郑芳芳道：“你们这有什么吃的，说来听听。”
“好咯。”小东笑眯眯地给她报菜名，道：“少爷是第一次来我们这儿吧，是生面孔？不过没关系，只要来我们这儿吃了饭的，再生也会变熟。我们这儿这几道菜卖得最好了，您看看。”
小东将孟花熙的那几道拿手菜指给郑芳芳看，“这几道菜，我跟您打包票，一定好吃，不好吃不要钱。”
“切。”郑芳芳在菜单后面翻了个白眼，不屑道：“我不爱吃面，吃面容易长胖。”
小东脸上笑嘻嘻，暗地里腹诽道——您都瘦弱成这样子了，不怕刮风，反而怕长胖？这不说笑么？
“我也不爱喝鸡汤，鸡汤油死了；”郑芳芳继续挑剔道：“还有这个什么什么辣椒肉酿豆腐，豆腐我虽然爱吃，但我不吃辣的，吃了我脸上起红疹子，你们担待得起么？”
“担待得起么？”小丫鬟回声桶似的附和道。
小东无奈了。他真拿这个——这也不吃，那也不吃——的挑剔“大少爷”没了办法。但来者是客，他也不能将人往外撵。往常碰到这种人，他都是晾在一边，招呼完其他好好来吃饭的老主顾后，再抽空对付。
小东赔笑道：“您再看看？看中什么好的，招呼我就是了。”
“算了，”郑芳芳将菜单一扔，撇起嘴道：“你这菜单上没我要吃的菜，我一点也不想吃，但是来都来了，我就勉为其难，吃一点点。”
她示意旁边跟着她的小丫头掏钱。小丫鬟递了钱袋过去，郑芳芳摸出块银元宝，扬起鼻孔，财大气粗不可一世地将那元宝往桌上一掷，道：“喏，钱拿着，你刚刚说的那几样，一样给我来点。”
小东笑了一声，客客气气道：“没问题没问题，但……”他将那银元宝退了回去，道：“但您这钱，不够啊。”
郑芳芳面上一讪，两颊红透了。她毕竟是个姑娘家，本想出来抖抖威风，继续撒她那大小姐脾气，没想到架子没摆成，反而短了人银子，实在害臊。她瞪着她的小丫鬟，从钱袋里掏钱，将少的银子补齐，这才捡回些颜面，“拿，拿去！”
小东收了钱，去后厨下单子，
等上菜的时候，郑芳芳百无聊奈，她一边喝茶，一边观察客栈来来往往的客人打发时间。
客栈里的人里有塞外的旅人，生得人高马大，五官深刻，高鼻深目，眼睛多为茶褐色或浅棕色，穿短衣长裤，踩高筒牛皮靴，他们饭量极大，一个人能吃上一桌饭——再加一面桌子；还有轿夫和脚夫，他们身材比外族人稍瘦削，肩膀和大腿上有常年劳作的大块肌肉，他们穿着短袍短衫，也不计形象地大口吃饭，大口喝汤。
郑芳芳看了一圈，只觉得两眼发酸。她又切了一声，跟小丫鬟抱怨道：“我在学堂偷看师父话本，总看见佳人遇才子，所以才一心想跑出来玩，见见世面，结果这哪有什么才子？就是一群乡野村夫，臭得要命！”她又看向瘦猴一般，在客栈上蹿下跳的小东，翻了个白眼道：“哼，连个臭跑堂的，都衬得眉清目秀了，呸呸呸！”
过了半柱香不到功夫，饭菜上了。先上的是一碟开胃小菜，小菜平常，小米辣炒笋尖，再是辣椒炒肉酿豆腐，外加一小盅鸡汤，几道时令小菜，小菜叶片翠绿，煞是好看。
郑芳芳忍不住吞咽了一声口水，实话实说，光从外表上看，这饭菜的确可口，令人食指大动，只是不知道味道如何……
小丫鬟倒吸口气，轻声细气道：“小姐，这么多菜，怎么吃得完呀？”
郑芳芳道：“每样尝一点。”
“嗯……～”郑芳芳起初还有千金大小姐的矜持，食不言，寝不语，吃食时，细嚼慢咽，专挑菜叶子，小口小口往里塞，活像只大白兔子。但越吃到后面，越顾不上形象，她的吃法愈渐豪迈，学着那些乡野村夫，一口一块肉。
小东在客栈里招呼了一圈，又到郑芳芳这桌。他瞥见郑芳芳风卷残云，半点没有方才娘不垃圾的小媳妇样儿。他就说——没人能拒绝孟花熙做的饭，如果能，那就再来一碗……
“呦，”小东笑眯眯地过来，故意挤兑郑芳芳道：“这位爷吃得可高兴。”
“就那样，”郑芳芳道，“嗝……”她一般是不会夸人的，但这该死的嗝儿偏偏在这时候从喉咙里冒了出来。郑芳芳捂上嘴，尴尬地瞪着眼睛看小东。
小东哈哈大笑，安慰郑芳芳道：“您可别觉得不好意思，哈哈，大家来了之后，都是这样子的。喏，把嘴擦擦吧。”小东将个肩膀上的干净毛巾递过去给郑芳芳擦那一圈辣椒油。
“切，谁要你的脏毛巾！给我拿远一点。”郑芳芳嫌弃道。
小东道：“我毛巾明明很干净的。”
郑芳芳哼了一声，接过小丫鬟递来的干净帕子擦掉嘴边的油星子。
她又道：“我问问你，你们这菜是谁做的？”
郑芳芳家有三个厨子，川鲁粤淮扬闽浙湘本帮，八大菜系，信手拈来。但他们谁都做不出这么好吃的菜。她回家以后，能够像今天一样偷偷跑出来的机会便少了，如何再吃到这么好吃的菜呢？于是她动了心思，一定要将这做饭厨子给挖回去。