“那我们现在就去找人？”
“没错。”
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来到一家虚掩的柴门前，李琼站定，冲里面喊了声：
“杨大哥！”
“哪位？”
里面青年男子应答一声。
“是我，学堂的真真。”
“哦，请进来吧！”
这男子讲话，一听就不是本地人，甚至不是个村里人。一口清脆的大周官话，声音朗朗的，不带口音，用词也文雅礼貌。陶承安听着，先带了几分好感。
踏进院子里，感觉布局规整，小而不乱，也和寻常农户家不同。
门边倒座一间柴房，当中空地夯实了土，十分平整。正对大门的是厨房连着暖阁。东厢的门窗半掩，糊着纱，想必那就是天热时节的卧室了。西面靠墙垒了砖，围起一大片地方，分了两栏猪圈，养了一口猪。旁边角落也没空着，依照那地方的尺寸，摆了个精致的双层鸡窝。
这一进门，又是鸡窝又是猪圈，若在别家，只怕这院子里异味要十分明显。可是这里竟然能保持清爽，可见主人一定常常打扫。
陶承安正四处打量，忽听厨房门吱呀一声开了，一位中等个头的男子立在里面。
他虽然和大多村民一般，盘起简单的顶髻，也穿着短衣，面孔却不似乡村男子的硬朗，而是带着点文雅收敛的气质。尤其那薄薄的嘴唇，甚是好看。
“真真姑娘，这位就是……”
“杨大哥想必也听乡亲们说了，这就是昨天才来学堂的陶……宁宁。”
陶承安眨眨眼睛，明白她是在帮自己隐晦本名。
反正这村里人都叫她真真，那他也顺应这个旧例好了。
“宁宁小哥。”杨秀懂得名讳的规矩，“我们小户人家，不像你们文人有名有字的，你便直呼我闺名‘秀哥儿’就好。”
陶承安急忙客气：“还是叫杨大哥。”
“你们两个，是不是还没吃饭？”杨秀有点高兴的样子，“恰好我今天新酱开坛，还没有尝味呢，灶上正在蒸炊饼。你们留下来一起吃点，帮我拿一拿味道可好？”
“多谢杨大哥！”李琼等的就是这话，喜形于色。
杨秀笑道：“你们先去东厢坐吧，我再做个汤。”
“不用麻烦啊杨大哥。”
“不麻烦。你们坐坐，我很快就来。”
片刻之后，杨秀在东厢的桌子上摆了一碗酱，并一筐刚蒸出来的杂面炊饼，又搁下一个白瓷大海碗，碗里是丝瓜鸡蛋汤。他张罗着帮陶李两人把汤盛在小碗里，才坐在桌边。
陶承安已经很久没吃过能称得上“一顿饭”的食物了。这两天面对李琼那熟能生巧的青菜面疙瘩，都心怀感恩。今晚舌尖碰到了夹着酱的热炊饼和鲜嫩的丝瓜，才彻底觉得自己回到了人间。
李琼也吃得十分快意，便夸道：“杨大哥，你这个酱，比村东张家送我那坛好吃。”
杨秀奇怪：“不能吧？我原先也不会做酱，一直买张家姐夫的，今年来了兴致，才跟他学起。怎么可能一下子就超过他呢？”
“是真的好吃。”李琼解释，“你这里面有油，味道更厚重。”
杨秀噗嗤一声笑了。
“真真姑娘，莫不是你没有炸酱，直接吃了生酱啊？”
“啊！怪不得我闹肚子。”
杨秀笑着合掌道：“无量天尊！只闹肚子已是大幸，你可知道酱是怎么做的？”
“要炒豆子……后来，撒些盐？”
杨秀笑道：“是要让豆子发霉，之后才做出酱来。若不在锅里好好地做熟了，怎么能吃？”
李琼脸都红了：“杨大哥，不瞒你说，就是因为我们两个都不会做家务，正想着聘你来，给学堂帮工呢。”
“那有何难？你们吃饭时来我家，衣服脏了扔给我便是。”
“若只是这些日常琐碎，我们也不上门来请。还有一个原因，得劳动你去学堂里做活。”
“怎么了？”
“我们学堂，房顶子塌了。”
“啊？没有砸到人吧？”
“夜间无人的时候塌的，倒是平安无事。”
“哦，我也是急糊涂了。你们两个好好的在这说话，自然是没事。”
李琼回以一笑，道：“这次又要换梁木，又要重新盖房顶。何姐姐说要花上一段时间，也得再多找几个帮手。我们想着不能亏待大伙，就在屠户张姐姐那里买了肉。主要是，我们也没有采买过，想来可能买多了，就又想着让孩子们也在学堂里吃饭……”
“那我算算，”杨秀低着头盘算，“你们两个，我自己，加上十二个小孩，五个工匠，这可不少。不过她们这伙都是实在人，也不怎么挑拣，倒也不难。”
“杨大哥当然是会者不难，我们可发了一天的愁了！”
李琼顺着杨秀的话头说笑，陶承安却觉得这对话里有些奇怪之处。还没等他细想，只听李琼道：“杨大哥，你看一个月三百钱可够了？”
“哎哟！真真姑娘这么大方？”杨秀喜出望外，“多了多了，比市面上雇工价钱还高一点。你放心，我一定要帮你做到最好，对得起你的看重。”
双方吃了个尽兴，谈了个敞亮，都笑呵呵的。
从杨家出来，走到学堂门前了，陶承安才忽然想透，杨秀的话里有什么问题。