顾琢斋无奈叹口气，“明姑娘，我真的累了。”
才见完白婉宁，就这样了吗？
明若柳冷笑一声，干脆松开了拉着门的手，再不多说一句话，扭头就往巷子外走。她等他这么久，不是为了让他这样对待自己的。
她走的快，翻飞的裙角在暗蓝的夜空里恰如蹁跹轻盈的蝴蝶。
顾琢斋倚着门，怔然看着她的背影，眸子里满是黯然。
和白婉宁分开后，他走在半路上恰巧看到了她被许乐安纠缠。明若柳没见到许乐安被她抢白完后，阴沉到拧出水的脸色，他见到了。
他和许乐安同窗数年，知道他这个人睚眦必较。他追上前，想要叮嘱她日后要小心许乐安，以后莫要这样直接与他发生冲突，正想出声唤住她，他忽而就觉得自己无能至极。
在书院读书的时候，许乐安嫉他才学，时不时就会作弄奚落他。顾家败落潦倒，他借住在孟家，吃穿用读全靠孟思年接济。他不愿给孟思年找麻烦，是以对许乐安的挑衅，每每都选择避让。
今天见明若柳冲撞了许乐安，他想的竟然不是将她自己护在身后，而是要她以后莫要去招惹他。
他此时才真切意识到，他根本没有能力护住明若柳。
像他这样一个没有希望、没有未来的人，是不能去爱别人，也没有资格去接受别人的爱的。
许乐安说得对，明若柳托付于他，便是明珠蒙尘。
明若柳的身影消失在街角，顾琢斋关上门，颓然坐在石阶上，一颗心像被车轮狠狠轧过一般，生拉硬拽地疼。
今夜白婉宁隐忍哀戚的表情和明若柳愕然气恼的神色在顾琢斋脑海中反反复复出现，他抬头看向天拜年圆满皎洁的月亮，重重叹了口气。
“我可真是个负心人啊！”他怔然想着，勾起了一个自嘲的苦笑。
第51章
白婉宁在中秋夜约见顾琢斋，虽然是有自己的几分小心思，倒也真的是有重要的事情要同顾琢斋说。
京中画院的首辅延珣，是浮桥镇人。延珣五十年前考入画院，奉旨上京，从一个小小的画院待诏官至侍读学士。
延珣今年七十有六，他自奏年老体衰，恳求告老还乡。当今圣上悯他辛劳，特赐其金带，许他回乡颐养天年。
放在平日，这样一个大人物衣锦还乡，定是要掀起一阵热闹。可不巧前些日子蜘蛛精在浮桥镇作乱，满城人心惶惶，便无人顾及此事。
衙门忙捉妖忙得焦头烂额，延珣飞书回乡，要官府中人莫要张扬，知府在官场打滚几十年，揣摩出信中的意思，便顺势而为没有将延珣要回浮桥镇的消息告诉旁人。
延珣就这样悄么声地回到了浮桥镇。
浮桥镇山清水秀，来这儿养老的有钱老太爷不止一个两个，延珣行事低调内敛，镇里居民也只当是又来了个闲散的富贵老人。
妖孽之患既平，知府闲来无事，时不时到西街去拜访延珣，一来二去，延珣回浮桥镇的消息就在西街渐渐传了开。
上门探听拜访的人越来越多，延珣知道此事瞒得了一时，瞒不了一世，干脆下帖子宴请众人，也免得再叫人猜来猜去。
延珣少时曾在松风书院读书，听闻如今书院里英才济济，便想考察一下他们的画艺。
延珣德高望重，交游极广，若能得他青睐，则相当于半只脚踏入了画院，是以松风书院的学生们听到了这个消息，各个都是卯足了劲儿，想要在宴会上独占鳌头。
白婉宁听到风声，千央万求让白老爷弄来了一张请帖。她这夜去找顾琢斋，便是想送给他一个惊喜。
顾琢斋提前一刻依约到云里桥，见白婉宁还没来，便随意靠在桥头看夜景。
“顾公子。”
玉溆不知从哪儿冒出来，含笑对他行了个礼。
顾琢斋回礼，见只有她一人，不由问道：“婉宁呢？”
“小姐家教甚严，岂好轻易抛头露面？”玉溆说着，笑着指向河道旁一灯火煌煌的商铺，“她在茶楼里等着公子呢！”
“啊。”顾拙斋点了点头。
玉溆领着顾琢斋前往茶楼，忽而转头笑道：“顾公子，你衣裳上的桂花味儿真好闻！”
顾琢斋一怔，腼腆笑了笑，并不答言。
今夜中秋，茶楼里也颇热闹，玉溆带着顾琢斋到茶楼二楼尽头的一间雅间，拉开木拉门，机灵地朝他眨了眨眼，“小姐就在里面。顾公子，我在外面守着，你们慢聊。”
约好戌时三刻见面，白婉宁却是日落就等在了这里。
她靠着窗，撑头看着窗外皎洁的明月，手里攥着一绣工精巧的荷包。
听到玉溆的声音，白婉宁恍然回神，赶紧在茶几前坐好，将荷包塞进了衣袖。顾琢斋清瘦挺拔的身影映在白色的纸门上，她的心越跳越乱。
她慌忙理了理头上的发钗，深吸一口气，竭力让自己看起来端庄平静。
顾琢斋微低下头走进茶室，见白婉宁端坐在茶案前，便向她微微笑了一下。
白婉宁脸面骤然一热，羞赧移开了视线。
“顾公子，你来了，快请坐。”
顾琢斋走近，白婉宁便闻到了他身上幽凉甜馥的桂花香气。
他向来不喜欢浓郁甜腻的味道，今儿身上怎么会用这样的香？