那时候他没有想到——
他知道那个孩子的时候已经差不多过去两年了。有个孩子，他和阿薇有个孩子！这个念头像火一样烫着他，让他坐立不安。
周乐怪道：“你又不缺儿子。”
他恶狠狠剜了他一眼，决定不和他一般见识。
“阿薇……”他低声说，“跟我回家。”
他是有错，但是过去有十二年了。
窗纸上的剪影简单给了他一个字：“滚！”
那该是他们最后一次见面——如果这算是见面的话。郑笑薇始终没有推开那扇窗。于是后来想起来，就像是看了一场皮影戏。
孩子长到五岁，渐渐再瞒不过人。母亲上山来探望她，气得声音都噎住了：“我的外孙……”
——她没想到她的外孙长到五岁她才知道；
——她也没想到兜兜转转，她的外孙还是长了一张李家人的脸。
——更没有想到孩子都这么大了，阿薇还是不肯进李家的门。
“日后这孩子，可怎么办？”她哭着问女儿。
“我郑家的孩子，鸿胪卿的外孙，要怎么办？”郑笑薇不耐烦，被母亲劈头打了一巴掌：“你知道什么！李郎受天子之信，寔国掌命，这孩子是他唯一的嫡子，富贵前程，岂是一般人家能比！你这样，是害了他！”
郑笑薇看了一会儿那淘气小儿，只觉得他不害人，已经是万幸——她还能害了他？
她自然知道姓李的诸多好处，就如同她知道富贵权势和野心；她想如果哪日她死了，让这孩子认祖归宗也未尝不可。
只是别让她看见。
她知道这是自欺欺人——但是人活着，大多数时候，不就为了这点自欺欺人。
阿姚说：“他想见老师最后一面。”
他已经在外头站了一天一夜了。
郑笑薇抚了一把琴，淘气小儿跑进来说：“阿娘，第三根弦断了！”
郑笑薇手痒得很，想打他一顿，最后还是算了。这孩子有八岁了。想起来当初三哥过世的时候，太子杵在祭棚里才四五岁。
“阿娘，”那小儿蹩到她面前，察言观色了半晌，问，“外头那个小郎君，是我阿爷么？”
郑笑薇决定还是打他一顿好了。
郑笑薇让侍婢把阿姚叫进来，他们师徒也数年未见了。皇后把他放在东宫听太子差遣。这孩子在文人雅士中颇有些名声。
如今像个成人了。当初下山还是一派的孩子气。
郑笑薇指着他对小儿说：“叫阿兄。”
“哦。”小儿眉眼耷拉下来。
“他带你去见你阿爷。”
小儿顿时就活过来，猴到阿姚跟前，欣欣然问：“阿兄我长得像我阿爷么？”
阿姚：……
阿姚低声道：“李尚书……想见老师。”
“不是让你带他去见他么！”郑笑薇说。
“他想见的是……老师你。”阿姚低声下气说道。
“他和我，”郑笑薇指着小儿说，“只能去一个。”
“李尚书说了，如果只能见一个，他想见老师。”阿姚不得不佩服李愔的先见之明。
小儿“哇”地一下哭了出来。
郑笑薇：……
“我知道……师父不想见他。”
“那你还来！”郑笑薇也是恨铁不成钢。
“当初……”阿姚说道，“我阿爷罪无可赦，皇后还是让我见了他最后一面。”
郑笑薇看着他的眼睛：“你恨他吗？”
“恨……恨的。”阿姚垂了头，“他和我说他没有害我娘，我也不知道真假。但是如果不见这一面，多少……会念着吧。”
郑笑薇没有作声。
“师弟是李尚书的儿子，瞒不过世人。师弟日后年纪大了，也会想知道自己的来处；即便他不知道，旁人也会让他知道；与其让他从旁人口中听到，不如——”
周乐如今每隔几日就要去一趟李府，当然是微服。
他已经大赦天下，有无数人给他祈福，但是沉疴难起。李愔和他说：“陛下何必浪费国库币帑。”
周乐说：“没动国库，我自己的钱。”
李愔道：“那也是民脂民膏。”
周乐便不说话，只握住他的手。
李愔叹息道：“陛下都年过不惑了。”真是的，他这个英明神武的主君，都年过不惑了，伤心起来还是会掉眼泪。
都是华阳纵的他……他恍恍惚惚地想，有一年的上巳节，他谋求那个少女的时候，也没有想过她能有这么恩爱的一段姻缘。
原本他以为……他们这样的人，是不会动情的。
就听见周乐抽抽搭搭问：“你还有什么心愿，你和我说……”
能求你别哭了吗，李愔心里想，终究气力不继，只说道：“要是她不肯来见我，陛下不要怪罪她……”
周乐没有应声。
“还有那个孩子……那是我的孩子，想必、想必陛下能善待他……”
“你孩子那么多，我怎么知道你说的哪个，”周乐哼了一声，“你活着我就善待他……”
李愔笑了，他努力回握住他的手：“我与陛下相交二十年，陛下知我，我亦知陛下——”
“父亲！”有人在外通报，“郑娘子来了！”
李大郎领周乐退了出去，余光扫到那个穿素衣的女子，他知道她。