霍起退开，失笑道：“还说不欺负我，这两日愈发凶了。”
宁兰没理他，整了衣领，径自向入口走去：“还赴不赴宴了？”
霍起委屈跟在身上：“你刚刚用那种眼神瞪我，哪里还有吃酒的心思？你现在吃了我也行……”
宁兰停住身，一转头问道：“世子殿下是想吃顿鞭子再上去吗？”
今日做东道的是江都知州，请的人不多，都是官僚。
宁兰跟在霍起身后进去，官员们有的不动声色揣摩二人关系，有的年轻些的目光便胶在了她一身玲珑身段上。
霍起不动声色将人往后护了护，道：“这是我表妹，留她一人在御史府不放心，一同带出来。”
霍起与人谈事时，便有愣头青端了酒水，近前向宁兰举杯。
莹莹烛光下她肌肤愈发莹润，眉如远黛，眸含春水。
这淮阳海道台许遵家世清贵，自身亦有学识，等闲人入不得他眼，往日常说要娶一位才识相当的女子做正妻，很是自傲。
不料见了宁兰竟是着了道，也不考校她《女戒》诗书，举了酒杯便来与她搭话。
宁兰不欲与霍起生事，有一搭没一搭答了几句，不意对方竟然还要她喝酒。
“姑娘远道而来，江都醉花酿是一绝，不饮太过可惜。何况尊兄长在，无需担心。我饮三杯，姑娘饮一杯吧。”
他顿了顿，又道：“如果可以，姑娘可否告知芳名？”
霍起本正在和薛知州说话，闻言停下了言语，转过头来看许遵。
知州连忙给许遵使眼色，无奈色令智昏，男人只盯着宁兰神色，压根没看到上司的暗示。
宁兰摸着酒杯，有些为难。她真的不会喝酒，这一杯下去必然醉了，万一酒后缠上霍起，岂不惹人猜疑。
但她又不想闹起来影响霍起谈事。她试探性地举起杯子，预计一会趁男人抬脸喝得时候，自己偷偷将酒倒了。
不妨横空里缠枝莲纹的鸦青袖口按住她的手，霍起倾身靠过来，将她护在身后，对许遵道：“道台喜欢喝酒，孤今日与你尽兴。”
作者有话要说： 六点也许会有一个短短的二更
如果没有，就是作者太老了……小美人们不要戳我QAQ我给大家省钱
第52章 （二更）
霍起也没让许遵像他说得那样三杯代一杯，两个男人就是正正常常地一杯对一杯，小半个时辰后，许遵大着舌头醉眼惺忪被侍从抬下去休息了。
宁兰仰头看霍起，眸色清明，唇角有一点水渍，她学着案下其他女人伺候男人的法子，捏着手绢给他擦了。
腕上一紧，捏着手绢的胳膊被他拉住。
两人近日朝夕相处，宁兰从他眼里读出了他的意图，连忙按着他的唇道：“表哥，你喝多了吗？”
一句“表哥”，霍起拧眉，终究没有凑上来狠狠亲她。
表兄妹间通亲也非丑事，只是他不想当众亲出她的媚态来，白白便宜了旁边看的男人。
如此一来，在座都是官场上的人精，哪里还看不出霍起对他“表妹”绝对的占有欲，连忙都挪开眼神，装作什么也没有发生，只和这位钦差大臣谈话，再没有人找宁兰。
要说薛知州能坐稳这个位置，到底是比下属官员有更强的洞见力。御史与身后的少女一进来，他便觉出两人关系不同寻常。霍起身负皇差，在江都行事一向低调，何曾带着女眷出行。少女那份娇媚，亦是只有在心上人面前才会完全展露的。
只是凉州世子这些年从未有这方面的传闻，他竟不知原来是相中了自己的表妹，难怪对洛阳、江都贵女都置之不理。
霍起将宁兰挡在身后，与男人们继续觥筹交错。场上人都半醉了，薛知州拍了拍手，一个曲线起伏的美人双手奉上梨花木盒。
原先这个衣衫轻薄的美人也是与木盒一道献给世子的，只是看了今天的情状，薛知州立时改变策略：“世子勘察盐政，为国库追回了七百二十万两损失，功绩丰伟。我们这些江都下面当差的，没有别的拿得出手，只有一点特产，聊表心意，望世子海涵笑纳。”
沈厉接过梨花木盒，掂量间旁人难以察觉地检查了机巧，确实没有问题，于是将盒子压低，于案桌之下打开，仅知州、霍起、宁兰可以看到里面的东西。
宁兰起初注意力倒不在盒子上。这献物的少女按计划以为自己可以今夜侍奉世子，喜悦难捱，上来之前极其细致精巧地梳妆打扮过，似水晶一般晶莹美丽。
如今世子带了个挂心的女子，知州改变了这重意思，很可能今晚上不得世子的榻，转而要被薛知州玩弄……
少女心里落差巨大，面上的笑都有些勉强，却只能撑着。
沈厉接过木盒，霍起看了一眼盒内，却连淡淡的一瞥都未分她，反倒薛知州淫|秽的眼神流连不去，打量着她。
少女眼眶红了一圈，眼里的泪要落不落，极为悲哀。
宁兰觉得少女有些可怜，配给挺肚阔腹的薛知州确实可惜，低头轻声问道：“你叫什么名字？”
“奴叫双儿。”少女恭敬地垂头答着，因不闻宁兰的下一句话，忍不住抬头望了她一眼。