林念将自己的表情埋入蓬松卷发的所造成的阴影中。
那晚的风极冷，院子里的黄桷兰和梧桐的枝桠碰在一起，发出簌簌的声音，像极了他生日那天，上海下了几十年难得一见的大雪。雪落下来积在地上，她踩着雪回家，每一步，也是这样刺骨的簌簌的声音。
他把自己二十九岁的愿望全许给了她，他盯着她的眼睛说：“我希望，在任何情况下，我们的枪口都不要指向对方。这不仅仅是因为我爱你的缘故，也是因为无论是对于党还是对于全中国而言，我的选择都是最好的选择。我不奢求你能明白我，只希望你在此间不要受到任何伤害。”
无论是对于党还是对于全中国而言，我的选择都是最好的选择。——他特意模糊了意思，避开了所指的是何党。
林念这时候才开始细细咀嚼这句话里的每一个字。
想到这一点，她开始真正起疑。这既来源于特务的天性，也来源于女人的本能。
在枪声响起的那一刻，林念脑海里有两个想法：程征是她爱的人；程征或许是她要保护的人。
她醒来，她决定赌一把，就赌他的关心则乱。刚醒来，她甚至不能正常说话，因此发音极其含糊，佛头说得像英文的fate。
但他却抓住了她的话。
林念心下轰然。
她是情报特务，看家本领是获得情报，并从很少的信息里抽丝剥茧地分析出有用信息。
她对自己的专业很有自信，以至于她犯了一个错误，那就是她没有在第一时间就意识到：凭独轮给出的三个信息——没有最新截获的情报，没有配合监听的电台，凭她一人之力，找出佛头这件事是大海捞针，是不可能完成的任务。
而她竟然完成了大海捞针的壮举。这样的侥幸，万中无一，堪比神迹。
但很可惜，林念是一个顽固的无神论者。她不相信神迹，甚至不太相信运气。
十六岁的时候，林老爷请附近英国教堂里的英格曼神父来给林念补习英文。林念叫他师傅。
林念很聪明，功课太重，时间不够了便总是只拣了书中重要的段落来读，应付师傅。师傅一抽查，全是她熟背的，自然很喜欢她，道她勤奋，与其他孩子不同。
直到有一天，她的小聪明被戳穿了。那位大胡子师傅叹了一口气，深绿色的眼珠子盯着她的眼睛，一动不动地注视着她，这比林念想象中急风骤雨的痛批还要令人难受。师傅来中国二十年了，她知道，他的失望不仅对她一个人，这个时代里的每一个中国人身前身后都背负着千千万的同胞。
师傅眼中沉静如水的失望定格成了一个姿势，和他接下来要说的话一起，永恒地刻进了林念的脑袋。
半晌，师傅以深沉而苍老的嗓音告诉她：“Nian，refrain from indulging yourself in the mire of human sins. Remember, sheer luck is dangerous.It’s a stone on the verge of the cliff; leaning against it will drag you down with it.”
念，不要染上人性的陋习。你要记住，侥幸是危险的，侥幸是危石。一旦你靠它取得成功，它就会背叛你。
Sheer luck，多么形象的一个词。
Sheer，锋利的，尖锐的，陡峭的。所有的巧合和偶然都是危险的。
第13章 少年的暗恋
林念想得累极了，半夜又发起烧来。她这样时好时坏，让程征很担心。他干脆将办公的地方从主楼的大书房搬到了绮楼二层东面的小书房。
他一天来看她好几次，只是她高烧不退，总是在睡。
又过了几天，许是退烧针起了效果，许是伤口在愈合，林念的烧渐渐退下去，白天醒来的时间多了起来，精神也好些了。程征白天总不在家，只有晚上她睡着了才回来陪她，两人一睡一醒竟错过了。
这日林念醒了，见一年轻女子站在她床前，瓜子脸，微黄的皮肤，一双笑眼。
这女子问林念：“林念小姐你醒啦？渴不渴，要不要喝点温水？”她虽然这样问着，但姿态随和从容，不是下人一般唯唯诺诺，倒像是个许久未见、前来探望林念的老朋友。
看到林念眼中有疑惑的神色，她低声解释道：“我叫秦燕荪，是程征的朋友，这几天他托我来照看你——他不放心程公馆里的人。你若还不放心，法国看护就守在外面，我去把她们叫进来。”
燕荪递过来一杯温水。
林念注意到她右手中指上有茧，一双拿惯了笔的文气的手。
林念咬唇，轻轻摇头，哑着嗓子道：“不用。”又问：“程征他人呢？”
“他这几日都在办事处开会……这事一出，政府中人人自危，成天连夜地开会，他还带着伤，总是连轴转。”
林念道：“他受伤了？”
“不不，”秦燕荪见她着急欲坐起来，连忙道：“是子弹的擦伤，皮外伤，不大要紧。不像您，您得好好休息。”
“我睡了几天了？”
“算起来，有八天了。”
林念轻轻地“嗯”了一声。顿了顿，似想起了什么，虚弱道：“小虎，程公馆里有个康小虎的孩子……秦小姐能不能帮忙……把他叫来……”
燕荪对林念醒来要见的第二个人是一个下人这件事好像不是很吃惊。她放下水杯，温和道：“可以。”