大将军狠狠踢了他一脚，“你吃软饭的吗？快点收拾，不然还想收拾到夜半子时吗？”
纯一当即会意，麻利地滚蛋了，临走还被大将军在屁股上踹了一脚，差点摔了个大马趴。
你别说，这一脚踹得真爽。
苏辞掩面一笑，虽说和尚惹人厌了些，但再见故人，当真欣喜。
……
夜半子时。
苏辞哄孩子都睡下，才轻轻打开轩窗，不多时便有一抹黑影轻巧地越窗而入。
纯一那蠢蛋不小心磕在桌角上，直嚎：“哎呦，将军你是怎么一眼认出我的？”
苏辞夜里看不见，只能摸索着给他倒了杯茶，“小声点，孩子们都睡了。”
别说他假模假样地用方巾将秃头蒙了起来，就算他把头削了，呵呵，大将军也能闻出来，又馊又臭的。
纯一放低声音，“将军你诈尸了，怎么突然活这儿来了？还有那三个孩子怎么回事？说来奇怪，我瞧着有一个蛮像太子元宗呢！”
“不是像，那就是。”
纯一入口的茶水一滴没剩地喷了出去，诧异良久后，又道：“那小姑娘呢？”
“我女儿。”
“那个长的贼像淳于初的呢？”
“我儿子。”
“……”
纯一整个人，呸，这头秃驴都不好了，信息量有点庞大。
苏辞淡淡道：“不是应该皇城的宗正寺吗？怎么跑到机关城来了？”
大将军认识纯一这些年，头次见他一脸羞耻。
“那个……贫僧待在宗正寺实在无聊，就寻思着云游四海，普度众生，然后一不小心银子花完了……恰巧路过机关城，一个富商说招收打杂的，一日十两纹银，我就……”
“呵，然后你就这么愚蠢地被拐卖到山沟沟里了？”
天意啊，终于让这位小气抠门、掉钱眼里的得道高僧阴沟里翻了次船。
那和尚的语气里竟还有几分臭不要脸的委屈，“谁能想到他们在饭里下了蒙汗药，贫僧当时饿得紧，醒来就到了这机关打造的深山里……”
大将军太阳穴直突突，“别说那些废话，你来多久了？”
“三个月。”
“可找过出路？”
“他们将大山掏空，造了这个地方，只有南面山壁有处机关石门可以出入，但有专人看守，而且四周全是变幻莫测的机关，难以靠近。”
“此地共有多少人？”
“少说三千，皆是精锐，而且他们似乎在密谋刺杀城主之事”，纯一掏出藏在怀里的馒头，津津有味地嚼了几口。
“我知道”，苏辞听他吃东西吧唧嘴的声音，嫌弃皱眉，“你在此处是干嘛的？”
“厨房打杂的，将军吃吗？贫僧分你半个馒头。”
“……”
大将军突然不知道该说什么好，这糟心东西放着宗正寺皇家供养的圣僧不当，搁着一身纵横江湖的盖世武功不用，跑到这么个鸟不拉屎的地方给人当驱使的杂役，还当得有滋有味。
苏辞连怼他的欲/望都没有了，语重心长道：“我此生见过的奇葩里，你算翘楚。”
纯一和尚一愣，眸子迸发出欣喜的光，“将军，你这算夸贫僧吗？”
“……”
苏辞一叹，似乎放弃了挣扎，“你开心就好。”
纯一毫无节操地嘿嘿笑了两声，忽然一本正经道：“对了，将军，贫僧前些日子在山中发现了一样东西，兴许对你有用。”
“什么？”
“火琉璃。”
苏辞一愣，谢天谢地，一个晚上这和尚终于说出句有用的话。
两人又密谋了半个时辰，纯一这才悄无声息地离去。
大将军一回头，听见微弱的脚步声，为人母者竟辨了出来，“悔之？”
当真是那小机灵鬼，担忧道：“娘亲要去做危险的事吗？”
“不，娘亲是去做该做的事”，苏辞摸索地走向他，嘴边挂着淡淡的笑。
悔之匆忙上前扶她，生怕她被绊倒，他从未从爹爹和流夏姨口中听到过任何关于娘亲的过往，好似那段流年稀松平常，无话可说，又好似那场陈年苦涩到闻者悲伤，无人愿意再提起。
“娘亲，我能帮你做什么吗？”
这孩子永远这般乖巧懂事。
苏辞一笑，摸着他的头，蹲下身温柔道：“照顾好自己和妹妹，还有宗儿。”
悔之有些吃味，“元宗对娘亲很重要吗？”
“他对整个北燕很重要。”
……
城主寿宴当日，苏辞随言律川离开这山中囚笼，机关石门四周的机关错综复杂，但不耽误大将军一眼熟记。
这也是为什么当年淳于初费劲心思挑破帝将关系，却从不正面进攻苏家军，十万人的军队容易瓦解，可一个苏辞要如何才能攻破？
话说回来，言简这个城主当得还是深得民心的，今夜寿宴满城张灯挂彩，百姓们自发地放烟火庆祝，大小街巷皆充斥着欢声笑语,连牙都没长齐的孩童都会道一句“恭贺城主生辰”。