“宋大哥在后，嫂嫂与孩儿路上不便，你且等他信吧。”
弟子中，周国之人皆愿来投靠卫封。
他们学授治国之道本也是为了一腔抱负，如今周帝昏庸败国，被吴或别国并吞是迟早之事。若他们能谋得一地，也终是解救黎民百姓。
其余各国的弟子，相互间也多少能从其言语中感受到各自的诚意。大家都愿意再次重逢到一起，可却无法违背母国，也不愿父母背负这背弃母国的骂名。
厉则与徐沛申说完这些，卫封道：“我都明白。”
楚夫子问他：“朝中有多少是你的人？”
卫封轻拢宽袖放下银筷，端坐回答：“我已肃清屈氏党羽，但不乏仍有我掌控之外的人还查不清。六部之中，兵部、吏部、工部皆在我掌控内，九寺半数已替补任用我信之人，唯余二相无人启用，军营之中……”
他们谈了许久。
楚夫子乏累，被宗及恭敬请去殿中歇息。
卫封端起金樽，先饮尽杯中酒：“我欲请你二人帮我坐这二相的位置。”
两人神色稳重，自然知道他如今不易，也相信他们的才学不在齐国这些老迂腐之下。
齐国的这些朝臣，早该换血。
卫封说完政务，冷峻面庞柔和，问起：“小卫可有来找过你们？”
“铃铛她没有跟你在一起？”厉则与徐沛申皆怔住。
卫封敛笑，皱眉：“那日我怕无法照料她周全，将她送去陈府，托付陈庄主照顾。我以为她会去找你们。”
徐沛申：“我们去过陈府，陈府闭门已久，我们一直以为她跟你在一起。”
卫封怔住：“陈府闭门已久？”
“陈庄主去南海进盐，掌柜是这般告诉我们的，并没有提及铃铛啊。”
卫封眉峰突兀跳起，心底隐忧。
“我已安排卫夷去接她，卫夷至今未传回信，也许该是在路上了，不必担心。”他这句“不必担心”是安慰他们二人，却更像在安慰自己。
卫封起身让卫云带他们下去休息。
他回到丙坤殿，已有三位朝臣恭候多时，有政务向他禀报。
卫封忙于此政务，直到酉时才终于有了些自己的时间，面色凝重，又派出了一支亲卫去接卫夷。
……
几日后，楚夫子被恭请为一国师表，虽无品阶，却直接对接皇帝与二相，不受制于朝臣，赐居西北通慧宫。
而徐沛申与厉则被皇帝直任为四品侍郎，又被皇帝以护驾有功之名赐爵，敕造侯府。
任命当天，朝中皆无异议。
对于楚夫子，文武百官皆高兴新帝请了如此赫赫有名的谋略家出山，当他们齐国的镇国之宝。而新帝安排的这两名新人，不用猜也是心腹，左右二相空置多日，也许正是这二人会替补上去。
安排完这些本该是高兴的事，但卫封一直没有收到卫夷的消息，并不开心。
翌日晨起欲上早朝，卫云进来禀报：“皇上，卫夷归来了。”但卫云面颊不见喜色。
宫女正为卫封系着腰间的佩刀，是庄妍音曾送给他的那把精美的匕首。他上朝不便佩剑，在宫里便时常佩戴这把匕首。
他示意宫女退下，凝眸紧望踏进寝殿来的卫夷。
卫夷风尘仆仆，晒黑了些，嘴唇也干裂起皮，抬眸凝望他一眼，眼眶瞬间便红了。
“说话。”这两个字从齿缝中迸出。
“皇上……小姐恐是遇难了。”
卫封虚浮脚步轰然自后退却。
卫夷将打听到的事情说来。
他一路兴高采烈回到了芜州，却见陈氏盐庄只有掌柜在忙，掌柜的说东家带着妹妹与那小姑娘去南海进盐，一路领略海岸风光啦。可他等啊等，最后等来官府接管盐庄的消息。
芜州前去南海，路逢秋雨，荥泾一带山路偏多，有几队盐商恰逢山体滑坡，人与镖行、车马货物，全都冲入了荥泾那条汹涌的大江里。
一开始卫夷是不信的，他不敢把这种不确定的消息禀报给卫封，奔去荥泾调查，但死的那些盐商名单连官府都弄不清，附近的百姓都说“人在江里扑腾，冲老远啦”。
卫封眼眶猩红，嘶声恼吼：“朕不信！”
他扔下头上的帝王冠冕，换上常服，提剑冲出丙坤殿。
卫云虽也难受，但知眼下是上朝的时辰，须得拦住皇帝。他一面阻拦卫封，一面让福轲去请楚夫子。
卫封已策马冲上帝王御道，出宫必经广宣门，此刻天蒙蒙亮，已有不少朝臣跨入广宣门，撞上策马的他，连忙跪地行礼。
长长的朝官蜿蜒跪了一地，楚夫子被宫人疾跑着抬来，下了轿辇，呵斥他先下马。
卫封僵坐在马背上，眼里泪意潸然，冲楚夫子道：“夫子，你让我。”
“现下是上朝的时辰，文武百官皆候在此，孰轻孰重，你该能分辨。”
“我不管。”
秋风疾过，迎风的眼猩红。
“小卫不会水，小卫也怕冷。”卫封已不忍再说下去，嗓音痛哑。
厉则与徐沛申跪在朝官中，不知是何事，但猜到也许是庄妍音发生了意外。如今局势才刚稳一点，卫封若在此刻离去，还不知朝廷会发生什么。
厉则道：“皇上若遇紧急事务，可交由臣出宫去办。”
“此事朕要自己去。”卫封下令，“朕不在宫中，由老师辅国坐镇，季容带兵……”