嫣红的丰唇间吐出湿热的气息，与他的纠缠在一起，越发令局促的空间里温度陡增。
她被焐得感到身后出了一层薄汗，越发害怕那朵莲被破坏。可他却又将她提高些，干脆往前一凑，咬着她的唇亲吻。
“乖孩子。”
山腰上，步辇走得不疾不徐。
“陛下的画——”
她感到背后汗意涔涔，只恐那朵墨莲早已被薄衫磨得破坏了形貌，可偏偏躲在外衫下，漆黑一片，什么也看不真切，不敢将他推开。
不知过了多久，才行到飞霜殿外。
步辇停下，刘康战战兢兢的声音从一旁传来：“大家，到殿外了。”
萧恪之稍稍松手，拉开那件外衫，将她的脑袋露出来。
微冷的风拂过，赶走方才的闷热。她面色绯红，双目盈盈，仿佛缺水许久的游鱼，好容易重回水里，连忙大口大口地吞吐着空气。
他抱着溃不成军的美人大步进殿，直接让她俯趴下去，就着灯光仔细端详方才绘的那朵墨莲。
那莲花型尚完整，只是有数处线条勾勒出的轮廓被一层薄薄的香汗覆着，又被纱衣擦过，已渐渐糊开，散发出淡淡的墨香，多了一种氤氲而朦胧的美感。
他忍不住用手指顺着透了墨香的花瓣描摹。
墨黑的花枝更加模糊了。
“可惜，好好一朵花儿，就这样被破坏了。”他看了看指尖沾染的乌黑墨迹，眼神一动，干脆将她直接翻过来，仰面朝上，用手指蘸了蘸砚台里留存的墨，再加些水化开，重新做起画来。
“这回可得忍住了，不能动。”
饱满的水墨在起伏的曲线上涨起一个小小的弧度，折射着烛光，晶莹圆润，只要晃得稍厉害些，便会四处流溢。
她只好抓紧桌角，用力抠着，连呼吸也小心控制着，生怕一动就颠破那一道道水墨。
然而饱胀的墨到底突破了那一道小小的弧度，溢散横流，仿佛山川与平原间忽然纵横开的沟渠。墨色点缀在雪色间，美不胜收。
“陛下，阿宁该回去了。”她睁着迷蒙的眼，努力想看清他映在烛光里的模样，却只能看见头顶雕着繁复花纹的横梁。
“刘康！”他将人唤到屏风外，扬声问，“太子去哪儿了？”
外头一阵急促的脚步声和嘀咕声后，便是刘康谨慎的回答：“禀大家，太子在徐侍读那儿，尚未回宫。”
“你瞧，”他轻轻拍她的脸颊，“怕什么？时候还多。”
……
却说鲁国公夫妇两个本还在灯会上观赏流连，精神比一旁的年轻男女还足。
他二人自有了女儿后，便鲜少有这样单独在一处的机会，正觉惬意放松，说说笑笑的，也没平日在宫里时那般拘束了。
卫寿更是挑了一个花俏的面具，亲手给许夫人戴上。许夫人老脸一红，瞪一眼夫君，到底没摘下来。
然而没多久，方才送果儿回去的侍女便去而复返，满脸急色：“郎君，夫人，小娘子方才不知在外撞见了什么，哭个不停，也不说话，奴婢实在无法，只好请郎君与夫人赶紧回去看看！”
鲁国公夫妇对唯一的女儿格外伤心，一听这话，不由慌了神，也不在外逗留了，忙跟着往回赶，一路赶，一路询问具体情况。
那侍女不敢隐瞒，将自己见到的前后仔细说了一遍，等回到住处，便领他们去了果儿的屋里。
果儿已哭累了，趴在床上要睡去，两个侍女守在旁边，一个给她递水喝，一个给她擦泪，一见父母回来了，她心里的惊恐顿时少了些，一骨碌爬起来扑倒母亲怀里：“阿娘！”
许夫人接住女儿，架不住后退，卫寿忙伸手扶住她，顺势带着母女两个一同坐到床边，满脸担忧地问：“果儿，快别哭了，同阿娘和阿耶说说，可是在外头看到了什么不干净的东西？说出来，无妨的，有什么事，阿耶来想法子！”
他不知到底出了什么事，听说女儿直哭，便只当是撞邪了。
果儿这时有父母在身边，又已回到了自己的屋子里，不如方才那样吓得魂不附体，支走几个侍女后，在父母的悉心劝慰下，才断断续续将方才看到、听到的事说了出来。
她年纪小，又被吓得不轻，记下的事也颠三倒四，唯有太子要另娶一事记得一清二楚，说出来时也不见犹豫。
夫妇耐心两个听完，面面相觑，一时不知该如何是好。
果儿还抽噎着，忍不住拉拉母亲的衣角，红着眼问：“阿娘，殿下会不会很伤心？”
她口中的“殿下”自然是指太子妃楚宁。
许夫人忧心忡忡正发愣，好一会儿才反应过来女儿的话，搂着她轻声道：“阿娘也不知晓，只盼殿下能一切都好……”
楚宁待她们母女的好，她心中十分清楚。先前也听人说起过这位太子妃的境况，本就心有同情，如今听说太子恐怕还打算另娶，更觉心有戚戚。
“夫君，这该如何是好？太子妃平日待我们那样好……”
卫寿正心神不宁，蹙眉在屋里来回踱步。
许夫人关心的是太子妃，他想的，却是女儿听到的关于赵家、兵权的只言片语。虽是田舍郎出身，他这几个月里常见长安的贵族，又遇到过机会圣人理政的情形，自然明白其中的重要性。
赵家是什么身份，他略知一二，先前赵娘子的种种行径也不难猜测，如今突然转向太子一方，恐怕不简单。