然而真正开始任务，却是另一番天地。
化妆，蹲守，枯燥，无趣。接触的都是些喽啰，可恨又可怜。到了关键时刻，又是真的玩命，他就曾亲眼见到同伴被夺走性命。
原计划是一两年，至多不超三年。然后他可以选择——重返校园；或者直接拿文凭，前提是补修学分通过考试；还可以有一份收入不错、兼具社会地位的体制内工作。
但计划与变化，就像一枚硬币的两面。每一天，都要重新抛一次。他安慰自己说，变化从来都是计划的一部分。
罗毅曾给过他选择机会，是继续还是撤退。
他选择了继续。
因为再往前，就是这个链条的顶端，真正的大奸大恶。他像是跋山涉水追踪猎物的猎人，不甘心半途而废。还有就是，他已经渐渐习惯这种边缘人的生存方式。一想到要回去另一个世界，臣服于各种规则，他就有些烦躁。
结婚生子，朝九晚五……像是乏味的代名词。
就这样，周熠从两国边境，转战到三国边境。
职场晋升会有“天花板”，这一行亦如此，想要靠近真正的老大并不容易。能做到那个位置，而且隐藏这么久，要么极其聪明，要么及其谨慎。他只能更聪明，更谨慎，以及更胆大。
他要赌。赌一个出路。
好在“出来混，迟早要还。”大佬也有宿敌，一次生日宴变成修罗场，钢管木棍西瓜刀，血雨腥风中，他替大佬挡了一刀。接下来的突围过程中，被警察追捕，被人群冲散，他拖着半条命找到藏身处，热血洒了一路。
安顿下来后，坏消息接二连三。大佬销声匿迹，生死未卜，凶多吉少。
他只能等。边养伤边等。心情晦暗地等。因为这次逃亡路上，他把装有母亲照片的吊坠给丢了。
这期间，还欠下一笔情债。
好在这一场豪赌有所回报，大佬重出江湖，把他接回总舵，大摆筵席，亲自敬酒。他被破格提拔，从十八线小弟升级为八线小弟。
对此，有人羡慕，也有人不屑。倒是凭借拳脚功夫收获了一枚铁杆粉丝，也是个“古惑仔系列”的重度脑残粉，人送外号“崽子”。
有一天，他又遭人刁难。崽子说：“七哥，他们那是嫉妒你，嫉妒你长得帅。”
“七哥，你知道不？最近大家在打赌，赌小乔会不会看上你。”
他往嘴里丢根烟，问：“小乔是谁？”
崽子大惊小怪：“这你都不知道？咱乔老大的妹子啊，是个小美人儿，还是个呛口小辣椒。”
他按打火机，点了烟。
心下不屑，在公蛤～蟆眼里，母蛤～蟆也是美的。
几年后，周熠找到了他心中的“最美”，并求婚成功，即将去民政局登记。原来结婚生子并不乏味，反而令人无限憧憬。
他正要去取证件，电话响了。他磨蹭许久还是接起，那边说：“乔珊自杀了。”
“被及时抢救过来，在医院住了两天，昨天半夜去洗手间……”
“狱警被反绑了手，跪在地上，头按在马桶里，被割喉。”
周熠浑身血液冰凉，“有帮手。”
那边问：“是那个人吗？”
“这么变态的手法，不会有别人了。”
作者有话要说：
2020.1.12
第76章 灰色轨迹
周熠想起了西西弗斯。
竭尽全力地推着大石头，终于推到山顶，又滚回去。人家可以一次次重来，他能吗？不早不晚，偏偏在这个当口传来噩耗，更像是一个预兆。
“过去”从未过去。
罗毅沉着地问：“你觉得他们会去哪？还是直接出境？”
周熠迅速从颓丧中抽离：“当然是找到那批货。老豁既然没死，大半年毫无动静，应该是躲到境外，日子不好过，冒险回来一是为了财。”
二是……
老豁。是个外号。早年打架，被人用利器从右眉骨到眼皮划了一道，险些变成独眼龙，留下疤痕，起初被人叫“豁眼儿”，随着地位攀升改成“老豁”。
周熠对其他人，哪怕是乔老大，都只是当作敌人、对手。只有对老豁，是厌恶，是恨。因为这是个天生的罪犯。
换句话，其他人多少还有几分可取之处，甚至“人格魅力”。
比如乔安，少年时进过体校，练短跑，后来改速滑。因为不服管教，屡次违纪，被开除。但他对体育始终热爱。周熠跟他第一次同桌吃饭，他就问喜欢什么体育项目。
周熠答：“高山滑雪，单板U型池。”
乔安说：“那是炫技。”又说：“看来你很喜欢冒险。”
乔安还带他去看冰球比赛。周熠头一次看现场，很是震撼。选手们全副武装，在场中呼啸来回，急停，旋转，冲锋。脚下冰刀森然，平添肃杀之感。
乔安感慨：“可惜，穷人家的孩子玩不起。”
他手腕绕几圈小叶紫檀佛珠，配上那忧国忧民的语气，让周熠恍惚觉得，身边坐了个满怀社会责任感的企业家。
下一次，是去看冰壶比赛。这种沉闷的项目，周熠起初也没什么兴趣。乔安说：“这个又叫‘冰上国际象棋’，这才是看智慧。”
他特意介绍了比赛场地，冰面上有小颗粒，所以需要随时“擦冰”，这种场地制作需要专业的“制冰师”。他还说自己也是“制冰师”，颇有些黑色幽默。