那个地方，就是他的寒冬。
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北方边陲小城，黑水市。
傍晚时分。
街道霓虹闪烁，两边店铺依旧低矮，门面都已翻新。这一带红灯区刚整顿过，每家店都是正当生意，但细看，就觉会出哪里不对，比如一个又一个的大男人钻进美甲店，形迹可疑。
一个五十左右的男人，穿着脏兮兮的花衬衣，跛着一条腿，手拎酒瓶，走几步打个酒嗝，醉醺醺，眼睛专往姑娘身上扫，惹来白眼或娇嗔，他就嘿嘿一笑，好不得意。
这里的人都知道他，是个老混混，讨人嫌，却又惹不得。
男人哼着小曲走了大半条街，拐进一扇小铁门，忽然耳朵一动，暗中把酒瓶调了个个儿，随时能爆～头。
院里黑黢黢，有人吹了声口哨，调子特别。
打阴影里走出一人，棒球帽遮住半张脸，叫了声，“四哥。”
男人酒醒了一半，“卧槽。”
他回身关上门，还往外瞅了瞅，这才再次打量来人，“你果然还活着。”
“我就说嘛，你小子本事大得很，怎么能随随便便就死了……”
屋里乱七八糟，下脚地方都没有，更没个好味儿。换做从前，周熠不觉得有何不妥，此刻，他随口道：“还一个人呢，没找个伴儿？”
男人却没接茬儿，而是说：“你胆儿够肥，知不知道谁回来了？”
周熠笑：“就知道找你对了。我也是为他来的。”
“他也在找你。”
“他也来过？”
“哪能呢，通缉犯，还不得好好躲起来，但放出风了，重金悬赏。”
周熠掏出烟，递过去一根，帮人点上，自己也叼一根，按着打火机，说：“他近期会有一笔交易，帮我留意一下。”
老四面色严肃起来，“还是那批货？”
周熠点头。
老四又问：“小罗也会过来？”
“还不确定，他在别处忙着。”
周熠把一个装了两条烟的黑色塑料袋放下，按老规矩，部分真烟，其余的塞了钞票。“事成之后，还有重谢。”
老四掂了掂，“你发达了？公家的劳务费可没这么多。”
周熠说：“凑合过。”
他又留了电话，起身要走。
老四忽然想起什么，“那个玫瑰，你托我关照的那个。”
周熠脚步一停，“她还在这？”
“被她那姘头拖累，哪也走不了。那男的戒过几次，搞得跟自残似的，现在想开了，以贩养吸，玫瑰偶尔帮他送货。”
周熠眉头微紧。
老四摇头，“她的老相好里不乏有能耐的，放着金丝雀不做，非要当个朝不保夕的流莺。你要打听消息，没准她能帮上忙。”
周熠问，“她也碰那个吗？”
“好像没有。她这人说傻也傻，说精也精。”
周熠点下头，“知道了。”
他推门出去，旋即隐入夜色中。
老四早年混帮派，斗殴中被打坏一条腿，坐了几年牢，被改造成功，发展成特情，即港片里的线人。但是这一群体普遍素质低，自律性差，用罗毅话说，难当大任。罗毅之前安排过几个，要么早早暴露，被处理，要么被重新拖下水。
警察做卧底，术语叫“化妆侦查”，通常是短期任务，比如冒充一下买家或上下线，长期的话，规矩太多，束手束脚，而且受过标准化训练的人，身上多少会有些痕迹……所以罗毅才有了个大胆的想法。
周熠这种情况，是第一个，也可能是唯一一个。
老四的特长是收集消息，多年来，发展出一张巨大的暗网。这条街，只是其中一部分。他有很多小猫小狗，小鸡小鸭，前者是半大孩子，给点小恩小惠就能跑腿打探消息，不惹人注意，后者是性工作者，这类人整日接触三教九流，床上翻滚时，人最放松，容易套话儿。
老四问罗毅是否也过来，周熠留了个心眼儿，没说实话。
因为若要论起苦大仇深，无论是他，还是他的上线，大概都在老豁的“死亡名单”上，被悬赏的未必只有他一个。钱财动人心，不能不防。
***
两天后，还是这条街，昏暗的巷子里，几个男的围住一个女的。
一个带点娘娘腔的男声，义正言辞道：“人与人之间，还能不能有点信任了？”
“啪啪”两个耳光，把女人打得趔趄。
“石灰，头孢，你老实说，有没有耗子药？”
另一个说：“我说吃起来这么带劲，敢情是下了猛药，太缺德了啊。”
女人捂着脸，摇头说“不敢”。
娘娘腔说：“你们有什么不敢的？告诉你，我们老大很生气，后果很严重。”
女人低着头，不停地道歉。
“听说你口～活儿不错，把哥们几个伺候爽了，帮你美言几句。”
女人被摁跪在地，头发被人揪起，却仍拼命躲闪。
男人不耐烦，又是两个耳光，打得她嘴角破开。
“装什么装？不就是个卖的，嫌哥们不够格？”
忽然听见警笛声，由远及近，几个人对了下眼色，不能吃眼前亏，一溜烟消失在巷口。女人身子一软，瘫坐在地上。
听见脚步声，她麻木地回头，看见一双长腿快步走来。