“对了，这是老爷让小的转交给姑娘的信，说是姑娘去了京城，可以去周钰周大人的府上拜访，将这封信交给他。”
观言将信递给了苏竞晚，“老爷说周大人现任翰林院掌院，论学问不在他之下，又是他的知己好友，姑娘写了文章可以叫周大人帮着看看，定会对姑娘有所助益。”
苏竞晚双手将信接过，隔着暖阁紧闭的门恭敬道：“先生对阿晚的教导照拂，阿晚铭记于心，他日若先生和先生的家眷有用到阿晚的地方，只要阿晚能做到的，绝不推辞。”
说罢便对着暖阁恭敬地作了一个揖。
屋内静悄悄的，没有一点儿声音。
苏竞晚也不在意，转身看向观言，“那个槽鹅，吃之前记得要热一下，还有桂花酿，虽说不是什么烈酒，但先生胃不好，记得让他少喝些……”
“阿晚，苦了你了……”
邱夫人从一旁的小道走了出来，语气有些不忍，说着又没好气地瞥了一眼暖阁，“这糟老头子，好狠的心，你都要走了，他也不肯见你一面！”
邱先生和邱夫人膝下有一子一女，儿子邱平早年外放到了云州，女儿邱蕙也嫁到了平州，所以现在邱府只有邱先生和邱夫人两个人住。
苏竞晚微微一笑，“谢过师母，不过先生这样做自然有先生的道理，对了，阿晚随手做了一些小点心，师母一定要尝尝。”
邱夫人轻轻拍了拍她的手，“好孩子。”
“如此，阿晚便先告辞了。”
苏竞晚对着邱夫人恭敬作了个揖。
出了邱府以后，苏竞晚还在想她当初对邱先生说的话。
她以后要走的这条路必定艰险万分，必定不被很多人理解，也许会有越来越多的人渐渐离开自己，但是即便如此，她也会坚定的走下去。
苏竞晚快走到韩家的时候，见门口停了一辆熟悉的马车，便知是姑父韩墉回来了，于是快步向里面走去。
进了正堂只见韩墉正在整理带回来的账簿，便连忙走上前去，亲切地叫了一声，“姑父！”
“哟，我们阿晚回来了！”
韩墉见苏竞晚进来，随手将账簿放到一边，又指了指旁边的箱子，“都是给你带的，你看看喜欢什么。”
“一回来便理账簿，现在终于有空说话了。”
旁边坐着的苏清兰轻飘飘地说道，面容有些不满。
韩墉大笑两声，“我不是想着趁这会儿记性好，赶紧理清算了。”
“谢谢姑父，我一会儿就看，姑父怎么今日回来了？”苏竞晚问道。
“还不是听说我们阿晚在乡试中中了头名，马上就要上京考试了，想着这两日生意不算太忙，便赶紧回来看看。”
韩墉笑着看她。
苏竞晚抿了抿唇角，开口道：“阿晚此去不知何时才能回来，又担心姑母一个人在府中寂寞，若是可以的话，还希望姑父能多陪一陪姑母。”
“阿晚，我不用他陪，他爱去哪去哪……愿意抱着他的银子睡觉我也不管！”苏清兰嗔怒道。
韩墉拍了拍苏清兰的肩膀，柔声道：“你看你这又闹脾气了不是？其实就算阿晚不说，我也准备以后回萦州常住了，不往外面跑了。”
苏清兰将头扭到一边，明显不信他的说辞。
“我年纪也不小了，整日在外面奔波，这身体实在吃不消，正好钦儿那边的生意也稳定下来了，我在外面的生意就交给他打理了，我呢，就看着咱在城里的这几间铺子好了。”
苏清兰一听这话脸色才好看了些，面上却还故意揣着。
苏竞晚看到姑父姑母这样，欢喜道：“如此阿晚便可放心了。”
晚上因韩墉回来，苏清兰特地让厨房加了好几个菜。
韩家不过是寻常人家，没那么多食不言寝不语的规矩，饭桌上苏清兰和韩墉时不时拌个嘴，苏竞晚在一旁劝和着点，虽说闹腾了些，但却是少有的开心。
第13章 启程上京
到了月底，苏清兰已经将苏竞晚上京要带的东西整理出十六个大箱子，还觉得不大够，拧眉苦想打算着再添点什么。
“姑母，真的够了，我自己一个人也用不到这么多东西。”
苏竞晚看着院子里的箱子有些发愁，连忙拉住苏清兰的手。
“那好吧。”
虽然有些勉强，但苏清兰总算应了，又叮嘱道：“我准备让冬瓜、冬笋还有青梅、青橘、青梨、青提四个小丫头都跟你去，小厮就带上平安、顺利、长寿和万福。”
“厨子就带上厨房的林婆子吧，她做的鱼不错，你爱吃，至于管家就严管事吧，孙管家不在的时候，他在外院也算半个管家，是个能扛起来事的，还有王福两口子，既然去了京城，也别让他们回来了，就让他们跟在你身边伺候吧。”
苏竞晚摇摇头，“姑母的好意我都心领了，可是我实在用不了这么多人伺候，只带上冬瓜、冬笋也就够了。”
苏清兰摆正了脸，认真道：“别的都可以应你，这个可不成，你在京里人生地不熟的，万一遇上个事需要跑腿的，还是让小厮去比较方便，再有严管事是个见过世面的，年轻时也跟着你姑父走南闯北的，要是府里有个突发情况，他也能应付得来。”
“而且你此去京城不是一日两日，从现在到会试还有四个月的时间，不管是在路上还是到了京城，身边没人使唤可不成。虽说你到京城去也能再买些人手，但哪有家里带去的放心？”