那段日子她没有温热可口的食物、漂亮温暖的衣服、对自己倾注许许多多关爱的父母，更没有希望与未来。
可也正是在那时候，林妧遇见了那个人。
有时候林妧会想，仅仅是那个人，就已经承载了她小小世界里所有的“希望与未来”。
“那些都是早就过去的事情，我已经不介意了。”
她语气轻松地说完，身旁的迟玉则安静垂着眼睛。他似乎心事重重，却刻意表现出毫不在乎的模样，生硬转开话题：“那你知不知道，我们怎样才能从幻境里出去？”
林妧并没有思考太久，旋即斩钉截铁地回应：“去最底层的地下室。”
感受到对方困惑的视线，她压低声音耐心解释：“既然欺诈师想让我在幻境中崩溃，一定会根据我过往的经历设置许多怪物和关卡，如果这是场过关打怪向的冒险游戏，那终点一定是危险系数最大的地方——也就是我心中阴影最大、最不敢面对的地方。”
这分明是在蛮不讲理地逼迫她面对过去，如同毫不留情地揭开过往狰狞的伤疤。
迟玉一愣：“去那种地方的话，你没关系吗？”
出乎意料的是，林妧并没有表现出和曾经一样万事俱备的模样，而是低头发出一声自嘲的轻笑：“我不知道。但我非去不可，说不定在那里……能见到他。”
两人一前一后行走在幽深长廊，这句自言自语般的低喃被黑暗逐渐吞噬。她还在兀自回想过往种种，忽然察觉到迟玉脚步停顿下来，然后用漫不经心的语气轻轻问她：“‘他’？”
不知道出于什么原因，在谈及林妧过去的生活时，迟玉身边的氛围总会莫名低沉许多，即使强撑着表现得毫不在意，也能感受到他不断翻涌的心事。
林妧细细斟酌着这微小的变化，想起许许多多与他相处时似曾相识的感觉。她鬼使神差地缓缓开口，每个字都咬得格外清晰，瞬间打破囚笼中的幽静死寂：“他——他是我喜欢的人喔。”
她说这句话时，二人正经过一个拐角。迟玉恍恍惚惚地愣了神，砰地一声狠狠撞在墙角上，发出巨大的悲壮声响。
但他似乎对疼痛毫不在意，而是瞪大眼睛转过脑袋，在迅速瞥林妧一眼后又匆忙低头，像浑身僵硬的机器人那样径直往前走。
虽然四目相对的时间很短，但林妧分明清清楚楚地看见了——
迟玉的眼睛里隐约蒙了层红血丝，绯红的颜色从眼眸一直蔓延到眼尾，在白皙皮肤上晕开一圈浅浅的粉红色。除了这抹浅粉之外，少年的脸颊、鬓边与耳朵都被染成了醒目的绯红，像是一把火突然被点亮，像是天边的晚霞尽数落在他脸上。
这个孤僻阴沉、对任何人都不屑一顾的坏脾气小孩，居然在悄悄脸红害羞。
仅仅因为林妧的一句话。
一句与他毫不相干的话。
一些零散的记忆碎片在脑海中聚拢又分开，林妧看着他高挑瘦削的黑色背影，隐约萌生出从未有过的、天马行空的猜测：如果迟玉不是那位与她达成契约的恶魔，而是她一直在寻找的那个人呢？
这样的话，似乎许许多多怪异的现象都解释得通。
虽然长相和气质完全不同，但迟玉的身段与音色都和那个人格外相似，几乎到了一模一样的地步；
他对所有人都不上心，只有面对她时，才会表露出平和的模样，甚至刚认识不久，就把珍贵的血玉拱手相让。林妧曾经很认真地思考过这个问题，却没有得出合理结果——对于迟玉来说，她只有两样与其他人不同的地方，一是特遣队队长的身份，二是偶尔会做一些小零食送给他，但仅凭这两点，真的能让他对自己如此特殊关照吗？答案当然是否定的；
根据德古拉的话来看，迟玉进入收容所的时间正好与“夹缝”俱乐部垮台的时期相隔不久，或是说，时间出奇地一致；
还有那次醉酒之后，他明明是那样不近人情的人，在神志不清时却表现得温顺乖巧，像认识很久那样对她软着声音撒娇，甚至……
甚至还稀里糊涂地说一些老土的情话，幼稚得像是在过家家。
她那时只觉得迟玉醉酒迷糊，却忽视了最关键的一点——
那小子把自己伪装得像个刺猬，除了她，似乎从没对谁露出过柔软的一面。清醒也好，被疼痛或酒精折磨得头脑不清晰的时候也罢，迟玉从来都是冷漠且傲慢的，像无法触及的高岭之花。
只有她是例外。
可是……林妧深吸一口气，勉强平复砰砰直跳的心脏。
这个想法真的可行吗？
她没有告诉迟玉的一点是，夹缝俱乐部里供养着一位恶魔。
人类的力量太过渺小，更何况他们是一群从来没接受过格斗训练、体格差劲到近乎于营养不良的家伙，面对异常生物几乎没有胜算。如果总是让异生物获得胜利，观众们就失去了竞技的意义，或许是为了增加竞技趣味性，俱乐部负责人与恶魔达成了协议——
由恶魔赋予竞技者们远超常人的身体水平与反应能力，使之拥有能与异常生物抗衡的实力，作为报答，每个月都要献祭一名竞技者的生命，任由祭品被恶魔吞噬殆尽。
每个月的祭品随机抽取，在某一天，终于轮到她。
其实林妧早就做好了迎接死亡的思想准备，没想到在临近出发时被人打晕，等醒过来，整个世界都变了模样——首先是异常生物收容所的特遣队攻入俱乐部，“夹缝”被迫关闭，被关押的人们重见天日；其次是时任特遣队队长的江照年告诉她，那个人代替她进入了地下室。