威廉扯扯嘴角，借缓气为由，没有开口。
他一朝也能狠心至此，与旁人合谋共同算计曾经心上人的性命。
已非少年心性。
没有得到回应的伯克并不着急，借这一手，成功了当然是好事，失败了却也损失不了他的利益。
一次失败的刺杀，换得试探陛下与威廉·卡莱尔的态度，一举两得，十分值当。
……不得不说，哈德家族已达鼎盛，如能等到兼任盟友与劲敌的默里·林恩亡故，未免不能出位年轻人去坐一坐那个位置。
近来韬光养晦，伯克·哈德养的是更大的野心。
“好啦，维斯帕大人，今日你约大家聚在一块，闹到现在也够了吧？我晃了一圈，看您并没有什么重要的事交待。原谅我年老力衰，加之事务繁忙，还请先走一步。”伯克打完官腔，压根看都不看维斯帕一眼径直出去了，仿佛他来这儿只是为了散个步。
维斯帕感觉全身关节都不受自己控制，他双腿发软，僵坐在地毯上，脑中循环重复同一个事实：自己筹谋多日，差点害死了伊薇尔。
他不想的！他从来没想过让你死！
按照维斯帕的盘算，等你彻底落败、一无所有的时候，他早早盯准机会将你藏起来，谁也抢不走，你也跑不掉。
那时他可以光明正大站在你眼前，不再以替身的身份出现。
你眼里只能有他。
可……怎么会……
他差点害死了你，亲手布置，多日规划，差点害死了你……差点……
维斯帕双眼逐渐赤红，神情失去生气，十指缓缓收紧，挠破身下柔软织料表面，留下深重印痕。
“往后你就跟在我身边了，还有好多东西得学，你愿意吗维斯帕？”
“是的，殿下，我愿意。”
承诺随时间碎成风烟，他的所求步步变质，不可挽回。
威廉见他不对劲，赶紧起身远离。
窗框传来吱吱嘎嘎的残喘，继而变成尖叫。
“哐——”
窗框玻璃震裂，飞洒四溅，箱柜展面破碎一地，吊顶巨灯水晶装饰纹裂脱落，重物坠地。围绕维斯帕，四周形成一片惨不忍睹的破败。
他的情绪波动太大，以至于魔法失控。
正当威廉以为维斯帕要发狂的当口，他都准备好了溜到门口防止这个疯子玩命，狂躁者忽然安定，他应该想通了什么事，突然大字状躺倒，“哈哈”地笑出声来。
无所谓了。
反正无法挽回，多错一事少错一事并无分别。
维斯帕抬手，五指张开，碎玻璃渣划破他的手心，血珠从破皮的条缝里一颗颗冒出，堆积在一块儿。
“嗒。”
一滴血聚合饱满，落在他的眼皮上。
伊薇尔还活着不是吗，阴差阳错恰好达到了他想要的结果。他的殿下那么聪明，伯克·哈德再怎么掩饰，她一定能查清楚是谁做的。
快来，来报复他，来兰顿本土，来皇城。
威廉觉得可怖，赶忙不声不响离开，走的时候不忘带上门。
伊薇尔，他在这儿等你。
等你用最恶毒的方式与他相拥。
维斯帕甜蜜地笑了。
透过门外缝隙，布兰奇手卷握推荐信，虚眼瞄了一会，里头乱糟糟一片。他扣响虚掩的门：“维斯帕大人，我知道您在里面。陛下有令，命您不日离开皇城，前往查尼亚履职。”
晴天霹雳。
维斯帕翻身坐起，望向门口方向，脸色刷地惨白。
大雪方停，旺盛壁炉熏暖的室内开窗透会气。窗外破败枯叶飘进一片，落在文森特与福勒对弈的棋盘上。
文森特双指夹起落叶，转头远远望向皇宫□□尽头，白雪遮蔽视线，目及之处皆为白茫茫一片，太阳从山腰处落下去。
“今年的万灯节也会一样热闹吧？”他自言自语道。
福勒主教自然接话：“没有哪年的万灯节不热闹啊，陛下。”
“听说您的侄女也要出嫁了？”
“是的，真快啊，孩子们一晃都长大了。”
文森特放下那片叶子，用赢来的棋子压在棋盘边缘，思索了一会，按行棋规则移棋上步，笑叹：“我还记得您第一回 教我下棋的时候，我连棋子都舍不得碰，生怕弄坏了。”
“啊，是啊，莱诺陛下夸过您学得比伊薇尔殿下快多了，我记得殿下因为这件事故意和您闹过小脾气。”
福勒主教意识到自己说错话，两人忽而沉默。
还是文森特首先打破尴尬，语带轻松，轻描淡写当小事带过：“她小时候撒娇，惯要我哄，找我闹脾气不过常事。”
“好了，主教大人，轮到您了，请走棋吧。”
“是，陛下。”
冻雨淅沥，你参加完克莱恩的葬礼，整理好情绪前往莫克里安家中封闭区域，检查刺杀事件后的遗留物。
停尸台上白布掀开，尸体横陈一排，面目各异。你负手一一从他们旁边走过，奥尔德里奇跟在你身后，亦步亦趋。
冬日尸体保存容易，尚无尸臭。
他们所使用的武器能对应的都放在身侧，方便你观察。
你走着走着，停了下来，奥尔德里奇俯身问：“怎么了？”
“这个人，我认识。”
你指着其中一具大胡子男人的尸体道：“隶属皇家海军舰卫队，兰顿南方人，麦基。”