但这几起事件全被大监和总将作强压了下去。樊圻不知道，南月兰生也不知道，因此仿佛云淡风轻着就过去了。可是。近两个月中，重新沉沦入地狱的役营突然冒出一股让监工们不太安定的风。监工们的鞭子重一点。就会引发小群体的激烈抗议；若私底下整不听话的，第二日就又会有一批工人出头，在工地偷懒，而且那个监工所在辖区的全体监工都倒霉，摔个跤吃狗屎，遭个闷棍昏个半日，诸如此类。查也查不出名堂，役工全都说没看见异常，怎么打怎么罚也是统一口径。
这样的冲突多了，自然传到匠营那里，为此樊圻和南月兰生亲自来了役营好几趟。因为他们完全站在役工那边，拿着新役法说事，大监没给好脸色，一句役营的事役官们自己管，把两人打发了。最后一次，在大帐前面，大监不仅大骂出口，还让手下把樊圻架扔了出去，冲着南月兰生叫她少管闲事。他想着在那些贱工眼前立威，警告他们不要以为有谁能帮他们说话。
谁知适得其反，樊圻和南月兰生不管了，役营官与役之间冲突却越来越频繁，一回比一回严重，半个月前皇宫的工地上甚至出现大批人怠工，随便打，随便骂，老子就是不干活。
不但总将作束手无策，还惊动了驸马爷，役营里的官人人挨训，大监则被急命解决。
唯一正常开工的地方就是北联造负责的竞技场，仍热火朝天，今日和昨日的工程一定不同，眼看着一层变了两层，两层变了三层。
据闻南月兰生将两万人分成八组，展开竞赛，按照完成任务的速度和质量排名次，分发奖励。而且还不仅仅照结果奖励，设了好些奇奇怪怪的名目，比如良心，努力，进步，甚至连为了不传染病给工友，请假休息这种事都要夸一夸。每人每七日轮休一日，每个月底一定有一日全员活动，就在竞技场玩球玩跳杆爬梯子，晚上还起篝火烤肉吃，畅快大半宿。人人有份，女人小孩都可以参加。
一旦到了这日，南月兰生底下干活的两万人不在，役营就跟墓地没两样。
大监恨得牙痒，不仅是两相对比下更显得他治理无能，而且南月兰生那些奖励搞活动的开支都是国库出银子，好像还有谁不知道她是花税专业户似的。而他，从役工日常物资中倒卖所得的那点银子，跟她从国库拿到的银子数目相比，有时候让他觉得自己真他娘得不值当，那么抠也就为了几个钱，还天天吊着胆子，让几万人戳着脊梁骨暗地咒，到底图个啥？
对于南月兰生的做派，挖起国库又狠又脆，他可不信她真无私，只不过知道收买人心罢了。她可以那么敲金，因为她有恃无恐，又不当官又不想升官，终究是个女人，这种手段也不可能一直用下去，但仗着皇上在乎新都工程，干得是仅一票的短命买卖，才不顾国库少府对她咬牙切齿。他就不同了，要做官，做长久，稳稳往上升，不必收买贱民，却要收买上头，所以得稳扎稳打，积累成山。
无论如何，大监急需解决眼下怠工的问题。他脑袋里却没啥大花样，就想了一出杀鸡儆猴的老段子。
于是，几日前，他请调了管营千名兵卫壮声威，和监工们在工地发难，随便拉出二十个役工，喂足一顿老皮棍，当场有七人断了气。他正自鸣得意，有人高喊一声杀人偿命，那些呆怔的役工们就突然发了疯，蜂拥上前，连人带尸要抢下去。兵士们亮刀开砍，但面对数万怒吼的汉子，一千把刀显得十分可笑，挥不了几下，就让愤怒的莽汉们逼得节节退。
最终，他和监工们放弃役营，逃到对岸。
驸马大惊，向猎山驻兵借万人来守管营，一番了解后，为了不影响工造进度，向役工们保证不再有此类事件发生，并赔偿死者和伤者家属一定数额的金银，作为慰问。
以为事情会到此为止，不料惊涛骇浪，平地才起。役工们向驸马递交了请愿书，要求朝廷严惩杀人凶手，真正施行新役法，保障役工的待遇和生命安全。
役营大监和帮凶监工们再小也是官，大荣官官相护得厉害，这样一封请愿书，就是让朝廷为了普通百姓而惩治当官的，当然得不到回应。
形势愈发严峻，役营管营的官员不再好过河，也影响了包括竞技场在内的役工，由皇宫的局部罢工，变成了整个新都工地的全员歇工。镇将带兵过去镇压，一拍不合只能打，两边都死伤惨烈，而官兵损失更大，再度被逼回对岸。
这时的帝都，皇上还不知道罢工的事，正兴致勃勃地招待各地来朝贺的客人们，大宴小宴无数宴，醉生梦死着呢。他脾气暴虐已人尽皆知，又极好面子，谁敢上报送死？安鹄，驸马与军镇大将一致商定暂时瞒着，等事情了结，再上报个小忧。
罢工进入第五日的时候，安鹄经过震惊，愤怒，强硬，镇定了下来，同庭震和镇将反复探讨，态度软化，召来樊圻，以及民造的负责人，寻找平和解决事情的法子。因为，他知道这些人平时与役工们直接交流，在役工们封岸封营的这段期间，樊圻，南月兰生和欧阳阙等人仍能自由出入工地，丝毫不受阻拦。
不过，一晚上过去，安鹄既不能同意兰生提议交出大监和起事的监工，送刑司依法受审处刑，也不能同意樊圻提议的，管营内部公正进行杀人伤人官员的惩治。
总将作气呼呼冲进来，外面震天的吼声也传到。