“谢谢皎皎。”霍珣慢慢收住泪，“沙子出来了。”
皎皎不明白他为什么突然很伤心，想了想，说道：“伯伯，阿娘为什么还没有回来呢？”
“阿娘在跟姑姑说话。”霍珣抚了抚她头顶的小揪揪，“皎皎再等一等，阿娘待会儿就回来了。”
皎皎认真点了点头，“好。”
见到苏慕宜那刹，薛明姝忍不住掉泪，这些年她常去英国公府做客，希望能稍稍抚慰失去爱女的苏家夫妇，还好，还好苏姊姊并没有出事。
“苏姊姊，我以为……”薛明姝一边说，一边哭，“我以为你不在了。”
“明姝，对不起。”苏慕宜握住她的手，同样红了眼眶。
当年离京，她唯独觉得对不起薛明姝，小女郎真诚以待，却被她利用欺骗。
母亲在信中提到最多的便是嘉宁县主，逢年过节，薛明姝都会来府上看望二老，贴心地送上礼物。
两人说了会儿体己话，薛明姝稍稍平复心绪，“苏姊姊，有件事我想问你，皎皎是不是……”
“是。”苏慕宜道，“当时我身子太差，如果强行落胎，以后恐怕无法再生育，所以我才会生下皎皎。”
“皎皎懂事后，经常问我爹爹去哪里了，我告诉她，爹爹早就病死了，她还小，我不想让她知道过去那些事。”
“苏姊姊，我知道了。”薛明姝感慨命运弄人，又道，“你可以在漠北多住一段时间吗？打完这场仗，我和阿郁也要成亲了，希望你能带着小皎皎参加我们的婚仪。”
许是担心她不肯同意，小姑娘补充道：“成婚后，我就留在漠北定居了，只怕再难像从前那样经常与苏姊姊见面，所以想请你多留一段时日，就像娘家姊姊一样，送我出嫁。”
小姑娘有了好归宿，苏慕宜心中欢喜，含笑应允，“好，到了那天，我送明姝上喜轿。”
眼看天色快要黑了，苏慕宜起身去接女儿，接下来，她都会和薛明姝宿在一起，也省得那个人没皮没脸找过来。
霍珣看着皎皎喝完牛乳，听见苏慕宜在门口唤道，“皎皎，该回去和阿娘睡觉了。”
“阿娘。”皎皎放下杯盏，飞奔过去。
苏慕宜牵着女儿往外走，视线没有在他身上停留片刻。
霍珣想开口挽留，却什么也说不出来，她还愿意留在漠北，就已经是对他的施舍了，还敢奢求什么呢？
也该知足了。
回到熟悉的小院，皎皎悄声问母亲，“阿娘是不是讨厌伯伯呀？”
苏慕宜没有否认，“皎皎怎么知道的？”
她狐疑地想，霍珣总不至于在女儿面前说些什么罢？
皎皎眨了眨眼，“因为阿娘刚刚都不看伯伯呀，伯伯那么大一个人呢。”
原来是因为这个，孩子心思细腻，自然也能察觉出来她不喜欢与霍珣相处。
“就像皎皎不喜欢吃胡荽一样，阿娘也有不喜欢的东西。”
小家伙似懂非懂，自顾自玩了一阵，临睡前，又问她：“阿娘，贺兰叔叔回到家了吗？”
“应该还没有。”苏慕宜道。
今天出城前，她留下盘缠给贺兰桢，往来官道不安全，他可以先在蓟州住段时间，再回西境。
现下，他也许还在城里投宿。
翌日清早，苏慕宜正帮女儿穿衣洗漱，薛明姝走过来，“苏姊姊，上次接走皎皎的那位贺兰先生过来了。”
闻言，皎皎高兴地道：“阿娘，贺兰叔叔来找我玩啦。”
其实苏慕宜不太想见贺兰桢，此处是霍珣的地盘，若是不巧撞上，只怕解释不清，惹人误会。
皎皎牵着她的手，软声催促道：“阿娘，我们快去见贺兰叔叔呀。”
苏慕宜与她商量：“阿娘让姑姑带你去，好不好？”
小家伙想也不想便回绝，“不好，阿娘要和皎皎一起去！”
被女儿磨得没了脾气，苏慕宜只好牵着她过去，心道，这个时辰，那人应该早就出府了。
贺兰桢在花厅等候，觑见那抹背影，皎皎立即挣开母亲的手，小跑过去，“贺兰叔叔！”
除了母亲，她与贺兰桢是最亲近的。
贺兰桢将她抱到怀里，笑着道：“皎皎还好吗？”
听闻她们母女被带回刺史府，他第一时间便赶了过来，好在来得还算及时。
然而，皎皎还没答话，几位身披玄甲的武将经过庭院，为首之人停下脚步，往朝此处看来，眸光幽深。
皎皎认出霍珣，礼貌地与他打招呼，“伯伯早上好。”
看见女儿被陌生男子抱在怀里，霍珣不悦地拧眉，这突然冒出来的小子是谁？怎么小家伙看起来与他很熟的样子？
第38章 出征 “夜深了，陛下请回罢。”……
男人剑眉紧蹙, 面色阴沉。
怕霍珣心生误会，苏慕宜连忙出言解释：“陛下，贺兰先生从前是在我名下药堂做事的伙计, 得知皎皎出了意外，贺兰先生出于善意, 陪我来了一趟蓟州，今天正要回雁城，所以才来刺史府和皎皎道别。”
陪她来了蓟州？还帮她把女儿接走, 瞒天过海送出城？霍珣心中冷笑一声，只觉浑身气血都冲到了头顶。
“诸位将军先行一步，孤随后便到。”
那些个武将领命，抱拳行礼, 快步离去, 赶往城北兵营。