皇帝朝她伸手，她连忙朝前走了两步，将掌心放入他手里。他低声道：“朕今晚上去你寝宫如何？”虽是微不可闻，但皇后离得近，听得分明，心下一惊，手上绞着帕子忿忿不平，嘴上却不敢言语。高贵妃道：“皇后下了旨意，今儿可要猜对了谜底之人才能侍寝。”
她睨眼望着皇后，唇角飞翘。
皇后只当罔若未闻，皇帝朗声道：“不是还没人猜对么？！”正说着，忽有绯色身影盈盈拜落至御前，道：“臣妾刚才想到一个谜底，不知对不对。”皇帝眯眼看去，是没穿吉服的低等妃嫔，虽多日不见，但他还是一眼就认了出来，那个在御池边掉了耳铛的宫女。
妃嫔明争暗斗之事，皇帝从小看到大，哪有不知道的，见她如此胆大妄为，不觉皱了眉头。采悠见皇帝不说话，只好静静的跪着，诚惶诚恐。
半响才听皇帝道：“你说来听听。”
采悠磕了头，取下鬓角的绢花高举着，镇定自若道：“谜底就是这个。”此言一出，四下哗然。皇帝眉眼一跳，道：“往下说。”
第9章 玄虚
月色如荧光般倾洒满地，彩灯摇荡，御河的水漾起细细微波。
采悠跪在地上，皇帝没叫她起身，反令她渐渐平静下来。她道：“古人说“腐草为萤”，花为“草化”，“草化”为萤，故而谜底是个“花”字。”
高贵妃最恨低贱之人使计爬上龙床，冷笑道：“什么草化不草化，故弄玄虚！”
皇后时时注意着皇帝脸色，见他定定望着底下跪着的人，也不知喜怒，并不敢贸然评断。娴妃、顺嫔、庆嫔、陈贵人等见帝后不说话，更不敢妄言，都沉声站在后头，默然不语。
一时，只闻风过，不见人声。
青橙坐在肩舆上，浑身湿透，连眉梢鬓角都滴着水，寒烈入骨。幸而内务府的人得了帝后旨意，腿脚比往日快了十分，且御花园离钟粹宫原本就近，又抄着小路，不过半柱香时辰，便到了东小院。
一进屋里，海安麻利从柜中取出数件衣衫，先伺候青橙更了衣，卸了大妆。继而又吃了皇后赏的姜汤，请御医诊过脉，不及多问旁的，只管严严实实裹着厚被躺在榻上捂出一声热汗，至半夜又起身喝了熬得醇醇的汤药，折腾到天亮时分，海安才得空歇憩。
次日，海安起了大早，往厨房端了热水和早膳进屋伺候。
青橙踏实睡了一晚，精神尚好，绾了发髻，洗漱穿戴了，用过早膳，方问：“凌蓉呢？”海安边收拾了床榻铺盖，边道：“昨儿咸福宫林小主遣了人来，说跟内务府讲好了，让凌蓉去她屋里伺候。”
青橙听了，将筷箸重重往炕几上一扣，“哐”的一响，吓得海安连忙停下手中活计，恭谨问：“小主可有不舒服？”
青橙怒声道：“昨儿推我下水的，就是凌蓉！”
海安心眼儿一唬，道：“难怪她竟连夜去了咸福宫当差...”
青橙凝眸沉思，问：“昨晚上，是不是林小主猜对了谜题？”
海安道：“刚才去厨房拿早膳，听陆主子宫里的人说，昨晚确实是林小主侍的寝，是不是因着猜对了灯谜，奴婢也未仔细问。”
青橙道：“既是侍寝，自然是因着猜对了谜，若不然，凭她，如何能在万寿节侍寝？！”
两主仆正说着话，忽有人在外头问：“苏小主可起身了？”听着是海常在的声音，忙回道：“海小主快进来罢。”海安忙将炕几上的碗筷往食盒中收了，静静退下捧茶。
海常在一面掀帘进屋，一面笑道：“听你说话洪亮，精神头倒还好。”
青橙起身，肃了肃脸，笑道：“吃了药，好多了。”
海常在一惊一乍道：“听说你落了水，可把我吓坏了。”稍顿，斜眼打量着青橙神色，又道：“你好不容易让皇上召见一回，偏遇见这样的事，白白让林采悠那小蹄子得了便宜，可真叫人窝气！”
青橙不知海常在卖的是什么关子，不露声色道：“福祸由命，也没得法子。”
果然，听海常在道：“我听芷烟那丫头说，有人瞧见是凌蓉将你推下池子去的，你就不生气？”
第10章 林常在
秋日发凉的晨阳透过雕花长窗，将疏淡的灰白影子映在青橙脸上。她依着墨底红海棠宫锦靠枕歪着，如静水般端详着海常在，露出微微笑意，道：“你从哪里听得的？”
海常在一听话里有话，顺势往青橙旁侧坐了，道：“刚才我去陆主子宫里请安，正巧陈贵人过来闲话，说是御前有人瞧见凌蓉将你推入水里，也不知是谁捅到了高主子那里，高主子又告诉了皇后，今儿一大早内务府就去咸福宫绑了凌蓉问话。欺主可是大罪，独是凌蓉，借她一百个胆子也不敢，想来是背后有人指使。”稍顿，又幽幽道：“你说，那人会是谁呢？”
青橙听她如是说，静静沉默，并不回话。
海常在本是聒噪爱闹之人，可在青橙面前，总觉面对的是一颗石头、一朵花、一块墙，说什么都没个回响，反倒弄得自己闷闷不乐。海安捧了茶进屋，见四下无声，也不知怎么了，便道：“天气和暖，两位小主要不要往外头散散？”
海常在起了身，笑道：“好好伺候你小主，我先去了。”说完，扭身往外。海安忙搁下茶盏，送至阶下，方转身回屋。见青橙起身换了件淡紫锦缎夹衣，微讶道：“小主要出门？”