皇帝稍一思忖，道：“记得。”青橙将脸往他后背颈里偎依着，道：“答应的可要算数，我还记着呢。”皇帝道：“朕知道了。”青橙安然的闭上眼，冬日暖阳薄薄的洒在身上，鼻尖是他淡淡的龙诞香，他走得平稳笃定，踩在雪里，嘎吱一响。周围静静的，冷风拂过耳侧，亦是无声无息。她真想，要是永远走不到尽头，那该多好。
顺贵人走了，启祥宫也空闲下来，里头耗费千金的玻璃房修了大半，撤亦不好撤，建又不好再建，倒让娴妃为难。舒嫔、愉嫔等去了，只顺妃在屋中闲话。她道：“这事先别急，我估摸着，花了这样多的银子，总不好半途而废。等哪天皇上心情好，你随口问一句就是了。”
娴妃取了髻上沉重的攒珠金钗，搁在锦锻妆盒里，道：“宫里的好东西，总是先往翊坤宫里送，那样大的几块玻璃，用了做窗户，不知多亮敞。”
顺妃疑惑，道：“你的意思是...”
娴妃仰着脸，任由宫人卸妆，嘴上道：“纯妃有孕，依着皇上的意思，是要在翊坤宫里再拾掇出一块地儿建两间宫殿给未来的皇子、公主做寝屋。既等着皇上开口，不如我先提一提，拆了那几块玻璃放到翊坤宫去挪用。”
顺妃道：“你又是何苦？纯妃还不一定受你的礼。”
娴妃漠然道：“她受不受不紧要，紧要的是顾全皇上的意思。顺贵人的事，已经让他生了气，总要做点什么挽回。”宫人们进进出出的摆弄，顺妃立在旁侧看着，忽而想起初次遇见娴妃时的光景。她穿着胭脂色绡绣软绸长裙，在梅林里翩翩起舞，明艳动人的朝着皇帝娇笑。皇帝顺着拍子抚掌，好似什么也瞧不见了，眼里只她一人。她也曾得万千宠爱，也曾倾心相许，可到头来，却还是要揣摩他、算计他，为着他的女人委曲求全。
有时候，真是恨不得撕碎这繁花似锦，挣脱这富贵牢笼。
一日一日的逼近年关，天气反倒暖和了，至小年时，已如初春和煦。皇后渐渐能起身用膳，皇帝欣慰，往长春宫越发走得勤。年下琐事繁冗，帝后祭拜供奉之礼犹多，太后下了懿旨，命娴妃替代皇后随驾左右。五妃共同协理六宫，到底是以娴妃为尊。
封了玉玺，皇帝不再理会朝政，军机处的大臣亦停职回府过年。内务府预备了诸多绣花荷包，里头放着金如意、银如意、玉如意等，任皇帝随意赏赐。到了大年三十，皇帝又命人将乾清宫里雍正爷生前所有遗物造了名册，依着亲疏官位赏给王公大臣们做念想。
开春到了四月间，皇后病愈，皇帝顾忌她身子骨弱，后宫之事依旧由五妃同理。善柔领着魏宛儿进殿，道：“主子，宛儿来了。”宛儿恭谨跪于地，屈膝道：“主子万福。”皇后软软的半倚在炕几上，睁眼望去，只见年方十六七岁的小娘子墩身半跪，一身浅墨绿缀小花的春绸宫裙，鬓上斜斜压着两朵粉白蔷薇，素雅淡静，举止间亦有七分纯妃的容格。
皇后温婉一笑，道：“平身吧。”
宛儿柔声回道：“谢主子。”她盈盈而立，面色微敛，没有半点局促不安之意。皇后注视半会，方道：“听善柔说，我病了这段时日，一直是你在皇上跟前伺候。”宛儿毫无异色，平顺道：“是。”皇后越瞧越合心意，她先前将自己的婢女送与皇帝，委以重任，结果却总是不能使她满意。眼下瞧着魏宛儿，却没来由的，多了几分把握。
皇后道：“吴书来昨儿跟我说，你在御前伺候得很好，想调你到养心殿当差。”又饶有趣味的问：“这可是你打的如意算盘？”魏宛儿稍稍思忖，便知皇后话里的意思，慌忙跪下身，道：“奴婢不敢，请主子娘娘明察。”
善柔亲自搬了檀木圆凳，置于宛儿身侧。皇后浅笑道：“无论你敢不敢，既是入了皇上的眼，便也没什么好追究。你起身坐吧。”宛儿心下疑惑，不知皇后是何意，比起落坐，倒不如跪着舒坦，她伏地道：“奴婢不敢。”
皇后很满意她的卑谦恭顺，道：“你愿意跪着就跪着罢。”又道：“我只问你一句，你愿意去养心殿么？”宛儿脑中划过一丝雀跃，越发谦恭道：“奴婢谨听主子发配，主子叫奴婢去，奴婢就去。主子叫奴婢不去，奴婢就不去。”
春木花深时节，门窗大敞，清风里含着若有若无的幽香暖意，阳光薄薄的映入屋中，皇后挪了挪身子，鬓上细碎的凤钗流苏便在那光里，闪烁跳跃。皇后道：“想必你也知道，御前伺候的人，多半会得皇上宠幸。”她眄视着地下脸面贴地之人，悠然道：“但若在宫里没得倚仗，就算一时得了宠幸，后头也往往不得善终。”
魏宛儿道：“奴婢虽愚，却忠心侍主，将来无论奴婢身在何处，都唯主子马首是瞻。”实在一点就通，叫皇后不由直起身，虚扶一把，笑道：“快快起来罢，别跪坏了膝盖，崴着脚去养心殿。”善柔搀住宛儿手臂，道：“主子让你起身说话，亦是恩典。”
话以至此，魏宛儿心知肚明，忙谢了恩起身，听皇后训话。
内务府贡了春茶，娴妃命人先送了两罐往翊坤宫。青橙起了兴致，命尔绮在海棠花下摆炉煮茶，又命教引嬷嬷抱来永璋。永璋已经快两岁了，个头长得很高，身体壮实，说话牙齿伶俐，在青橙面前，亦能像模像样的抱拳请安。听着他奶声奶气的叫“额娘”，青橙只觉心都要陶醉了，柔软得就像凋落的一片花瓣儿。