“弟弟，你回来了！”
“嗯。”叶沉点头，从她手里接过粗麻绳，“皇姐怎么亲自动手，侍女呢？”
夏菡脸颊鼓了鼓，“这种简单的事我自己就可以了。”逞强似的可爱。
叶沉也不戳穿她，三两下绑好绳子，自己先坐上去试了试，才招手，“过来吧！”
第8章
“弟弟你真厉害。”夏菡欢呼一声坐了上去，叶沉站在她身后慢慢推着秋千往上，随着秋千越荡越高，小姑娘银铃般的笑声也渐渐传出。
叶沉在后面看着她的侧脸，皇后刚去世那几天，他是真担心她会承受不住做出什么傻事，好在只是埋头哭了几天，她就真的跟皇后临终嘱托的“要开心地活下去”那般，渐渐有了笑颜。
荡了一会儿秋千，卫嬷嬷过来喊两人回去用膳。
在饭桌上时，夏菡忽然问，“弟弟，你觉得四皇兄怎么样呀？”
叶沉以为她只是闲聊，想了想道，“挺好的。”
“那贤妃娘娘呢？”
“也不错。”
看他说话不似作伪，夏菡放了心。
叶沉却忽然想到什么似的，眉头一顿，之前丽贵妃提出要过继他的事早已传遍后宫，他有心想问什么，但是夏菡已经吃完一抹嘴走了，只能闭了嘴。
皇帝提出要嫁公主，目前年岁合适的只有大公主和二公主，大公主是贤妃所出，二公主是丽贵妃所出，丽贵妃将儿女看得很重，知道任长安此劫躲不过，自然不想送了女儿去守活寡，因此消息一出就送了消息回娘家，让父亲联合朝臣一起推大公主出嫁。
贤妃也舍不得女儿，她母家无势，权靠四皇子这两年培养的势力，在朝堂上争锋不过丽贵妃，只能去皇帝那儿吹枕边风，一时两方各显神通，一直僵持了近半个月此事才有定论。
皇帝下了旨意：着皇三女叶夏菡下嫁任将军之子任长安
圣旨一下，朝野皆惊，三公主是唯一的嫡公主，如今才刚满十三岁，不说身份和年岁的问题，皇后刚仙逝，如今七七之孝还没过，就要嫁人了，伦理上也说不过去。
一时朝中大半的人都提出异议，皇帝却跟铁了心似的，谁的话也不听，还命礼部速速将嫁公主的章程拟出来，考虑到任长安受伤不宜挪动，此举也有冲喜之由，便限期十日，十日后三公主的出嫁仪仗必须从京城出发，前往西境。
消息很快传到后宫，贤妃自然心喜，丽贵妃却掀了桌子，“可恶，本宫本打算利用三公主牵制叶沉为我所用，没想到被贤妃那个贱人横插一脚，现在不仅无法掌控叶沉，反倒彻底把人得罪了，好个贤妃，好个三公主，我倒是小看她们了。”
自从丽贵妃大病一场醒来后，脾气越发捉摸不定，宫人知道她不愿意嫁二公主，可如今虽然没能把大公主推出去，可二公主到底保住了，按理说该高兴才是，可贵妃依旧发脾气，宫人不敢多声，只能站在角落尽量降低自己的存在感。
叶沉得到消息的时候正在练字，手一偏，一大团墨水滴在纸张上，将写好的一个字渲染开来，再也看不出原来的样子。
“皇姐呢？”他问，低垂的眉眼看不出情绪，可无端地让人觉得压抑。
侍从道，“三公主殿下由卫嬷嬷陪着，在茶室。”
叶沉扔了笔，快步出了门。
第9章
他原想着她该是愤怒伤心的，再不济也该无措的，可是到茶室门口，里面的小姑娘神情很淡定，从容得不像是以前那个无忧无虑万事不经心的小公主。
他脚步一顿，忽而明白了什么，心下一沉。
看见他来，夏菡停下与卫嬷嬷对话，招手，“弟弟来啦！”
叶沉慢慢走近，低头看她，眼里是翻涌的不解与痛心，“你去找了贤妃的？”
夏菡一怔，没想到他能猜到，不得不说不愧是未来会重掌兵马的叶沉，这么小就如此机敏。
“卫嬷嬷，你先下去吧！”
卫嬷嬷分别看他们一眼，叹着气离开了。
夏菡起身，走到叶沉身边握住他的手，“阿沉，你长大了。”
她以前都是喊他“弟弟”的，今日却换了昵称，叶沉一愣，夏菡趁他发怔之际，双手环住他的腰身，他已经高她许多，这么抱着她的脑袋刚好搁在他还尚不算宽阔的肩膀上。
她道，“阿沉，你比我小呢！”
他明白她的意思，作为弟弟的他已经长大了，她这个姐姐自然也该长大，叶沉闭眼堵住即将溢出的眼泪，这个天真无邪的姐姐，原来在他不知道的时候什么都明白，原来她并不是没心没肺。
他依旧觉得有一种被抛弃的愤懑，“为什么？你才十三岁，这样的事，如果你不开口，没有人会想到你头上的，贤妃也不会。”
夏菡道，“我已经来了葵水。”
女子来了葵水就可以生孩子了，叶沉身子一僵，“所以你就要抛下我在宫中一人……”
“不抛下你难道要安于现状等着未来有一天我们姐弟两个被人算计，直到骨头都不剩下吗？”夏菡打断他。
她仰头直视他的双眼，“阿沉，这是一个很好的机会，同时护住你和我两个人的机会，我不能错过。”