谢纾的双眼空洞地望着帐顶，喃喃说：“那时候的事，其实我不愿意再回忆了，府里好好的出了人命官司，放在哪户门庭都不是好事。夏姨娘当时的死状可怜，三丫头又在襁褓里，我怒火攻心下，没能明辨真假，是我的错。我很喜欢你母亲，她做出这种事来，我虽对她恨之入骨，却也不是半点情分也不念。古来名门望族处置家事，死活都不会闹到明面上，要以她的罪论，该当绞杀……”他顿下来，吃力地喘了口气才又道，“是我……不忍让你母亲死，才暗示太太把她撵出府，她到了外头，至少还有机会活命。”
清圆到如今才明白，原来先前是她误会了，误会扈夫人手下留情，只把她母亲赶出了府，结果说到底，还是老爷的意思。
她平静地听完了，平静地问：“那么后来呢？节使可是察觉了蛛丝马迹，知道我娘是被冤枉的？”
谢纾的视线迟迟移过来，看了她一眼道：“维持体面，不是那么容易的事，祖辈把家业传到我手里，我不能为了一个女人，动摇了谢家根基。这件事后来只有不了了之，再细究下去又如何呢。这十几年我为什么不去认你……因为我知道，你在陈家，远比在谢家好。”
所以他什么都知道，却一直揣着明白装糊涂，只是为了保全扈夫人。清圆咽下眼泪，咬牙道：“您所谓的体面是什么？抬举着一个心狠手黑的当家主母，维持谢家的圆满，就是体面么？”
谢纾闭了闭眼，“你们总说姑娘嫁人是一辈子的大事，焉知男人娶妻，不是关乎一辈子？嫡妻不下堂，这是世家大族心照不宣的规矩，若是哪家破了例，到底会成为别人口中的笑柄，我没有那个勇气。我知道你恨我，恨整个谢家，便是后来做出什么事来，我也不怪你……”
清圆一怔，顿时觉得可笑起来，“节使难道认为我做过不利于谢家的事么？分明是你谢家对不起我们母女，现在竟倒打一耙，反来宽恕我？”
谢纾激动起来，死灰般的脸上浮起了一层红晕，挣扎着撑身道：“你也不必狡赖，你对清如……”
看来果真应证了她的猜想，扈夫人把一切都栽到她头上来了，愈发证明她这趟来得对，就如清和所说，话不说不透，她何必枉担这个罪名！
她冷笑着，一字一句道：“谢家从不拿我当骨肉看待，在横塘时不去说他，自搬到幽州，节使领兵出征后，我遭人算计险些送命，节使知道么？殿前司衙门现在还留着卷宗呢，太太伙同檄龙卫震威校尉梁翼买凶杀我，幸亏沈润救了我，这些太太可同你说了？至于清如，那个局本来是为我设的，我留了个心眼不曾上套，将计就计把清如送过去了而已。事发之后我确实后悔，要是早知会毁了她的清白，我也不能那么做。但请节使细思量，若她们心眼不那么狠毒，这恶果又怎么会报应到清如身上？”
谢纾听得有些懵了，太太分明和他说，清如那事是四丫头联合了沈润来替她母亲寻仇，怎么现在又有了新说辞？
清圆知道他受了蒙蔽，只是嗟叹他为什么到现在，还肯听信扈夫人的一面之词。
“兼听则明，偏信则暗，节使难道不明白这个道理？其实是你宁愿含糊着，就像十六年前含糊处置我娘一样。太太如今可是仗着结了案，那些人证死的死逃的逃，她便有恃无恐了？别忘了沈润手上还有案宗呢！早前我是瞧着几位哥哥，要留谢家一点脸面，可她既然反来诬陷我，那就公堂上见真章吧！”
她放了狠话，转身就要走，谢纾直坐起来，边咳边喊“站住”，把外头的清和都惊动了，忙赶了进来。
“四妹妹，你才刚不是答应我好好说话的么！”清和急得跺脚，“别气坏了父亲，他眼下正病着呢！”
谢纾直喘，嘴里还在喃喃着“站住”，清圆见他怒极攻心，到底不能再刺激他了，只好折回来，平了心气道：“节使息怒，保重身子要紧。”
谢纾拗着脖子低喊：“你何必把事做绝！你才成婚，一嫁人转头便对付娘家，叫人……叫人说起来好听？纵是那道圣旨改了你的户籍，可你身上还流着我谢纾的血，你就是到天上，也没法子改变！”
清圆站在那里，惨然道：“要是能，我真想把这一身骨血还给你。都是因你的纵容，太太才胆大包天，做出那么多龌龊的事来，不仅害我，连她自己的女儿都害了。如今清如这模样，你们高兴么？扈氏找了两个假和尚，原是来□□我的，这是什么样的心肠，才能做出这种事来！好在老天有眼，让她们自食恶果，若那个受辱的人是我，我想知道，你们还能容我这个不清不白的女儿活到现在么？”
谢纾起先脸红脖子粗，但听她说到底，忽然萎顿下来，咬牙切齿敲着床榻，“那个贱人！贱人！”
清和在一旁幽幽道：“我本不想说的，今日四妹妹既提起，那我也少不得说两句。父亲，二丫头被太太纵得无法无天，就算受了这么大的挫折，也没能叫她收敛，反比以前更猖狂了。知道的说她是大家子小姐，不知道的还以为她是哪家的泼妇，尖酸刻薄，无所不用其极！早前四妹妹许了丹阳侯公子，要不是她死乞白赖，这门婚事也不会就此断送，父亲还要容忍她们到几时？难道真要等她们把谢家都祸害完了才甘心吗？因为二丫头的事，眼下家里个个抬不起头来，连兰山在外头都招人嘲笑，明里暗里说伯府怎么和这样人家结亲。父亲，您睁眼瞧瞧吧，我们百年望族何以走到今日，祖宗泉下有知，难道不心痛吗！”