这时，厚重的大门悄然错开一条缝，林沐通报：“陛下，太子殿下称有要事求见。”
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姜云琛走进紫宸殿时，皇帝已重新回到御座。
赵景明对太子行礼，请示道：“既然陛下与太子殿下有事相商，臣先行告退。”
“赵尚书留步。”姜云琛道，“此事也须得过问您的意见。”
赵景明有些意外，道了声“是”，不再多言。
“陛下，临川王和嘉宁长公主正在入宫的路上，已接近明德门。”姜云琛开门见山道，“临川王方才归京，回府不到半个时辰，就要匆匆面圣，想必是得知赵尚书也在宫中，才一同前来，试图达成某些不可告人的目的。”
皇帝指节轻叩桌案，好整以暇道：“依你所见，他们有什么目的？”
“那天从猎场回来之后，儿担心流言蜚语中伤赵娘子，便转移重点，故意放出另一个消息，让赵娘子被临川王世孙无礼气晕的事变得人尽皆知。”
“当时现场只有我们三人，他们定能猜到是儿的手笔，但却迟迟按兵不动，儿认为，他们是要等待时机来临，以此威胁陛下，要陛下答应临川王世孙和赵娘子的婚事，不然就大肆宣扬儿与她不清不楚，损害她的名节，也让您与赵尚书面上无光。”
皇帝点点头，示意他说下去。
“临川王协同嘉宁长公主入宫，一来必定是为倚老卖老，让陛下顾及皇室颜面，对他们退让，二来，许是想要一举多得，同时要求将明德郡主嫁与儿为妻。”
姜云琛深吸口气，先前准备得条理清晰的言辞早已倒背如流，但临到关头，却莫名紧张起来。
他对赵景明行了一个晚辈礼。
赵景明不敢受，连忙制止，却听他道：“恳请赵尚书将令媛嫁进东宫，孤定会好好待她，此生永不相负。”
赵景明怔了怔，姜云琛又道：“实不相瞒，孤早有此意，只是一直不知该如何提及，而今临川王与嘉宁长公主来势汹汹，孤生怕此时不说，便再也没了机会。临川王觊觎赵家兵权，一计不成，定不会善罢甘休，他那世孙倨傲蛮横、不堪大用，赵娘子万不可委身于此等货色。”
赵景明沉默许久，终于明白，今日当是皇帝父子二人设下的连环局。
只为让他打消顾虑，把女儿嫁给太子为妻。
但他却未有中计受骗的愤怒，反而生出感动。
本朝国力正值强盛，京中群英荟萃，早就不是高门望族只手遮天、权臣大将搅动风云的时代，皇帝想削赵家兵权，或是要女儿做太子妃，一道圣旨下来，他和父亲又岂敢不从？
可皇帝却对他委以重任，太子怕他担心树大招风、拒绝婚事，甚至耐着性子，没有在猎场提及。
女儿嫁进东宫，赵家就彻底与皇室——至少是皇帝及太子上了同一条船。
这是一把双刃剑，倘若遇上心狠手辣、猜疑成性的君主，便会埋下家族倾覆的种子，但另一方面，也可能是天子用来交换诚意的筹码。
储君之妻，未来的中宫皇后，无异于一道护身符，可保家族安宁。
他想到小时候，高皇帝尚且在位，今上跟随父亲习武，他见这个小皇孙勤恳认真、样貌也颇好看，便萌生了结交的念头，趁着父亲临时有事，偷偷跑进来对他道：“你便是未来的天子吗？以后我给你做将军，帮你打天渊人可好？”
现在想来，这话可谓胆大妄为，但彼时，小皇孙却点了点头，认真许诺道：“等你做了令尊那样的大将军，我一定会保你后方安稳、粮草不断，并且绝不让‘飞鸟尽、良弓藏’的事发生。”
两个孩子的友谊就这样结下，如今时过境迁，小皇孙登上了至尊之位，他率军击退天渊进犯，当真从未发愁过后方或粮草的事。
朝中有人说他越级统领凉州都督府，权势日重，恐有不臣之心，被皇帝驳回。
战争持续数月，漠北气候苦寒、战线漫长，皇帝以身作则推行节俭之道，保证粮草辎重源源不断地送往边境。
他兑现了第一条承诺。
而自己，决定再信任他一次，一如他给予自己的信任。
赵景明的声音终于响起，字句清晰：“臣但凭陛下做主。”
皇帝自是明白他这七个字里蕴含的分量，微笑道：“这门婚事，朕准了。”
姜云琛悄然松出一口气，才发现自己手心和后背已经湿透。
他设法造就意外，拖延临川王回京的时间，刚好卡在赵景明入宫谢恩当日。
他猜到临川王与嘉宁长公主的小九九，特地营造出事态紧急的局面，让赵景明必须当场做决定。
他赌父亲对赵家的信任，也赌赵景明对皇帝的忠心。
万幸，他赌赢了。
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临川王和嘉宁长公主得到准许，可以进殿面圣时，姜云琛和赵景明一前一后地走了出来。
两人莫名有种不祥的预感。
临川王道：“真是巧了，太子殿下和赵将军……赵尚书也在，二位这是要……”
“叔祖父和姑祖母来得正好。”姜云琛笑道，“陛下和赵尚书方才商定了孤与赵六娘的婚事，您二位是最先听闻喜讯的人。不知您老人家入宫又是因为何事？”
临川王：“……”
嘉宁长公主：“……”
姜云琛善解人意道：“若不方便说就罢了，是孤无礼，不该打听。孤与赵尚书还有许多事要谈，先走一步，告辞。”