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殿中点着上好的龙涎香，五彩刻丝龙纹铜琉香炉上升起袅袅青烟。官家披着明黄外裳，朱笔批阅内阁呈上的奏折。
时不时的，传来几声压抑不住的咳嗽。官家皱着眉扔了手里的帕子，看这冗长的奏折有些头疼。
“陛下，德妃娘娘送来了冰糖雪梨枇杷汤，说对这咳嗽最有效了，不若奴才呈上给您尝尝。”一旁的太监刘嘉启恭敬说道。
官家意味不明地笑了笑道：“你倒是尽心。”说罢，摇了摇头道：“呈上来吧。”
刘嘉启殷勤地应了声，招呼小太监呈上了汤。
官家拿着镶了银丝的瓢羹，慢慢吃着，忽地想起什么，开口问道：“这回的殿试卷子怎还未批好？”
刘嘉启躬身回道：“大人们今日刚排好卷子，想着陛下您忙于政务，便压在内阁了。”
官家脸色不变，咽下一口汤，平静道：“朕忙于政务，怕是这立太子的政务吧。”
刘嘉启慌忙跪下，垂着头不敢回话。
“罢了，现在拿上来。”官家撇开已喝尽的汤碗，漫不经心道。
刘嘉启呈上一卷已批过一遍的卷子，道：“陛下，这些是大人们挑出的佳作，请您批阅。”
官家草草翻过几篇，着重看了看被排在前三的卷子。
第一是江南道的吕温纶，第二仍是江南道的才子艾弘毅，第三是北直隶的章致拙。
官家皱着眉又翻开几人的身世册子，快速看了一遍。
也不说话，闭着眼沉吟片刻，手指不住轻轻地敲着几份卷子。
殿里寂静无声，落针可闻，太监宫女们把头埋得更低了。
“这名次不好，”官家好半晌才开口道，“将那章致拙往上提一提。”
作者有话要说： 殿试题为嘉靖十一年壬辰科的殿试策问，答卷思路参考了当年状元林大钦的卷子。
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第43章 名次出
太监刘嘉启闻言, 躬身问道：“可是提到第二？”
官家笑了一声，道：“哪有这小气的，提到状元。”
刘嘉启一惊, 纠结说道：“可这章致拙也太过年少了，前头两位都四十往上了。”
刘嘉启本不应该说这些，只他跟在官家身边久了, 便也敢说几句。官家还就吃他这套，时常问些浅薄的问题，给官家逗个趣儿也好。
“无碍, 便这样吧，章致拙年纪虽小, 这策问做得可是不差, 老练不输其他人。便是把卷子贴出去, 也是实至名归，无人置啄。”官家慢悠悠喝了口茶, 也不多解释什么。
这南北之争，向来得警惕。南方文气鼎盛, 自古便出才子；北方就差了一着。这几年朝中大臣也多偏爱江南文风，以致前几年的状元都是南方人。
官家有心想扶一扶北方读书人，奈何确实技不如人, 实在不好硬提。这北方读书人已有隐隐怨怼，若不平衡，迟早闹出事儿来。这回的章致拙文章学识不差, 只年纪小些，也不是问题。
这南方读书人多进士，实际上和经济中心南移有关。
这里的大昭，自唐之后并未经过长期纷乱的五代十国, 比较顺利便建立了新的中央集权帝国。同时统治者的励精图治也在客观上加快了经济中心南移的过程。
南方优越的地理位置，适宜的气候，繁茂的海运使得资本经济迅速累积，百姓家中也有了余钱。经济繁盛自然促进文化发展，南边读书人中能出更多的进士，这也不足为奇。
只大昭毕竟刚刚建立，还没满百年。前朝老牌世家被推翻，资本阶级刚刚进行了洗牌重建，新的阶级刚刚建立，尚未完成垄断统治。
这垄断不仅包括物质上的，同时也是文化上的。世家大族会有更多、更全的书籍、会有更优秀的老师，朝中会有更硬的关系等等。等到阶级矛盾激化，无法缓解时，便会爆发起义，推翻旧王朝，建立新王朝，再次重复这一过程。
如今阶级上升通道还未完全关闭，矛盾也还未激化。若是统治者能及时意识到这一问题，并采取相应手段进行缓解，可在一定程度上缓和这一矛盾。但这些措施说到底只能暂缓封建王朝的衰落，而不能彻底解决。
若要彻底解决矛盾，还要建立新的统治关系，不过这实在是太过遥远的，暂且不提。
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没几日便到了殿试放榜时候，章致拙同林毅轩好早便到了殿外等待。
礼部官员还召集了众生彩排，在皇宫圣人面前可不能出了岔子。
章致拙还想着到时名次公布，自己该怎么在万分激动的情况下，保持淡然的风度，如今这一彩排，早把信息泄露得一干二净了。
章致拙排在众人头一个，有些不是滋味儿，自己是状元吧，这可真是一点悬念都没有了。
时辰差不多到了，众贡生也都在自个儿的位置站定，等着官家传召。
章致拙心情也颇为激动，若是官家要召见他，他岂不是要和国家领导人交谈了，殊为难得啊。
前世，章致拙的大老板还真在大会上和当时的领导人亲切握了手，那张照片还挂在他们研究所显眼的位置，装点下门面。叫来宾一瞧，便知道他们研究所的分量。