话，问：“卫郎君，你刚刚说凉国使节要到了吗？”
“正是，凉国新皇登基，云中王独孤璟和大将军鲜于鹤亭来递送国书，不日将至。”
离鄢城城门已经不远，陈潆跟卫珩一路，郗家兄妹在车上久久无言。郗明瑟望着远处的流民，轻轻叹道：“费尽心思得到的东西，难道不应该好好珍惜吗？”
郗道臻轻声问：“明瑟，你是认识卫五郎的吧。”她看看不远处和陈潆笑闹的卫珩，点了点头。郗道臻转过头凝望前方越来越近的城门，幽幽叹道：“八年了，好像还像昨天的事一样。”
第2章 沧海月明
鄢城，是祁国的都城，北有一直绵延到凉国境内的首阳山，西有东归大海的漳河，城中还有汾水流经，可谓风水宝地。此城乃是前朝立国时大兴土木营造而成，本朝承祚后继续经营，方有今日之宏伟壮丽、富庶繁华，放眼四海，就算是如今凉国的都城上都亦无可企及。
鄢城分郭城与宫城两部分，郭城四面共有广莫、延秋、承明等七座城门，南边正中的广莫门对应朱雀大街，一直延伸到内城皇宫，皇宫西面是皇家园林，东面是世家大族、高贾贵戚聚居之戚里，此之谓宫城。宫城往南则为寻常百姓烟火繁华之乡。
由东南角的承明门进入鄢城，各自道谢分别不提。
郗家的马车缓缓驶向族伯郗庄的府邸，郗道臻说：“近几日先住在族伯那里，等定下合意的宅院我们再搬过去。”明瑟沉吟一刻，抬头却问：“哥哥，你为什么要做画院待诏。”
郗道臻楞了一下，笑笑说：“我从小就喜欢丹青，你也知道，既然有这个机会，为什么不可以呢？”
“就这些？”她直视着他的眼睛，目光中满是探究。
郗道臻尴尬的笑意慢慢敛去，他望着明瑟凝视他的目光，知道什么都瞒不过这个冰雪聪明的妹妹。“不错，我的确想帮你。前些日子爹爹来信说你不声不响地离开了，我就知道，你终究是放不下，又怕连累我们，所以你想独自承担。”
明瑟垂眸，“那件事本就与你们无关，我真的不想把你们牵扯进去。”
“如果我们怕连累，当初就会撒手不管，何必等到现在呢？若是你用什么愚蠢的方法去行事，我这辈子都不会原谅我自己。”郗道臻温和儒雅、彬彬有礼，但是一提起这件事，他总是很激动。