诚贵人冷冷一笑，道：“说我身上不舒服，歪在床上才舒坦些。”宫人知道意思，遂出去传话。陆贵人眼珠子一转，假意道：“想来愉嫔也是好意，到底是太后下旨命顺贵人出宫祈福，面子上还得周全。”诚贵人并不知陆贵人与愉嫔间有过节，心底生了一股莫名的火气，道：“她当我是傻子呢，那日挑拨我去拨顺贵人的花草，而后自己又去顺贵人跟前讨好，那点子事，别以为我不知道。只有纯主子替我说话，倒是真心的，也不图我什么。”
陆贵人道：“愉嫔心机重得很呢，往后有什么事，你与我商量商量，别叫她利用了。”诚贵人温婉一笑，拍了拍陆贵人的手，道：“谢谢陆姐姐，往后咱们相互扶持着方好。”陆贵人回握住她的手，点头道：“说得正是。”
愉嫔歪在炕上，听着芷烟回话，道：“诚主子说身上不太爽利，奴婢瞧着倒像谎话，隐约陆贵人在里头说话呢。”愉嫔淡淡一笑，道：“她们两个，无恩无宠又无子嗣，正是惺惺惜惺惺，怕是有说不完的话罢。”话锋一转，气恼道：“到底是我看走了眼，本想倚着顺贵人在太后跟前露露脸，讨几分好，不想她自身难保，倒叫我与诚贵人生了嫌隙。”
芷烟宽慰道：“主子别忧心，失了诚贵人，您还有纯主子倚仗不是。潜邸的旧情，纯主子总是顾念。”愉嫔从鼻腔里“哼”了两声，道：“她自仗有盛宠，待谁都是爱理不理。近来我去给她请安，三回里竟有两回不见，架子摆得比皇后、娴妃还足。”略略一顿，蓦然狠声道：“我倒要睁眼仔细瞧着，看她能受宠多久！”
言辞其凌冽，叫芷烟没来由的毛骨悚然。
娴妃奉太后的懿旨，携顺妃、舒嫔、愉嫔、王贵人、金贵人往西华门送顺贵人的轿舆出宫。行至宫街，巧有太监疾步击掌而过，众人知道是御驾临幸，遂下轿避退至墙脚恭候。不过多时，便有两行墨衣虬袍的太监靴声橐橐行来，娴妃忙屈膝行礼，她低着头，余光望去，却发现竟有两台暖轿，心里咯噔一响，浑身都觉不自在。
帘子被风卷起，青橙不经意的往外看，只见有数名女子立在宫墙一侧肃立，她们的袍子在风里起舞，皆低眉垂眼，叫人看不清神色。海安随轿，问：“主子可是有什么吩咐？”青橙轻声道：“没事。”卷帘随风落下，断隔了外头的一切。
到了乾清门，依然是旧年的景色，天街宽广深远，遥遥可望见气势磅礴的太和、中和、保和三殿在金光熠熠的太阳底下，流泻着一圈又一圈的橙黄紫蓝。两侧屹立着阳刚霸气的鎏金铜狮，狮身积满了厚雪，白色连绵至保和殿门，北风贴地席卷，细碎的雪花扬在空中，如春日柳絮。皇帝裹着杏黄金丝绣龙纹披风，一手揽在她的肩膀，问：“冷不冷？”
青橙往他怀里依了依，道：“不冷。”又道：“咱们去踩雪罢。”
皇帝摇摇头，道：“你肚中怀着宝宝，岂能在雪里走？凡事要多计量些。”青橙昂着下颚凝望着他，含笑道：“不怕，你不要把我想得太脆弱了，我顺着你的脚印踩过去，绝不会有事。”皇帝瞪了她一眼，道：“然后任由你在后头玩雪糊弄朕？”去年她偷偷塞了几团雪到他的脖颈里，还惦记着呢。
青橙嘟嘴，忸怩道：“皇上真小气。”
皇帝见她失落，便问：“你真的很想踩雪？”青橙振振有词道：“那当然，一年里头，能与你来看雪，唯这一次而已。”皇帝望向碧蓝的天际尽头，万物此起彼伏，却是如此的辽阔寂然，叫人心生敬畏。他道：“既是你所愿，朕便成全你。”
又往前走了半步，半蹲了身子道：“上来吧。”
青橙愣了愣，他是皇帝，她就算再放肆，却也总是秉持着分寸。几乎是本能的往后退去，她低声道：“我不敢。”皇帝反脑看她，笑道：“怎么？刚才还吵着要踩雪，让朕不要小瞧你，眼下才一会子，就害怕了？”青橙道：“你是九五至尊，我...”
皇帝道：“你就权当我是背着妻子踩雪地的凡夫俗子罢。”他居然自称“我”，青橙想起去黄河巡游的那段日子，明明说是假扮丫头，可他却总称呼她为夫人。皇帝道：“咱们失去过一个孩子，朕不想有第二次！”
她慢慢的贴近他，他的身材高大，肩厚背宽，臂膀刚劲有力，伏在上面暖绵绵的，又舒服又安全，一点都不用惧怕摔倒。吴书来见了，忙甩手让宫人们通通背过身，自己躲在铜狮后头，低眉垂眼，只敢用余光留神。
皇帝起了身，哎呦一声，吓得青橙道：“最近补着身子，比先前又胖了许多，你要是背不动了，就放我下来。”皇帝舒眉大笑，道：“朕每日都会练库布习武术，你即便再长二十斤，朕也背得动你。”青橙嗔笑着往他肩上一锤，道：“我才不要长二十斤！”皇帝道：“长二十斤又怎样？尽管安心，朕不会嫌弃你。”青橙双臂环紧他的脖子，轻声道：“到时候长了三四层下巴，你不嫌弃，我自己也要先烦了。”
天街的雪是干净无暇的，整整积了数天，皇帝下旨不允人清扫，臣子宫人路过也皆是绕道而行。天地落寂无声，皇帝一步一步往前走着，心中了然澄明，好似世间所有的一切红尘喧嚣皆已消逝，唯有背上的她，还有耳侧温热幽香的呼吸。
青橙道：“在邯郸大名府的客栈里，你曾答应教我弹琴，可还记得？”