第12章 乡试放榜
葡萄挂果，金桂飘香，在人们的念叨中，不知不觉就到了九月。
“阿晚，这道白果莲子糯米乌鸡汤最补元气，你多喝一点。”
苏清兰不厌其烦地叮嘱道。
苏竞晚有些哭笑不得，这考试都过去半个月了，苏清兰还是在不停地给她补身子。
“姑母，你瞧我早就没事了，我身子骨好，你就不用担心了。”
苏清兰没有接话，只是默默拿起桌上的碗，吃着吃着就开始掉眼泪。
“姑母，你这是怎么了？”苏竞晚放下手中的碗筷，急忙走到苏清兰身边。
苏清兰用帕子拭了拭眼睛，“姑母没事，放榜也就这几天了吧，姑母是替你高兴，对，替你高兴！”
苏竞晚握了握苏清兰的手，眼眶不禁有些湿润。
苏清兰的眼泪瞬间就止不住了，哗啦哗啦地往下掉，一边拉着她的手，一边抽泣道：“姑母怕你考不中心里难过，却又怕你考中了，自此便要离开姑母了……京城天高路远的，也不知咱们姑侄俩何时才能再见上面……”
苏竞晚抱住苏清兰，“不管阿晚在哪里，姑母永远都是阿晚的姑母，阿晚永远都记得您。”
她少有这般撒娇的时候，但今日却实在忍不住了。
两人这边正说着话，只听外面传来一阵喧哗声，苏清兰身边的丫鬟秀吉欢天喜地跑了进来。
“恭喜小姐，恭喜夫人，小姐考中了头名，外面报喜的人都嚷嚷着要讨赏呢！”
饶是苏竞晚早就预料到了这个结果，此时亲耳听到也默默在心里松了一口气。
她知道她一定可以的。
许是刚才哭过了的原因，现下苏清兰倒是镇定下来，大喜道：“叫管家去账房上取三百两银子来，今日来报喜的统统有赏！”
说罢又回头看向苏竞晚，“阿晚，走，我们也出去瞧瞧。”
两人刚走到门口，就立马被一群人围住了。
“哎呦，都说韩夫人这般模样膝下没有个姑娘可惜了，现在看来韩夫人这侄女可不就是来补这个缺的吗？”
“苏姑娘天生一副好相貌，又聪颖过人，前几个月才破了衙门的案子，现在又考了州里的头名，日后啊定是前途无量，韩夫人就等着享福吧！”
“可惜我家那小子不争气，要不早巴巴地来韩府提亲了，苏姑娘这模样这气度，谁要是娶到了，那可是几辈子修来的福气！”
……
门口的妇人像嘴巴抹了蜜一般一个劲地夸苏竞晚，苏清兰一一点头笑着应了，偶尔回上两句，最后脸都快笑僵了，终于将人都打发了出去，自己可以回屋喝口茶润润嗓子了。
“阿晚打算何时启程？明年二月就要考试，冬日里若是下雪，更是湿滑难行，倒不如趁着天暖和早些北上。”
苏清兰说着又有些感伤，“只是今年这个年，阿晚怕是不能在家里过了。”
苏竞晚微微思忖，“下个月吧，还劳烦姑母帮我收拾一下行装，一切从简就好。”
苏清兰点点头，“还有你母亲京中那宅子的地契也在我这里，到时候一并给了你，你在京中也算有个下脚的去处，这样我一会儿就让王福带些人提前上京去将那宅子打扫一下，下个月你过去的时候就可以直接住了。”
苏竞晚眼眸微垂。
那处宅子是她母亲的陪嫁，外祖家在青州也算得上书香门第，家里出过好几个举人，只是自从苏家当年家变后，外祖父那边怕惹祸上身，很少与这边联系，连带着对她这个仅存的外孙女也不闻不问，人情冷暖可见一斑。
想到这里，她对苏清兰的感激不禁又多了几分。
苏清兰将手中的茶杯放下，继续道：“韩家在京中倒是也有宅子，只是我怕你住着不舒心，罢了，以后若阿锐争气些考到京里，就让他住那里，你们兄妹俩彼此也好有个照应。”
“姑母说的是，锐表哥聪明懂事，肯定会有那么一天的，姑母不必担心。”苏竞晚笑着应道。
苏清兰撇撇嘴，“那混小子要有你一半懂事，我就阿弥陀佛了，让他读书吧也不上心，问他有没有个喜欢的姑娘吧，又说自己还小。算了算了，儿孙自有儿孙福，他愿意怎么着就怎么着吧！”
苏竞晚眨眨眼睛道：“锐表哥这般，还不是因为姑父精明能干，姑母持家有道，钦表哥和锋表哥又为人稳重，他这个最小的可不就光享福了！”
“你呀，平日里我倒没发现你这嘴这般甜……”
苏清兰笑得合不拢嘴，突然又嘱咐道：“走之前别忘了去看看邱先生，邱先生为你费了不少心。”
苏竞晚深以为然。
“这是自然，便是姑母不说，我也一定要去的，姑母尽管放心。”
五日后。
苏竞晚便带着两罐君山银针、一只槽鹅、一壶自己酿的桂花酿还有一匣子自制的糕点去了邱府。
现在是申时，按照邱先生的习惯，应该正在暖阁煮茶看书，所以苏竞晚进了府门便径直向西侧院的暖阁走去，可是刚到门口就被邱先生的贴身小厮观言拦住了。
“苏姑娘，并非小的不叫您进，实在是老爷早有吩咐，若是您来了，一概不见。”
苏竞晚愣了一下，随即又想通了。
邱先生对她考取女官一事本就不是十分赞同，但在她准备乡试期间还是悉心教导了她许多，现在她已经中了头名，不日便要前往京城参加会试，邱先生认为自己功德圆满，自然也就不愿见她了。