“是妾身糊涂了，竟忘了老爷是个有情有义的英雄好汉。”郑太太彻底地死心了，原以为换个年轻、娇艳、明理的新人来，就能把郑太医笼络回来，不料他竟被魏姨娘吃得死死的。
夫妻之间，决裂至此。红豆看得心惊不已，一等郑川药扶着郑太太上了轿子，便忍不住和榆钱唏嘘起来。
“同床异梦到这个地步，就算白头偕老，也没什么意思。”
榆钱道：“郑太医真是老糊涂了！”瞅见扈婆子挎着篮子走来，便笑道：“老妈妈，你来的正好，这边正等着你做媒呢。”
扈婆子笑吟吟地说：“是哪家？该不会是二姑娘吧？”
“是宋家的哥儿，和郑家的姐儿。郑太太说，要问问你被什么鬼神摄了心神，竟做出这等伤天害理的事？”榆钱因不喜欢郑川药、篆儿，一开口，就把郑太太给卖了。
扈婆子好笑道：“浑说什么，我吃斋念佛的人，连只蚂蚁都不忍心踩死，能做出什么伤天害理的事？——二姑娘，你叫我替你打听有没有卖丝棉的商贩？我替你问了一家，一水的好丝，足有一船呢。现在经济就在青云街上茶楼里坐着，你先随我去看一眼？”
“哪有那么巧的事，才叫你留意，你这么快就找到人。”常在京城贩货的经济，哪个没有固定的主顾。扈婆子这么容易就找到人，实在可疑。
扈婆子满脸堆笑地说：“姑娘不信我？反正就几步路，姑娘走去瞧一眼，就知道我的话不假了。”
扈婆子笑得暧昧，红豆疑心是赵筠在茶楼里等着，心里想着王三酒楼里的掌柜未必知道陶家的事，倒不如径直叫赵筠替她打听来得便宜。
至于赵筠会不会由此知道她曾做过婢女，就算他知道了，又能损到她一分几厘？
“既然老妈妈这样说，那就去吧。”
“还是姑娘响快！”扈婆子对宋家客店里的伙计说，“等忙完了李二姑娘的事，老身就来替十一爷说媒。”说罢，在前面带着路，一径地把红豆向青云街上领。
半道上遇到远山，榆钱胡诌道：“姑娘要买新出炉的点心，你再去跑一趟腿，我伴着姑娘就在这茶楼里歇着。”
远山虽不情愿，但初来乍到，唯恐榆钱和他在大街上吵起来，只得依命去了。
“姑娘，快来，别叫人等急了。”到了茶楼前，扈婆子殷勤地替红豆打帘子，引着她向二楼上去。
滚水冲向龙井的清香袭来，待扈婆子推开雅间的门时，红豆已料到来的人不是赵筠了。
“榆钱，你跟着我到隔壁吃点心。”扈婆子拉了榆钱一把，榆钱伸手把她推开，紧紧地跟在红豆身后，警惕地瞅着坐在雅间窗前的男子。
“你这蹄子，好没眼力劲！”扈婆子伸手在榆钱肩膀上一拧，榆钱又推了她一把。
红豆眼皮子一跳后，向扈婆子嗔道：“你这老妈妈，竟干这差事！也不怕赵二爷剥了你的皮！”眼波一转，不胜的羞恼。
扈婆子惊愕地张了张嘴，莫非她老眼昏花，看走眼了？早先，这李二姑娘和赵二爷两个冷冷淡淡的，可没什么情意。
榆钱机灵地接口道：“你这虔婆子，仔细我这会子就去有容典，叫赵二爷过来！”
扈婆子脸颊一阵地发烫，小声地说：“二姑娘，衣不如新人不如故……再说，我瞧这位爷，分明比赵二爷更贵气逼人。只是模样，不如赵二爷俊俏。”
“妈妈！”红豆一阵地磨牙，“什么衣不如新人不如故，叫人家听见，像是什么话？我在这坐着，你去把赵二爷叫来。”
“这不合适吧？”扈婆子一双眼睛滴溜溜地转到窗口，那个男子老神在在地看着青云街上的行人，似乎没听见她们的话。
“叫你去，你就去。合适不合适，姑娘比你更清楚！”榆钱推了扈婆子一把。
扈婆子趔趄着走出雅间，顺手把门带上了，贴着门边站了一会，没听见声音，又见旁人走了上来，忙抬脚下了楼梯。
“爷几时进的京？”听见扈婆子的脚步声远去了，红豆走到窗前，恭敬地福了福身。
“不是亲戚吗？为什么还这样客气？”那男子戏谑地一挑眉，红豆对榆钱道：“这是两淮节度使家的少爷。”
“少爷万福。”榆钱跪下磕了三个响头。
“起吧。”陶纵伸手在桌面上点了点，红豆替他沏了茶，笑道：“爷好灵通的消息，几时进的京？这么快就知道咱们两家成了亲戚。”
陶纵垂着眼睫，似有若无地打量对面那个曾经的婢女，心知她一进来就提起赵二爷，是要打消他莫须有的风流念头。不由地在心中说了一声“多余”！
“御史台、翰林院的清流们，才弹劾靖国公府以权仗势，欺男霸女，又弹劾康国公府纵奴行凶、嫁祸同僚。这其中的关键人物，是我陶家的亲戚、中了江南省第八名的举人千金，我若不知道，那就成老昏聩了。”
红豆听他唠叨，仍旧笑着问：“爷几时进的京？早先怎么没听说消息？”
陶纵没有出声。
榆钱心里诧异得很，怎么瞧着，都觉得红豆不像是陶纵家的亲戚。
“赌一把。”
“赌什么？”
陶纵道：“赌明年，你爹会高中状元，榜眼，还是探花。”
李正清只中了个倒数第八，能金榜题名，已是祖宗保佑。更遑论金榜题名……可是没有依据，陶纵不会说出这无缘无故的话。是陶纵抬举李正清，一定要他高中？可李正清一不人情练达，老于世故；二才学虽有，但并不拔尖。陶纵为何要抬举他？冲着她来的？这不可能，陶纵对她虽有些欣赏，但并不上心。